35 מיליון רישומי מוות חושפים את מספר ההצפות האמיתי (והגדל) בחיי אמריקאים

רחוב מוצף לאחר הוריקן הקטסטרופלי אירמה פגע בפורט לודרדייל, פלורידה בשנת 2017. (צילום מאת FotoKina ב-Shutterstock)

ניו יורק -האיום של שיטפון מעלה בדרך כלל תמונות של סכנות מיידיות: מים זורמים, רחובות שקועים ופינוי חירום. אבל על פי מחקר חדש נרחב, ההשפעות הקטלניות ביותר של שיטפונות יכולות להגיע הרבה אחרי שהמים שוקעים. חוקרים מאוניברסיטת קולומביה אומרים שאוכלוסיות מסוימות עומדות בפני סיכון גבוה משמעותית למוות ממצבים בריאותיים שונים במהלך שיטפונות הנגרמות על ידי סערה טרופית בהשוואה לתנאים רגילים.

פורסם ברפואת טבע, המחקר מעריך גידול של 72% באוכלוסייה החשופה לשיטפונות שנתיים עד 2050.צפוי לתרום ליותר שיטפונות נהרות, חופים ושיטפונות. בנוסף, שטפונות אלו צפויים להיגרם על ידי הוריקנים ואירועי טבע אחרים, כגון גשם כבד, הפשרת שלגים ופקק קרח.

"הצפה היא דאגה דחופה לבריאות הציבור, הפשרת ערימות שלג מהירה וחומרת סערה מוגברת יובילו לאירועים הרסניים ותכופים יותר", אומרת הסופרת הראשית ד"ר ויקטוריה לינץ', עמיתת מחקר פוסט-דוקטורט בבית הספר לבריאות הציבור של קולומביה מיילמן, בהצהרה. "התוצאות שלנו מראות ששיטפונות היו קשורים לשיעורי תמותה גבוהים יותר עבור רוב גורמי המוות העיקריים, אפילו עבור שיטפונות הקשורים לגשם ושלג, שנוטים פחות ליצור תגובות חירום מהירות."

בית הוצף לחלוטין מהוריקן הארווי 2017 בספרינג, טקסס, כמה קילומטרים צפונית ליוסטון ליד איסט סייפרסווד דרייב. (צילום על ידי MD Photography ב- Shutterstock)

המחקר החדש משלים פער ידע על האופן שבו הצפה משפיעה על שיעורי התמותה בארצות הברית וכיצד זה משפיע על קבוצות ספציפיות באוכלוסייה. הבנה טובה יותר שלהמיוחס להצפה יעזור לתעדף יצירת משאבים להתמודדות עם פרקי הצפה.

"בארה"ב יש שיטפונותעל החברה, ובכל זאת חסרה הערכה מקיפה של ההשפעות הבריאותיות המתמשכות שלהם", אומר הסופר הבכיר רובי מ. פארקס, עוזר פרופסור במדעי הבריאות הסביבתית בבית הספר קולומביה מיילמן. "המחקר שלנו הוא צעד מרכזי ראשון בהבנה טובה יותר כיצד שיטפונות עלולים להשפיע על מקרי מוות, מה שמספק בסיס חיוני לשיפור העמידות בפני אסונות הקשורים לאקלים לאורך הימים, השבועות, החודשים והשנים לאחר שהם זורעים הרס."

צוות המחקר סרק 35.6 מיליון רישומי מוות בארה"ב מ-2001 עד 2018 כדי לחשב כיצד השתנו שיעורי התמותה שלושה חודשים לאחר שיטפון גדול לעומת תנאי מזג אוויר רגילים. רישומים הראו שתושבים מ-2,711 מחוזות - 75% מאוכלוסיית ארה"ב - עברובתקופת הלימודים בת 17 שנים.

גשם היה הגורם השכיח ביותר לאירועי שיטפונות גדולים. סופות ציקלון טרופיות שהשפיעו בעיקר על הדרום מזרח היו הגורם השכיח הבא, ואחריו אירועי הפשרת שלגים מרוכזים.

מספרה ממוקמת ברובע התשיעי, ניו אורלינס, לואיזיאנה, שניזוקה בהוריקן קתרינה בשנת 2005 (צילום על ידי ספריית הקונגרס ב-Unsplash)

במהלך שיטפונות הקשורים לציקלון טרופי, קבוצות מסוימות עמדו בפני סיכונים גבוהים יותר למוות. מבוגרים בני 65 ומעלה ראו עלייה של 24.9% במקרי מוות הקשורים לפציעה במהלך אירועים אלה, בעוד שנשים חוו עלייה של 21.2% במקרי מוות הקשורים לפציעה בהשוואה לתנאים רגילים. העלייה בשיעורי התמותה הייתה קשורה למחלות זיהומיות הקשורות להצפות הקשורות לגשם כבד (3.2%) ו(2.1%). לדברי המחברים, הצפה יכולה ליצורולהשפיע על ניקוז הביוב, מה שמגביר את התפשטות המחלות הנישאות במים.

שיטפונות הקשורים להפשרת שלג נקשרו לשיעורי תמותה גבוהים יותר ממחלות בדרכי הנשימה (22.3%), מצבים נוירו-פסיכיאטריים (15.9%) ומחלות לב (8.9%). המחקר מציע מצבים פסיכולוגיים כמויכול לנבוע משיבושים מתמידים הקשורים להצפות.

מצבו הסוציו-אקונומי של אדם משפיע גם על בריאותם של אנשים לאחר שיטפון גדול. לקהילות בעלות הכנסה נמוכה ככל הנראה יש פחות משאבים לסייע בפינוי תושבים בשעת חירום ולהתמודד עם נזקי שיטפונות.

"רוב ההבנה שלנו לגביההשפעות הבריאותיות נובעות מאירועים מרכזיים כמו הוריקן קתרינה או הארווי, שלמרות ההרס שלהם, הם מדגם של תופעה גדולה יותר", אומר ג'ונתן סאליבן, עוזר פרופסור לגיאוגרפיה, פיתוח וסביבה באוניברסיטת אריזונה ומחבר המחקר. . "המחקר שלנו מראה שאפילו שיטפונות הנגרמים מהפשרת שלגים או גשם כבד, כל אחד מהם מונע באופן ייחודי על ידי שינויים באקלים ובפיתוח, מעלה את התמותה חודשים לאחר מעשה ומספק ידע קריטי כיצד לנהל ולהסתגל לשיטפונות."

סיכום נייר

מֵתוֹדוֹלוֹגִיָה

חוקרים השתמשו בנתוני לוויין ממערכת MODIS של נאס"א כדי לזהות אירועי שיטפונות, בשילוב זה עם רישומי מוות ברמת המחוז ונתוני אוכלוסיה. הם השתמשו במודל סטטיסטי מתוחכם שנקרא מודל מותנה quasi-Poisson Bayesian כדי לנתח כיצד חשיפה לשיטפון השפיעה על שיעורי התמותה החודשיים, תוך התחשבות בגורמים כמו טמפרטורה ושונות עונתיות.

תוצאות

המחקר מצא דפוסים ברורים של תמותה מוגברת בהתבסס על סוג הצפה ותזמון. שיטפונות גשם כבדים היו קשורים לעלייה מיידית במקרי מוות ממחלות זיהומיות וקרדיווסקולריות, בעוד שהצפות ציקלון טרופי הובילו לעלייה מתמשכת במספר מקרי המוות הקשורים לפציעות. שיטפונות הפשרת שלגים הראו עלייה רחבה על פני מספר סיבות מוות, והשפיעו במיוחד על אוכלוסיות מבוגרות.

מגבלות

המחקר עמד בפני מספר אילוצים, כולל סיווג שגוי פוטנציאלי של תושבות במהלך פינוי וחוסר יכולת לעקוב אחר תנועת האוכלוסייה במהלך שיטפונות. תמונת הלוויין שבה נעשה שימוש לא הצליחה ללכוד את כל אירועי ההצפות העירוניים, ויתכן שהניתוח ברמת המחוז העלה שינויים מקומיים בחשיפה ובפגיעות.

דיון וטייק אווי

הממצאים מצביעים על כך שההשפעות הבריאותיות הקשורות לשיטפון משתנות באופן משמעותי בהתבסס על סוג השיטפון, המיקום ומאפייני הקהילה. זה מדגיש את הצורך באסטרטגיות מוכנות מותאמות לאסונות המתחשבות בתנאים המקומיים ואוכלוסיות פגיעות. המחקר מדגיש גם את החשיבות של שמירה על נגישות שירותי בריאות ומעקב אחר בריאות הציבור לתקופות ממושכות לאחר אירועי שיטפונות.

מימון וגילויים

המחקר נתמך על ידי מענקים שונים של המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה. המחברים הצהירו שאין להם אינטרסים מתחרים.

מידע על פרסום

מחקר זה פורסם ברפואת טבעב-3 בינואר 2025, שכותרתו "הצפות הגדולות מובילות לשינויים בתמותה ספציפית לגורם בארצות הברית" (DOI: 10.1038/s41591-024-03358-z).

ג'וסלין היא עיתונאית מדע מניו יורק שעבודתה הופיעה בין היתר במגזין Discover, Health ו- Live Science. היא בעלת תואר שני במדעים בפסיכולוגיה עם ריכוז במדעי המוח ההתנהגותיים ותואר ראשון במדעי המוח האינטגרטיביים מאוניברסיטת בינגהמטון. ג'וסלין דיווחה על מספר נושאים רפואיים ומדעים, החל מחדשות נגיף הקורונה ועד לממצאים האחרונים בבריאות האישה.