תמונות מקרוב של מרקורי ממצלמות הניטור של Bepicolombo. (ESA/BepiColombo/MTM)
מ-295 קילומטרים בלבד מעלעל פני השטח של ESA, בדיקת ההעברה BepiColombo של ESA תפסה תמונות תקריב מדהימות בזמן הטיסה האחרונה שלה בעולם הזעיר ואפוי השמש.
התמונות מייצגות כוכב לכת באחיזת קיצוניות, וחושפות תצוגות מפורטות של חושך קבוע הגובל בשולי מכתש מפוצצים באור יום אינסופי. בתוך הצללים האלה, כך חושבים, יושבת שכבת קרח ומשמרת רמזיםעברו של מרקורי ופוטנציאל העתיד שלו.
"בשבועות הקרובים, צוות BepiColombo יעבוד קשה כדי לפענח כמה שיותר מהתעלומות של מרקורי בעזרת הנתונים מהמעבר הזה", מדען פרויקט ESA (סוכנות החלל האירופית) ז'רינט ג'ונסאמר בתדרוך העיתונאים השנתי של הסוכנותב-9 בינואר.
לאחר השלמת מערך האסיסטים הגרביטציוניים שלה, המשימה תיכנס לשלב הבא שלה, ותכין את עצמה לאיסוף נתונים ב-2027.
"שלב המשימה העיקרי של BepiColombo עשוי להתחיל רק בעוד שנתיים מעכשיו", ג'ונסמוּסבָּר"אבל כל ששת נסיעות המעוף שלו של מרקורי נתנו לנו מידע חדש שלא יסולא בפז על כוכב הלכת שנחקר מעט."
מרקורי הוא כדור סלע מוזר, באשר לכוכבי לכת. בקושי גדול מהירח שלנו, הוא מסתובב בתוך זיפם קוסמי של השמש שלנו במרחק ממוצע של כ-58 מיליון קילומטרים (36 מיליון מיילים).
נגרף על ידי קרינה ונשחק על ידי רוח שמש, האטמוספירה שלו היא אמתחדש ללא הרף כאשר מטאוריטים ופלזמה נקרעים לתוך עורו.
בשעות הצהריים הגבוהות, הטמפרטורות יכולות להגיע ל-430 מעלות צלזיוס (יותר מ-800 מעלות פרנהייט). ללא אווירה ניכרת לפיזור ולכידת חום, חריצים נסתרים וצינת השחר יכולים להגיע לשפל של מינוס 180 מעלות צלזיוס.
מתחת לפני השטח יש סודות שאנחנו יכולים רק לנחש. מנגנונים האחראים על א. אשיכול ללבוש צורה של שכבה עבה של יהלום. סוג של פעילות שיכולה לגרום לכדור הארץ.
BepiColombo, שהושק באוקטובר 2018, שואף לאסוף נתונים על המגנטיות של מרקורי, האקסוספירה הגזית ותכונות פני השטח שיכולים לעזור להסביר את המוזרויות הללו ועוד.
בדרך, מצלמות הניטור שלה שלחולא רק של פני השטח הפנימיים ביותר של כוכב הלכת, אלא גם של.
יחד עם התמונות האחרונות הללו, אסטרונומים צברו עדויות לעולם שהוחשך באיטיות על ידי הזמן, עם עדויות להתחדשות מדי פעם על ידי השפעות מונומנטליות והיסטוריה של התפרצויות געשיות.
בתמונה אחת תכונה שנקראתנתאיר פקולהמשמר סימנים של הפיצוץ הוולקני הידוע הגדול ביותר של מרקורי, שעדיין מסומן על ידי פתח אוורור בקוטר של כ-40 קילומטרים במרכזו.
קרוב יושבמכתש מזרקה, זוהר עם צעירים יחסית שנוצרו רק לפני 300 מיליון שנה.
בשנת 2026, מודול העברת כספית Bepicolombo יחזור למרקורי שוב כדי לשחרר את ה-ESAכוכב הלכת מרקוריוסוכנות חקר החלל של יפןמסלול מגנטוספירי מרקורי, במטרה לבלות את שנת 2027 באיסוף נתונים מהגבהים והכיוונים האישיים שלהם מעל כדור הארץ.
אף אחד מהם לא יגיע בטווח של 480 קילומטרים מפני השטח של כוכב הלכת, מה שהופך אותם לתמונות הקרובות ביותר של מרקורי שנראה לזמן מה.
אף על פי כן, התמונה שלנו על העולם הגיהנום עומדת להפוך להרבה יותר מפורטת כאשר BepiColombo מתמקמת לעשות את העבודה שלשמה היא באה.
