מתכון בירה בן 10,000 שנה חושף כיצד אלכוהול עיצב את הציוויליזציה האנושית

(קרדיט: id-art/Shutterstock)

סטנפורד, קליפורניה -שעת ההשמחה המוקדמת ביותר הידועה בהיסטוריה הייתה עשויה להתקיים בעמק נהר יאנגזי התחתון של סין לפני כ-10,000 שנים. מדענים חשפו עדויות למסורת בישול עתיקה המצביעות על כך שאבותינו היו מתוחכמים יותר - ואולי יותר מהנים - ממה שחשבנו בעבר.

המחקר השיתופי, הפגיש חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד, המכון לגיאולוגיה וגיאופיזיקה של האקדמיה הסינית למדעים, והמכון המחוזי של ג'ה-ג'יאנג לשרידים תרבותיים וארכיאולוגיה בסין, חשף פרטים מרתקים על האופן שבו חברות סיניות עתיקות ניגשו להתבשל ולבשל משמעות תרבותית. ממצאים אלה לא רק דוחפים את ציר הזמן של ייצור האלכוהול באזור, אלא גם מצביעים על כך שייתכן כי אבותינו הקדמונים היו מונעים לטפח אורז לא רק למאכל אלא למען.

המחקר, שפורסם ב-הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים, התמקד בכלי חרס שנחפרו מאתר שאנגשאן בעמק נהר יאנגזי התחתון של סין. המיכלים העתיקים הללו, החל מצנצנות כדוריות ועד ספלים וקערות, החזיקו רמזים מיקרוסקופיים לפעולת חליטה מתוחכמת שנראתה ממש כמו בית בסצנת הבירה המלאכה של ימינו - מינוס הזקנים ההיפסטריים ועיצובי הפחיות החכמים, כמובן.

פרופסור לפינג ג'יאנג מהמכון הפרובינציאלי של ג'ה-ג'יאנג לשרידים תרבותיים וארכיאולוגיה מציין כי שנים עשר חרסים שהם בחנו הגיעו מכלים המשרתים תפקידים שונים, "כולל אלה עבור, הגשה, אחסון, בישול ועיבוד." המגוון הזה של סוגי כלי שיט מצביע על הבנה מתוחכמת של צרכים קולינריים ומבשלים שונים.

מיקום האתר והממצאים. (א) מיקום אתרי שאנגשאן, צ'יאוטאו ושיאוהואנגשאן, יחד עם תפוצת תרבות שנגשאן. (ב) שברי חרס נבחרים נותחו. (ג) כלים שלמים מקבילים. (תמונה מאת IGG)

"התמקדנו בזיהוי פיטוליתים, גרגירי עמילן ופטריות, תוך מתן תובנות לגבי השימושים של כלי החרס ושיטות עיבוד המזון המופעלות באתר", מסביר פרופסור לי ליו מאוניברסיטת סטנפורד, המחבר הראשון של המחקר, בהצהרה.

מה שהם מצאו היה מדהים: עדות ל-שהשתמשו באורז, דגנים שונים, בלוטים ופקעות שושן, יחד עם משהו שנקרא "qu starter" - חומר תסיסה המכיל עובש ושמרים שעדיין משמש בבישול סינית כיום.

גילוי זה משמעותי במיוחד מכיוון שהוא חופף לשלבים המוקדמים של ביות האורז. פרופסור ג'יאנפינג ג'אנג מהמכון לגיאולוגיה וגיאופיזיקה מדגיש כי "הראיות הללו מצביעות על כך שאורז היה משאב צמח עיקרי עבור בני שנגשאן". הגילוי שקליפות ועלים של אורז שימשו גם בייצור כלי חרס מדגים עוד עד כמה האורז היה משולב עמוק בתרבות שאנגשאן.

תהליך הבישול עצמו היה מתוחכם באופן מפתיע. המבשלים הסיניים העתיקים יצרו את הבירה שלהם בשיטה שתהיה מוכרת למבשלים אסייתים מודרניים: הם הכינו מנה ראשונה לתסיסה (qu) על ידי ערבוב אורז עם תבנית מונסקוס ושמרים. הטכניקה הזו שונה מהמסורת המערבית של שימוש בדגנים מאלטים, ומרתק לראות שלגישה האסיאתית המובהקת הזו לחליטה יש שורשים עתיקים כל כך. לאקלים של אותה תקופה היה תפקיד מכריע בהתפתחות מסורת הבירה הזו.

"אורז מבוית סיפק משאב יציב לתסיסה, בעוד שתנאי אקלים נוחים תמכו בפיתוח של טכנולוגיית תסיסה מבוססת qu, שנשענה על צמיחה של פטריות חוטיות", מסביר פרופסור ליו.

הראה עלייה בטמפרטורות ובמשקעים במזרח אסיה - תנאים שהיו מושלמים לא רק לגידול אורז אלא גם לגידול הפטריות הנחוצות לתסיסה.

שחזור תהליך ייצור-צריכה הכולל כלי חרס ומזון בתרבות השנגשאן המוקדמת. (א) רכש צמחים: איסוף צמחי בר וקצירת אורז; (ב) עיבוד צמחי: לייצור מזון וכלי חרס; (ג) עיבוד מזון: בישול מזון והכנת מנה ראשונה עם תבניות, שמרים ואורז; (ד) צריכת מזון: אכילה ושתייה. (תמונה מאת IGG)

כדי להבטיח שהממצאים שלהם לא היו מזוהמים על ידי גורמים סביבתיים, צוות המחקר ניתח דגימות בקרה מהאדמה שמסביב. דגימות אלו הראו באופן מובהק פחות שרידי עמילן ופטריות בהשוואה לשאריות החרס, מה שמאשר שהעדויות שמצאו אכן קשורות לפעילויות בישול עתיקות. הצוות אף ערך ניסויי תסיסה מודרניים באמצעות אורז, מונסקוס ושמרים כדי לאמת את הממצאים שלהם, והוכיח כי השרידים הפטרייתיים שמצאו תואמים לאלה המיוצרים בתהליכי חליטה עכשוויים.

אתר שאנגשאן שבו נמצאו חפצים אלה מכיל 183 בורות, שבחלקם החזיקו אוספים של כלי חרס המסודרים בקבוצות נפרדות - מרתפי בירה עתיקים אם תרצו. סידורים דומים נמצאו באתרים אחרים מאותה תרבות, הקשורים לעתים קרובות לחללים פולחניים וקבורה, מה שמצביע על כך שאלוהיו חלק חשוב מהחיים הטקסיים.

"סביר להניח שהמשקאות האלכוהוליים הללו מילאו תפקיד מרכזי בסעודה טקסית, והדגישו את חשיבותם הטקסית ככוח מניע פוטנציאלי מאחורי השימוש המוגבר והגידול הנרחב של אורז בסין הניאוליתית", מציין פרופ' ליו.

זה מצביע על כך שפיתוח טכנולוגיית הבישול לא היה רק ​​התקדמות קולינרית אלא גורם מכריע בעיצוב הציוויליזציה הסינית המוקדמת.

המחקר מספק הצצה מרתקת ליכולות המתוחכמות של אבותינו הקדמונים. רחוק מלהיות ציידים-לקטים פשוטים, הם היו בעלי מלאכה מיומנים שהבינו תהליכים ביוכימיים מורכבים - גם אם לא חשבו עליהם במונחים האלה. הם היו חקלאים, קדרים ומבשלים שפיתחו טכנולוגיות שיעשו זאתלאלפי השנים הבאות.

אולי המדהים ביותר, הם עזרו לבסס מסורת בישול שנמשכת עד היום. בפעם הבאה שאתם נהנים מכוס יין אורז או בירה סינית, זכרו שאתם משתתפים במסורת שנמשכת 10,000 שנים אחורה - מסורת שאולי מילאה תפקיד מכריע בהתפתחות החקלאות עצמה.

סיכום נייר

מֵתוֹדוֹלוֹגִיָה

החוקרים השתמשו במספר גישות כדי לנתח את הדגימות שלהם. הם בחנו 12 חרסים מסוגים שונים של כלים (צנצנות, כוסות, קערות וסירי בישול) ושתי דגימות בקרת אדמה. הם חילצו שלושה סוגים של שרידים מיקרוסקופיים: פיטוליטים (חלקיקי סיליקה זעירים שנוצרו בצמחים), גרגירי עמילן וחלקיקי פטריות. אלה נותחו תחת מיקרוסקופים והושוו לדגימות ייחוס מודרניות כדי לזהות אילו צמחים ופטריות היו ואיך הם עובדו.

תוצאות מפתח

הניתוח חשף עדויות לאורז שכבר הראה סימני ביות, עם מאפיינים פיזיים ספציפיים החורגים מהסף המצביע על גידול אנושי. הם מצאו גרגירי עמילן פגומים בקנה אחד עם תסיסה, שרידי פטריות תואמים לאלה המשמשים בבישול אסיאתי מסורתי, ועדויות למרכיבים צמחיים רבים, כולל אורז, דגנים אחרים, בלוטים ונורות שושן. התפלגותם של שרידים אלו הייתה מגוונת בין סוגים שונים של כלים, דבר המצביע על שימושים מיוחדים לבישול, הגשה ובישול.

מגבלות לימוד

המחקר הוגבל על ידי גודל המדגם הקטן של 12 חרסים ושתי דגימות אדמה. גיל הדגימות (10,000 שנים) פירושו שייתכן שכמה ראיות מיקרוסקופיות אבדו לזמן. בנוסף, בעוד החוקרים יכולים לזהות אילו חומרים היו קיימים, הם לא יכולים לקבוע מתכונים מדויקים או תכולת אלכוהול של המשקאות העתיקים.

דיון והנחות

מהמחקר עולה שייתכן שייצור אלכוהול היה הכוח המניע בפיתוח החקלאות, במיוחד גידול האורז. תהליך הבישול המתוחכם מעיד על ידע מורכב של תסיסה הרבה לפני הופעת הכתיבה. ההקשר הפולחני של כלים רבים מצביע על כך שלאלכוהול היה תפקיד חשוב בחיי החברה והטקס. ההמשכיות של טכניקות חליטה מימי קדם ועד ימינו מדגימה את היציבות המדהימה של כמה פרקטיקות תרבותיות.

מימון וגילויים

המחקר נתמך על ידי תוכנית הארכיאולוגיה הסינית Min Kwaan באוניברסיטת סטנפורד והקרן הלאומית למדעי הטבע של סין. המחברים הצהירו שאין להם אינטרסים מתחרים.

StudyFinds יוצאת למצוא מחקר חדש שמדבר לקהל המוני - בלי כל הז'רגון המדעי. הסיפורים שאנו מפרסמים הם גרסאות מחקר מסוככות לעיכול שנועדו ליידע את הקורא וגם לעורר ויכוח אזרחי ומשכיל. מאמרי צוות StudyFinds נעזרים בבינה מלאכותית, אך תמיד נבדקים ונערכים ביסודיות על ידי איש צוות של Study Finds. קרא את מדיניות הבינה המלאכותית שלנו למידע נוסף.