עדיין יש כל כך הרבה שאנחנו לא יודעים עליהםמחלה, אבל הקשר בין שינה לקויה להחמרת המחלה הוא קשר שחוקרים בוחנים בהתלהבות.
במחקר שפורסם ב-2023, מדענים מצאו ששימוש בכדורי שינה כדי לעצום קצת עין יכול להפחית את הצטברות של גושי חלבונים רעילים בנוזל ששוטף את המוח נקי מדי לילה.
חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס מצאו אנשים שלקחוsuvorexant, טיפול נפוץ בנדודי שינה, במשך שני לילות במרפאת שינה חוותה ירידה קלה בשני חלבונים,עמילואיד-בטאוכֵּן, שנערמים במחלת האלצהיימר.
למרות שהוא קצר בלבד ומערב קבוצה קטנה של מבוגרים בריאים, המחקר הוא הדגמה מעניינת לקשר בין שינה לסמנים המולקולריים של מחלת אלצהיימר.
הפרעות שינה יכולות להיות סימן אזהרה מוקדם למחלת אלצהיימר שקודמת לתסמינים אחרים, כגון אובדן זיכרון וירידה קוגניטיבית. ועד שהסימפטומים הראשונים מתפתחים, רמות עמילואיד-בטא חריגות מגיעות כמעט לשיא, ויוצרות גושים הנקראים פלאקים שסותמים את תאי המוח.
חוקרים חושבים שקידום שינה יכול להיות דרך אחת להדוף את מחלת האלצהיימר, בכך שהיא מאפשרת למוח הישן לשטוף את עצמו משאריות חלבונים ושאר מוצרי הפסולת של היום.
בעוד שכדורי שינה עשויים לעזור בהקשר זה, "זה יהיה מוקדם עבור אנשים שחוששים לפתח אלצהיימר לפרש זאת כסיבה להתחיל לקחת סובורקסנט כל לילה."אמרהנוירולוג ברנדן לוסי, מהמרכז לרפואת שינה באוניברסיטת וושינגטון, שהוביל את המחקר.
המחקר נמשך רק שני לילות וכלל 38 משתתפים בגיל העמידה שלא הראו סימנים של פגיעה קוגניטיבית ולא היו להם בעיות שינה.
שימוש בכדורי שינה לתקופות ממושכות הואגם למי שחסר לישון, שכן די קל להיות תלוי בהם.
כדורי שינה עשויים גם להרדים אנשים לתוך התקפי שינה רדודים יותר מאשר שלבי שינה עמוקים. זה יכול להיות בעייתי כמומחקר מוקדם יותר של לוסי ועמיתיומצאו קשר בין איכות פחות טובה, שינה בגלים איטיים ורמות גבוהות של סבכי טאו וחלבון עמילואיד-בטא.
במחקר האחרון שלהם, לוסי ועמיתיו רצו לבדוק אם שיפור השינה בעזרת כדורי שינה יכול להוריד את רמות הטאו והעמילואיד-בטא בנוזל המוח שרוחץ את המוח וחוט השדרה. מחקרים קודמים מראים שאפילו סתםלילה אחד של שינה מופרעתיכול לשלוח רמות עמילואיד בטא עלייה.
קבוצת מתנדבים בגילאי 45 עד 65 קיבלה אחת משתי מנות סובורקסנט אוגלולה, שעה לאחר שהחוקרים טפחו בנוזל השדרה שלהם כדי לאסוף דגימה קטנה.
החוקרים המשיכו לאסוף דגימות כל שעתיים במשך 36 שעות בזמן שהמשתתפים ישנו ובמהלך היום והלילה שלאחר מכן, כדי למדוד כיצד השתנו רמות החלבון.
לא היו הבדלים בשינה בין הקבוצות, ובכל זאת ריכוזי העמילואיד בטא הופחתו ב-10-20 אחוזים עם מינון של סובורקסנט שנרשם בדרך כלל עבור נדודי שינה, בהשוואה לפלסבו.
המינון הגבוה יותר של סובורקסנט גם הפחית לרגע את רמות הטאו היפר-פוספורילציה, צורה שונה של חלבון הטאו המקושרת להיווצרות סבכי טאו ומוות תאי.
עם זאת, השפעה זו נראתה רק עם צורות מסוימות של טאו, וריכוזי הטאו חזרו תוך 24 שעות לאחר נטילת כדור השינה.
"אם אתה יכול להפחית את זרחון הטאו, יתכן שתהיה פחות היווצרות סבך ופחות מוות נוירוני."אמרלוסי, עדיין מקווהלימודים עתידיים במבוגריםבדיקת כדורי שינה במשך חודשים עשויה למדוד השפעה מתמשכת על רמות החלבון (תוך שימת לב לחסרונות של כדורי שינה).
כמובן, כל זה נשען על ההבנה שלנו מה גורם למחלת האלצהיימר.
התיאוריה המובילה, לפיה גושי חלבון לא תקינים מניעים את הפתולוגיה של אלצהיימר, הגיעהלאחרונה, לאחר עשרות שנים של מחקר שמטרתו הורדת רמות עמילואיד לא תורגם לשום תרופה או טיפול שימושי שבעצם מונע או מאט את המחלה. יש לזה כיצד מתפתחת מחלת אלצהיימר.
במילים אחרות, כדורי שינה עשויים לעזור לחלק מהאנשים לעצום קצת עין, אבל השימוש בהם כטיפול מונע כדי להדוף את מחלת האלצהיימר הוא עדיין סיכוי מעורפל שתלוי בהשערה מעורערת של פתולוגיה של אלצהיימר.
עם זאת, ישנן עדויות הולכות וגדלות הקושרות הפרעות שינה למחלת אלצהיימר, מחלה שאין לה טיפולים. לוסי אומרת לשפר את היגיינת השינה ולחפש טיפול עבורשתיהן גישות הגיוניות לשיפור בריאות המוח הכללית בכל גיל.
"אני מקווה שבסופו של דבר נפתח תרופות שינצלו את הקשר בין שינה לאלצהיימר כדי למנוע ירידה קוגניטיבית."אמרלוסי. אבל הוא הודה, "אנחנו עוד לא ממש שם".
המחקר פורסם בתולדות הנוירולוגיה.
גרסה קודמת של מאמר זה פורסמה באפריל 2023.
