בני אדם הם חברתיים מטבעם. אנו משגשגים על חיבור, תקשורת וחוויות משותפות, שעוזרים לעצב את הזהות שלנו ולעודד תחושת שייכות.
עם זאת, בעולם יותר ויותר דיגיטלי ומהיר, תחושות של בדידות ובידוד חברתי הפכו נפוצות באופן מדאיג.
ה(WHO) הצהיר כי התחושות הללו נפוצות. כ-25 אחוז מהאנשים המבוגריםלחוות בידוד חברתיו-5 אחוז-15 אחוז מהמתבגרים מרגישים בדידות.
נתונים אלה חשובים מאחר שמחקרים שפורסמו הוכיחו כי בידוד חברתי ובדידות קשורים לסיכון מוגבר למחלות ומוות. אכן, המחקר שלנו,פורסם בשנת 2022, מצאו כי בידוד חברתי בקרב אנשים מבוגרים נשא סיכון מוגבר של 26 אחוז לפתח דמנציה. מצאנו גם שבדידות קשורה.
רצינו לעקוב אחר המחקר הקודם שלנו על ידי הבנת התהליכים הביולוגיים הבסיסיים מאחורי הקשר הזה בין בידוד חברתי ובדידות ובריאות. מדוע הבדידות כל כך מזיקה לגוף ולנפש שלנו?
חקר חלבונים
התמקדנו בפרוטאומיקה, חקר החלבונים. הסיבה לכך היא שאנו יודעים שלחלבונים תפקיד בביטוי הגנים, התהליך שבו המידע המקודד בגן הופך לפעילות ביולוגית. חלבונים הם גם מקור עיקרי למטרות תרופות לפיתוח תרופות.
במחקר שיתופי זה בין אוניברסיטת קיימברידג' ואוניברסיטת פודן, שפורסם בטבע התנהגות אנושית, השתמשנו בנתונים של 42,062 משתתפים מה-Biobank הבריטי וחקרנו 2,920 חלבוני פלזמה.
חקרנו את הקשר בין חלבונים לבין דיווח עצמי של בדידות ובידוד חברתי. גילינו שהחלבונים שנמצאו קשורים באופן משמעותי לבדידות ובידוד חברתי ידועים גם כמעורבים בדלקת וכן בתגובות אנטי-ויראליות וחיסוניות.
בפרט, המחקר שלנו הציע כי בדידות עלולה להוביל לעלייה ברמות של חמישה חלבונים ספציפיים המתבטאים במוח (הידועים כ-GFRA1, ADM, FABP4, TNFRSF10A ו-ASGR1).
במילים אחרות, כל החלבונים שזיהינו כקשורים לבדידות היו "קשורים חיוביים", כלומר אנשים שמרגישים בדידות נוטים לקבל רמות חלבון גבוהות יותר בהשוואה לאלו שאינם מרגישים בדידות.
בדקנו גם נתונים שעקבו אחר בריאותם של המשתתפים במשך כ-14 שנים. זה מצא שיותר ממחצית מהחלבונים היו קשורים למחלות לב וכלי דם, סוג 2, שבץ ומוות.
בהתבסס על הממצאים שלנו, קיום יחסים חברתיים טובים ואי תחושת בדידות עשויים לקדם בריאות על ידי הפחתת רמות של חלבונים מזיקים מסוימים. עם זאת, חלבונים עשויים להסביר רק באופן חלקי את הקשר בין בדידות לבריאות. מסלולים פוטנציאליים אחרים, כגון מתח חברתי, עשויים אף הם לשחק תפקיד.
למיטב ידיעתנו, זו עשויה להיות ההדגמה הראשונה לאופן שבו בדידות משפיעה על תחלואה ותמותה באמצעות הקשר שלה עם חמשת חלבוני המפתח הללו.
השפעות חברתיות
בידוד חברתי ובדידות משפיעים על כל הגילאים והמגדרים ומובילים לבעיות בריאות נפשיות ופיזיות גדולות. מחקר זה עוזר להבין כיצד זה קורה ברמה הביולוגית.
זה מדגים כמה חשוב להתחבר לאחרים באמצעות פעילויות חברתיות, למשל התנדבות או ספורט קבוצתי. זה יכול להפחית את ההשפעות של בידוד חברתי ובדידות על התהליכים הביולוגיים הבסיסיים החשובים לתוצאות הבריאות.
בעוד שהטכנולוגיה מציעה דרכים חדשות לשמור על קשר, היא יכולה לפעמים להוביל לחיבורים שטחיים שמותירים אותנו מנותקים מתמיד. הפרדוקס הזה - להיות מוקף באינטראקציות דיגיטליות ועם זאת להרגיש לבד עמוקות - מדגיש את החשיבות של קשרים חברתיים עמוקים ומשמעותיים.
אינטראקציות חברתיות פנים אל פנים שבהן אתה גם חווה תקשורת לא מילולית מטפחת לעתים קרובות קשרים טובים יותר. אכן מחקר אחד הראה ששותפים מתקשרים פנים אל פניםהיו יותר רשמים חיובייםמאשר אנשים המקיימים אינטראקציה באמצעות מחשב.
אינטראקציות חברתיות חיוניות בסופו של דבר לרווחתנו, ומגבירות את הבריאות הפיזית והנפשית כאחד. קשרים חברתיים מפחיתים מתח, מורידים לחץ דם ותומכים בתפקוד החיסוני. הם גם משפרים את הבריאות הקוגניטיבית ומשפרים את בריאות המוח. בנוסף, הם יכולים לטפח אמפתיה והבנה, לחזק את המוח שלנו ולספק חוסן רגשי.
ברור שכדי לטפח חברה פורחת אנחנו צריכים לבנות קשרים משמעותיים אחד עם השני.
ברברה ז'קלין סהקיאן, פרופסור לנוירופסיכולוגיה קלינית,אוניברסיטת קיימברידג';כריסטל לנגלי, עמית מחקר פוסט-דוקטורט, מדעי המוח הקוגניטיביים,אוניברסיטת קיימברידג';צ'ון שן, עמית מחקר פוסט-דוקטורט במדעי המוח,אוניברסיטת פודן, וג'יאנפנג פנג, פרופסור למדע וטכנולוגיה לאינטליגנציה בהשראת המוח/מדעי המחשב,אוניברסיטת פודן
מאמר זה פורסם מחדש מהשיחהתחת רישיון Creative Commons. קרא אתמאמר מקורי.
