מומחים מזהירים מפני מגיפת שפעת העופות כאותות למוטציה

מומחי בריאות השמיעו אזעקה לגבי הפוטנציאלאיום מהציפור, שמראה סימני מוטציה כשהיא מתפשטת בין פרות ומדביקה אנשים בארצות הברית.

אין ערובה ששפעת העופות תתחיל אי פעם לעבור בין בני אדם, ורשויות הבריאות בארה"ב הדגישו שהסיכון לציבור הרחב נותר נמוך.

גרסת שפעת העופות הקטלנית H5N1 הופיעה לראשונה בסין בשנת 1996, אך במהלך ארבע השנים האחרונות היא התפשטה באופן נרחב יותר מאי פעם, והגיעה לאזורים שלא נגעו בהם בעבר, כמו אנטארקטיקה של פינגווינים.

יותר מ-300 מיליון עופות נהרגו או הושמדו מאז אוקטובר 2021, בעוד ש-315 מינים שונים של עופות בר מתו ב-79 מדינות, כך אמר הארגון העולמי לבריאות בעלי חיים לסוכנות הידיעות הצרפתית.

יונקים שאכלו את הציפורים הנגועות, כמו כלבי ים, חוו גם מתים המונית.

המצב השתנה שוב במרץ, כשהנגיף החל להתפשט בקרב פרות חולבות ברחבי ארצות הברית בפעם הראשונה.

על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, 58 אנשים נבדקו חיובי לשפעת העופות בארה"ב השנה, כולל שניים שלא היו להם חשיפה ידועה לבעלי חיים נגועים.

יש גם חשש שכמה מקרים אנושיים לא מתגלים. חוקרים אמרו בחודש שעבר כי שמונה מתוך 115 עובדי חלב שנבדקו במישיגן ובקולורדו היולשפעת העופות, מה שמצביע על שיעור זיהום של שבעה אחוזים.

מג שייפר, אפידמיולוגית במכון SAS שבסיסו בארה"ב, אמרה לסוכנות הידיעות הצרפתית כי ישנם כעת מספר גורמים המצביעים על כך ש"שפעת העופות מתדפקת על דלתנו ועלולה להתחיל מגיפה חדשה בכל יום".

"מגיפת שפעת העופות תהיה אחת האסונות הצפויים ביותר בהיסטוריה", נכתב בכותרת של מאמר דעה של הניו יורק טיימס בסוף החודש שעבר.

'צעד פשוט' משם

יש עדיין כמה מחסומים שעוצרים את התפשטות H5N1 בקלות בין אנשים, כולל שהנגיף יצטרך לעבור מוטציה כדי להשתפר בהדבקה של ריאות אנושיות.

אֲבָלהוכיח כי הגרסה של שפעת העופות המדביקה פרות בארה"ב היא כעת רק מוטציה בודדת מהיכולת להתפשט בצורה יעילה יותר בקרב בני אדם.

הוירולוג אד האצ'ינסון מאוניברסיטת גלזגו אמר כי הדבר מצביע על כך ש-H5N1 הוא רק "צעד פשוט" מלהיות "מסוכן יותר עבורנו".

ובחודש שעבר, רצף גנטי של נער קנדי ​​שהיה חולה מאוד בשפעת העופות "מרמז שהנגיף החל להתפתח כדי לחקור דרכים להיקשר בצורה יעילה יותר לתאים בגוף שלהם", אמר האצ'ינסון.

"אנחנו עדיין לא יודעים אם שפעת H5N1יתפתח להיות מחלה של בני אדם", והחסומים האחרים נותרו, הדגיש האצ'ינסון.

אבל ככל שהנגיף מורשה להדביק יותר חיות ומינים שונים, כך "גדל הסיכוי שהוא יסתגל להדבקה טובה יותר של אנשים", אמר שייפר.

ואם תפרוץ מגיפת שפעת העופות, היא תהיה "קשה להפליא" בבני אדם מכיוון שאין לנו חסינות בנויה, היא הוסיפה.

מקרי עובדי החווה בארה"ב היו קלים יחסית עד כה. אבל כמעט מחצית מ-904 המקרים האנושיים של H5N1 שתועדו מאז 2003 היו קטלניים, על פי.

חלב גולמי: 'רעיון נורא'

טום פיקוק, וירולוג באימפריאל קולג' בלונדון, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית שיש כמה סיבות להיות "פחות פסימי לגבי האפשרות של מגיפה".

טיפולים וחיסונים אנטי-ויראליים כבר זמינים לשפעת העופות, מה שמסמן הבדל גדול מבשנת 2020, הוא ציין.

כדי למנוע את התרחיש הגרוע ביותר, חוקרי בריאות רבים קראו לממשלת ארה"ב להגביר את הבדיקות ולהבטיח מידע משותף בין סוכנויות ומדינות.

ביום שישי, משרד החקלאות האמריקני הודיע ​​על תוכניות לבדוק את אספקת החלב במדינה עבור שפעת העופות.

מדאיג במיוחד הוא חלב גולמי, או לא מפוסטר, שהתגלה שוב ושוב כמזוהם בשפעת העופות.

©סוכנות הידיעות הצרפתית