ביצוע עץ זוהר, הימור נפגש בזכות פטרייה

כדי להאיר פארקים וגינות, ניתן היה לפתח חומר טבעי: עץ. לא בצורת מנורות או פנסי רחוב, אלא בצורת חומר מרוכב על בסיס עץ קשה... מרופדת בפטריות. פותח על ידי חוקרים ב-Empa, המעבדה הפדרלית לבדיקות ומחקר חומרים בשוויץ, והוא מורכב מהפיכת תכונות העץ כדי לאפשר פליטת אור ירוק.

כדי להשיג תוצאה כזו, פרנסיס שוורזה, חוקר המתמחה בעץ וחומרים, ניתח פטריות זוהרות באופן טבעי בטבע, לפני שבחר בארמיליריה חסרת הטבעות, ששמה הרשמי Desarmillaria tabescens. "פטריית הארמיליריה היא פתוגן של ריקבון לבן של עצים, ולכן טפיל של עץ. מינים מסוימים מייצרים חומר טבעי, לוציפרין, שהזוהר שלו מעורר על ידי תהליך אנזימטי", מסביר אמפה.

פטריה בלב התהליך

הסוכן הזוהר מורכב אפוא מפטריה. עדיין היה צורך להצליח לקרב אותו אל העץ. בניסוי נעשה שימוש בעץ בלסה, בעל צפיפות נמוכה. עץ זה ממרכז ודרום אמריקה הוא רך ונקבובי. למרות שהפטרייה פירקה את ליגנין, אחד המרכיבים העיקריים של העץ, יציבות החומר לא הועמדה בספק.

הבטחת חוזק מתיחה בעץ, התאית נותרה למעשה שלמה. מכיוון שהארמיליריה חסרת הטבעת אוהבת לחות, החומר החדש שנוצר הוכנס לחממה למשך שלושה חודשים. תקופה שבמהלכה דגימות עץ בלסה ספגו פי שמונה ממשקלן בלחות. בתום תגובה אנזימטית, נפלט אור ירוק מהעץ, למשך כעשרה ימים, אותו מבקשים החוקרים להאריך.

ניסויים רבים סביב עיבוד עץ

ליותר מ-70 מינים של פטריות יש מאפיינים ביולוגיים, מציין Empa. זוהר אינו נושא חדש בתעשייה, כפי שהמחיש במיוחד הסטארט-אפ האלזסי Woodlight, שעובד על הנושא כבר שש שנים.. טכנולוגיה שעדיין מחפשת את השקעים שלה,, שנועדה להאיר חללים ציבוריים באמצעות ביולוגיות.