20 סיבות מדוע יערות חשובים

יערות מכסים כמעט שליש מכל האדמה על פני כדור הארץ, ומספקים תשתית אורגנית חיונית לכמה מאוספי החיים הצפופים והמגוונים ביותר של כדור הארץ. הם תומכים באינספור מינים, ובכל זאת בני אדם מפנים מיליוני דונמים מיערות טבעיים מדי שנה, במיוחד באזורים הטרופיים, ומאפשרים לכריתת יערות לאיים על כמה מהמערכות האקולוגיות היקרות ביותר של כדור הארץ.

אנו נוטים לקחת את היערות כמובן מאליו, ולזלזל עד כמה הם חיוניים עבור כל אחד על פני כדור הארץ. זה ישתנה במהירות אם כל היערות על פני כדור הארץ ייעלמו, אבל מכיוון שאולי האנושות לא תשרוד את התרחיש הזה, הלקח לא יועיל אז.

אדישות, בתורה, תלויה לעתים קרובות בבורות. אז כדי לעזור למצב להשתפר עבור יערות ברחבי העולם, כולנו נהיה חכמים ללמוד יותר על היתרונות של יערות - ולחלוק את הידע הזה עם אחרים. בתקווה לשפוך אור נוסף על מדוע יערות כה חשובים, וכמה מעט אנו יכולים להרשות לעצמנו לאבד אותם, הנה 20 דברים שעושים לנו יערות.

1. עזרו לנו לנשום

יערות שואבים את החמצן שאנו צריכים כדי לחיות ולספוג את הפחמן הדו חמצני שאנו נושפים (פולטים). לפי ההערכות, עץ בוגר בודד, בעל עלים, מייצר אספקת חמצן של יום לכל מקום בין שניים ל-10 אנשים. הפיטופלנקטון באוקיינוס ​​פורה יותר, מספק מחצית מהחמצן של כדור הארץ, אך יערות הם עדיין מקור מפתח לאוויר איכותי.

2. ביתם של כמעט מחצית מכל המינים

כמעט מחצית מהמינים המוכרים של כדור הארץ חיים ביערות, כולל כמעט80% מהמגוון הביולוגי ביבשה. מגוון זה עשיר במיוחד ביערות גשם טרופיים, אך יערות סביב כדור הארץ שופעים חיים; חרקים ותולעים מכניסים חומרים מזינים לאדמה, דבורים וציפורים מפיצים אבקה וזרעים, ומיני אבן מפתח כמו זאבים וחתולים גדולים שומרים על אוכלי עשב רעבים.הוא עניין גדול עבור מערכות אקולוגיות וכלכלות אנושיות, אך הוא מאוים יותר ויותר ברחבי העולם על ידי כריתת יערות.

3. להועיל למיליוני בני אדם

כ-300 מיליון בני אדם חיים ביערות ברחבי העולם, כולל כ-60 מיליון אנשים ילידים שהישרדות שלהם תלויה כמעט לחלוטין בשטחי יער מקומיים. מיליונים רבים נוספים חיים בשולי היער או בסמוך להם, אבל אפילו רק פיזור של עצים עירוניים יכול לספק יתרונות לבני אדם, כמו עלייה בשווי הרכוש והפחתת הפשיעה.

4. שמור אותנו מגניבים

על ידי גידול חופה לאור שמש חזיר, עצים יוצרים גם נווה מדבר חיוני של צל על הקרקע. עצים עירוניים עוזרים לבניינים להישאר קרירים, ומפחיתים את הצורך במאווררים חשמליים או מזגנים, בעוד יערות גדולים מתמודדים עם משימות מרתקות כמו בלימת אפקט "אי החום" של עיר או ויסות טמפרטורות אזוריות.

5. שמור על כדור הארץ קריר

לעצים יש גם דרך נוספת לנצח את החום - לספוג CO2 שמזין את ההתחממות הגלובלית. צמחים תמיד צריכים קצת CO2 לפוטוסינתזה, אבל האוויר של כדור הארץ הוא עכשיו כל כך סמיך עם פליטות נוספותרק על ידי נשימה. CO2 מאוחסן בעץ, עלים ואדמה, לעתים קרובות במשך מאות שנים.

6. תעשה גשם

יערות גדולים יכולים להשפיע על דפוסי מזג אוויר אזוריים ואפילו ליצור מיקרו אקלים משלהם. יער הגשם של האמזונס, למשל, מייצר תנאים אטמוספריים שלא רק מקדמים גשמים קבועים ביער הזה ובשטחים חקלאיים סמוכים, אלא פוטנציאליים רחוקים כמו המישורים הגדולים של צפון אמריקה.

7. מניעת הצפה

שורשי עצים הם בעלי בריתנו בגשמים רבים, במיוחד כאשר יורד גשם באזורים נמוכים כמו מישורי נהרות. הם עוזרים לקרקע לספוג יותר שיטפון בזק, מפחיתים את אובדן הקרקע ואת הנזק לרכוש על ידי האטת הזרימה.

8. ספוג נגר, הגנה על מערכות אקולוגיות אחרות

בנוסף לשליטה בהצפות, יכולתם של עצים לספוג נגר עילי מגנה גם על מערכות אקולוגיות במורד הזרם. מי סערה מודרניים נושאים יותר ויותר כימיקלים רעילים, מבנזין ודשן דשא ועד חומרי הדברה וזבל חזירים, המצטברים דרך פרשת מים ובסופו של דבר יוצרים רמת חמצן נמוכה".."

9. מילוי אקוויפרים

יערות הם כמו ספוגים ענקיים, תופסים נגר במקום לתת לו להתגלגל על ​​פני השטח. אבל הם לא יכולים לספוג את כל זה. מים שחולפים על פני שורשיהם מטפטפים מטה אל האקוויפרים, ממלאים את אספקת מי התהום החשובים לשתייה, תברואה והשקיה ברחבי העולם.

10. בלוק רוח

חקלאות ליד יער מספקת יתרונות רבים, כמו עטלפים וציפורי שיר שיוצאות מביתם ביער כדי לאכול חרקים המאיימים על גידולים. גם ינשופים ושועלים שחיים ביערות יוצאים לאכול חולדות בחוות. אבל יערות יכולים לשמש גם כמשוך רוח לחקלאים, ולספק חיץ לפירות וירקות רגישים לרוח. ומעבר להגנה על אותם צמחים מהרוח עצמה, היכולת של היערות לחסום רוח מקלה על הדבורים להאביק את היבולים.

11. שמור על הלכלוך במקומו

רשת השורשים של יער מייצבת כמויות אדירות של אדמה, מחזקת את כל הבסיס של המערכת האקולוגית נגד שחיקה על ידי רוח או מים. לא רק כריתת יערות משבשת את כל זה, אלא שחיקת הקרקע שלאחר מכן יכולה לעורר בעיות חדשות ומסכנות חיים כמו מפולות וסופות אבק.

12. לנקות אדמה מלוכלכת

בנוסף להחזקת אדמה במקום, יערות עשויים להשתמש גם ב-phytoremediation כדי לנקות מזהמים מסוימים. עצים יכולים לסחוב את הרעלים או לבזות אותם להיות פחות מסוכנים. זוהי מיומנות מועילה, המאפשרת לעצים לספוג גלישות ביוב, שפיכות בצד הדרך או נגר מזוהם.

13. נקה אוויר מלוכלך

יערות יכולים לנקות זיהום אוויר בקנה מידה גדול, ולא רק CO2. עצים סופגים מגוון רחב של מזהמים הנישאים באוויר, כולל פחמן חד חמצני, דו תחמוצת הגופרית וחנקן דו חמצני. בארה"ב לבדה, על פי הערכות, עצים עירוניים חוסכים 850 חיים בשנה ו-6.8 מיליארד דולר בעלויות הבריאות הכוללות רק על ידי סילוק מזהמים מהאוויר.

14. זיהום רעש עמום

צליל דוהה ביערות, מה שהופך עצים למחסום רעש טבעי פופולרי. האפקט המעתק נובע בעיקר מעלים מרשרשים - בתוספת רעש לבן יער אחר, כמו שירי ציפורים - ורק כמה עצים ממוקמים היטב יכולים לחתוך את קול הרקע ב-5 עד 10 דציבלים, או בערך 50% כפי שמשמיעים אוזניים אנושיות.

15. האכילו אותנו

לא רק עצים מייצרים פירות, אגוזים, זרעים ומוהל, אלא הם גם מאפשרים שפע של שפע בקרבת קרקעית היער, מפטריות מאכל, פירות יער וחיפושיות ועד לציד גדול יותר כמו צבאים, תרנגולי הודו, ארנבות ודגים.

16. עזרו לנו לעשות דברים

איפה יהיו בני האדם בלי עצים ושרף? כבר זמן רב השתמשנו במשאבים המתחדשים הללו לייצור כל דבר מנייר ורהיטים ועד בתים ובגדים, אבל יש לנו גם היסטוריה של נסחפות, מה שמוביל לשימוש יתר וכריתת יערות. עם זאת, הודות לצמיחה של חקלאות עצים וייעור בר-קיימא, קל יותר למצוא מוצרי עצים שמקורם באחריות.

17. צור משרות

יותר מ-1.6 מיליארד בני אדם מסתמכים על יערות במידה מסוימת לצורך פרנסתם, על פי האו"ם, ו-10 מיליון מועסקים ישירות בניהול או שימור יערות. יערות תורמים כ-1% מהתוצר המקומי הגולמי העולמי באמצעות ייצור עץ ומוצרים שאינם עץ, כאשר האחרונים לבדם תומכים בעד 80% מהאוכלוסייה במדינות מתפתחות רבות.

18. צור הוד

יופי טבעי עשוי להיות היתרון הברור ביותר ועם זאת הפחות מוחשי שהיער מציע. התערובת המופשטת של צל, ירוק, פעילות ושלווה יכולה להניב יתרונות קונקרטיים לאנשים, עם זאת, כמו לשכנע אותנו להעריך ולשמר יערות עתיקים עבור הדורות הבאים.

19. עזרו לנו לחקור ולהירגע

המשיכה המולדת שלנו ליערות, חלק מתופעה המכונה, נמצא עדיין בשלבים מוקדמים יחסית של ההסבר המדעי. עם זאת, אנו יודעים שביופיליה מושכת אותנו ליערות ולנוף טבעי אחר, ומעודדת אותנו להצעיר את עצמנו על ידי חקר, שיטוט או סתם התנתקות במדבר. הם נותנים לנו תחושה של מסתורין ופליאה, ומעוררים את סוגי הגבולות הפראיים שעיצבו את אבותינו הרחוקים. ובזכות המודעות ההולכת וגוברת שלנו לכך שהבילוי ביערות טוב לבריאותנו, אנשים רבים מחפשים כעת את היתרונות הללו בעזרת הנוהג היפני שלשינרין-יוקו, בדרך כלל מתורגם לאנגלית כ"."

20. הם עמודי התווך של הקהילות שלהם

כמו השטיח המפורסם ב"לבובסקי הגדול", יערות באמת קושרים הכל יחד - ולעתים קרובות אנחנו לא מעריכים אותם עד שהם נעלמים. מעבר לכל ההטבות האקולוגיות הספציפיות שלהם (שאפילו לא יכולות להיכנס לרשימה כל כך ארוכה), הם שלטו במשך עידנים כתפאורה המוצלחת ביותר של כדור הארץ לחיים ביבשה. המין שלנו כנראה לא יכול לחיות בלעדיהם, אבל זה תלוי בנו לוודא שלעולם לא נצטרך לנסות. ככל שנהנה ומבינים יותר יערות, כך פחות הסיכוי שנתגעגע אליהם בגלל העצים.