המין שלנו מוגדר על ידי רשימה ארוכה של תכונות תרבותיות וגנטיות שמבדילות אותנו מעמיתינו העתיקים.
מחקר חדש מצביע על כך שלפחות כמה הבחנות עיקריות מתוארכות מוקדם מההערכה בעבר, מה שרומז שלבני אדם מודרניים וארכאיים - כולל קרובי משפחתנו הנכחדים - יש יותר במשותף ממה שחשבנו אי פעם.
"התוצאות שלנו מצביעות על תרחיש שבו יש להתייחס מודרני וארכאי כאוכלוסיות של מין אנושי נפוץ אחרת, שצברו באופן עצמאי מוטציות וחידושים תרבותיים."כותבצוות חוקרים בראשות הביולוג לוקה פגאני מאוניברסיטת פדובה באיטליה.
במחקר של סידורים מחדש קריטיים של הכרומוזומים שלנו וריאציות נבחרות בגנים שלנו, הצוות בחן מאגרי מידע גנום שנבנו מתוךמאובנים,, ודגימות אנושיות מודרניות.
שינוי ספציפי אחד שהם ניתחו הואטרנסלוקציהשל PAR2 אנושי (אזור פסאודואוטוזומלי 2), החלפה של קצות כרומוזומי X ו-Y שלנו. זה התרחשלאחרונה יחסית באבולוציה של הפרימטיםושיפור ביעילות את שיעורי הרבייה והיציבות הגנטית בזכרים - חיוני למדי עבור מינים שרוצים להתמיד.
יחד עם סידור מחדש גדול שיצר את האדםכרומוזום 2, שינויים ב-PAR2 הם מה שמפריד בין בני אדם לקופים ושימפנזים.
ניתן לאתר את האב הקדמון האחרון של כרומוזום ה-Y של היום עד אלפני קצת יותר מ-300,000 שנה, הרבה אחרי הפיצול שלנו מ.
זמן מה לפני קיומו של האב הקדמון המשותף האחרון, התרחשו השינויים באזור PAR2 שלנו שעזרו להגדיר אבן דרך חשובה באבולוציה האנושית המודרנית. השאלה היא, האם זה קרה לפני או אחרי שבני האדם והניאנדרטלים נפרדו?
מידע מסד הנתונים של הגנום מופה כנגד שלושה אירועים מרכזיים באבולוציה שלנו: 1, אירוע צוואר בקבוק באוכלוסייה לפני 900,000 שנה; 2, הפרידה שהביאה לניאנדרטלים,, ובני אדם מודרניים לפני 650,000 שנה; ו-3, הצגתם מחדש של הניאנדרטלים לבני אדם מודרניים, תוך שילוב גנומים שוב לפני 350,000 שנה.
"אם אנחנו מחפשים רגע שהגדיר את השושלת האנושית", מחברי המחקרלִכתוֹב, "אנו יכולים לקבוע שהאירועים שהפכו את כולנו לבני אדם מיוצגים על ידי היתוך כרומוזום 2 וטרנסלוקציית PAR2."
הניתוח של הצוות לקח בחשבון מוטציות ב-PAR2 של כרומוזום Y שלא היו ב-X, ועזרו לקבוע עוד יותר את העיתוי של אב קדמון משותף לאירוע הטרנסלוקציה.
באופן מכריע, הם גילו שהשינוי ב-PAR2 קרה הרבה לפני אירוע 2, כאשר מקובל שהניאנדרטלים ובני האדם. המשמעות היא ששינויים גנטיים קריטיים שמגדירים אותנו כבני אדם מודרניים עשויים לחזור אחורה יותר ממה שחשבנו.
"לחבר את השורות השונות של עדויות גנטיות שהצטברו עד כה, נוכל לחלק את התכונות הנגזרות שמסכמות בהגדרתנו כ'בני אדם מודרניים' בצורה מושכלת בזמן ובאופן אבולוציוני."לִכתוֹבהחוקרים במאמרם.
למעשה, החוקרים אומרים שהטרנסלוקציה של PAR2 התרחשה כנראה קרוב יותר לאירוע 1, אלאבות הקדמונים לשניהםאיש חכםוהניאנדרטלים. זה מתאים לשינוי חשוב נוסף באבולוציה האנושית,היתוך כרומוזום 2.
במילים אחרות, הזרעים הגנטיים של מה שעושה אותנו מיוחדים כבני אדם נמתחים לפני קרוב למיליון שנים. מאז, תקופות שונות של גידול אוכלוסיה והתכווצות, יחד עם השפעות תרבותיות נוספות, עזרו להפריד בינינו לבין הניאנדרטלים והדניסובים.
הצוות זיהה וריאציות תפקודיות ב-56 גנים בין בני האדם המודרניים לבני הדודים הרחוקים שלנו, שהופיעו זמן קצר לאחר אירוע 2 (רבים קשורים לתכונות המוח והגולגולת). במהלך אירוע 3, תקופה של ניאנדרתלי ואיש חכם , רוב התכונות הגנטיות הללו לא הועברו בחזרה לניאנדרטלים.
זה אולי בגלל לחצים באוכלוסייה, או נורמות חברתיות, מציעים החוקרים. זה שוב מעלה את השאלה עד כמה מבדיל אותנו מהניאנדרטלים - שאלה שמספרים חוקרים.
בעוד החוקרים אינם עונים באופן סופי על השאלה הזו - וגם לא מבקשים במפורש למתוח את הקו בין סוגים שונים של מינים אנושיים - המחברים טוענים שיש לנו יותר במשותף עם עמיתינו הארכאיים ממה שהבנו בעבר, עד כדי כך שאולי צריך הבחנות כאלה. להערכה מחדש.
המחקר עדיין לא עבר ביקורת עמיתים, אך הוא זמין בשרת ה-preprintbioRxiv.
