מדוע ביטוח לאומי צריך להיות חשוב לצעירים

ארנק ז'אן-פיליפ/Getty Images

בין המחסור התקציבי המסתמן של הביטוח הלאומי (ההערכות הנוכחיות מצביעות על כך שכספי הנאמנות של התוכנית אוזלים החל משנת 2033) לפוטנציאל הגבוה של חוסר הביטחון הפיננסי המוגבר של התוכנית במהלך כהונתו השנייה של דונלד טראמפ, הביטוח הלאומי זוכה לתשומת לב רבה לאחרונה. עם זאת, בעוד שחלק ניכר מההתמקדות בביטוח לאומי נוגע בדרך כלל למוטבים הנוכחיים או לדורות אלה שיפרושו בקרוב (לדוגמה,), יותר ויותר חשוב לדורות הצעירים לשים לב לעתיד התוכנית.

פִּרסוֹמֶת

כפרופסור לשיווק, סופר ומנחה פודקאסט של NYU,, יש סבירות גבוהה שמדיניות ממשל טראמפ בארבע השנים הבאות תשפיע קשות על צעירים בהמשך הדרך. מהגירעון הלאומי ועד לגירוש המוניים מתוכננים, ילדים וצעירים יתמודדו עם אתגרים מוגברים כתוצאה ישירה מרבות מהמדיניות המוצעת של הממשל הנכנס.

אמנם עדיין נותר לראות איזו מהמדיניות שהובטחה במסלול הקמפיין תבוצע בסופו של דבר, אך ניתן להניח כי תוכניות כמו ביטוח לאומי יתמודדו עם לחץ מוגבר שלא רק ישפיע על המוטבים הנוכחיים ועל הגמלאים, אלא ישפיע גם על הדורות הבאים. למרות שדורות צעירים רבים מניחים שהם לעולם לא יקבלו בפועל את סוגי ההטבות שמקבלים הבייבי בום (גאלופגילו שרק 37% מבני 30 עד 49 צפויים לקבל קצבאות ביטוח לאומי), האינטרס שלהם בעתיד התוכנית יכול בסופו של דבר להיות חיוני כדי להבטיח את המשך התוכנית.

פִּרסוֹמֶת

קורטניק/גטי אימג'ס

למרות שזה יכול להיות קל להתמקד לחלוטין בפרישה, חשוב להבין את התוכניות הרבות האחרות הזמינות תחת המטרייה של הביטוח הלאומי. על אחת כמה וכמה, חשוב להבין כיצד מחסור במימון עתידי לביטוח הלאומי יכול להשפיע על הרבה יותר אנשים מאשר רק על הגמלאים. המוטבים שיושפעו מהמחסור בביטוח הלאומי כוללים את אלה המקבלים קצבאות ביטוח אובדן כושר עבודה וכן שאירים של עובדים שנפטרו (וילדיהם). למעשה, לפי אגיליון מידע של ביטוח לאומי, 24.6% ממוטבי הביטוח הלאומי לא היו עובדים בפנסיה, נכון ליוני 2024. קצבאות נכות ושאירים מציעות הגנות לעובדים צעירים, ללא קשר לתחזית הפרישה שלהם, ויכולות לספק סיבה משמעותית לדורות הצעירים לדאוג לביטוח הלאומי. בנוסף, ראוי להזכיר ש-2.5 מיליון ילדים בארה"ב קיבלו הטבות ביטוח לאומי או ביטוח משלים בסוף 2023.

פִּרסוֹמֶת

כל זה לא לוקח מההשפעה האדירה שיש לביטוח הלאומי על הגמלאים במדינה. למעשה, על פי סקר מנובמבר 2024 משער בנק, עצום של 77% מהפורשים הנוכחיים מסתמכים על קצבאות ביטוח לאומי כדי לשלם את ההוצאות החודשיות שלהם (לעומת 15% בלבד שדיווחו שהם לא מסתמכים על הקצבאות הללו מדי חודש). באופן דומה, 53% מאלה שטרם יצאו לפנסיה דיווחו שהם מצפים להסתמך על קצבאות הביטוח הלאומי שלהם כדי לשלם את ההוצאות החודשיות הנדרשות במהלך הפרישה. מטריד עוד יותר היה ש-28% דיווחו שהם מצפים להיות מאוד תלויים בהטבות החודשיות שלהם.

Secret Annex Productions/Getty Images

ראוי לציין עד כמה שינויים משמעותיים במימון הביטוח הלאומי בהווה יכולים להשפיע על דורות בהמשך הדרך. למשל, אחד ה"פתרונות" המובילים שעולים לעתים קרובות לבעיית המימון של הביטוח הלאומי הוא עיכוב גיל הפרישה המלא. למי שאולי לא הבין זאת, מדיניות זו נקבעה בעבר בשנת 1983, במסגרתה החקיקה העבירה את גיל הפרישה המלא של הביטוח הלאומי ל-67 (עבור ילידי 1960 ואילך). עם זאת, מדיניות זו מתורגמת לקיצוץ של 13% בקצבאות לדורות הצעירים שנאלצים כעת להמתין עוד יותר כדי לקבל את ההטבות שהרוויחו. למרות זאת, רבים במפלגה הרפובליקנית ממשיכים להציע עלייה נוספת של גיל פרישה מלא, הפעם לגיל 69 (מה שתגרום באופן דומה לקיצוץ נוסף של 13% בקצבאות לדורות הצעירים).

פִּרסוֹמֶת

כפי שזה נראה, לפני תחילת כהונתו השנייה של דונלד טראמפ, כספי הנאמנות של הביטוח הלאומי יתרוקנו לחלוטין עד 2035. המשמעות היא שהביטוח הלאומי ירוויח מספיק כסף רק כדי לשלם 83% מהקצבאות החודשיות שהובטחו למוטבים הנוכחיים והעתידיים. כפי שהסביר לו ריצ'רד ג'ונסון, מנהל מדיניות פרישה במכון העירוניהניו יורק טיימס, "קיצוצי הקצבאות מעלייה נוספת בגיל הפרישה יפגעו די קשה בבני המילניום ובדורות מאוחרים יותר. הסיכון יהיה הגדול ביותר עבור מוטבים בעלי הכנסה נמוכה המסתמכים ביותר על ביטוח לאומי".זה עלול להפוך את גיל הפרישה המוגדל לרע עבור אמריקאים רבים.

פִּרסוֹמֶת