אחד המחדשים המצליחים ביותר בתקופתו, הנרי פורד ידוע באימפריית הרכב שלו והכנסת אסטרטגיות נצחיות לייעול עסקים. הרעיונות שלו למודרניזציה התרחבו מעבר לבניית כלי רכב למערכות ממש ששימשו את היסודות לייצור, כולל רכישת חומרים והקלת עבודה. אחת ממטרותיו הייתה ליצור גן עדן בג'ונגל שבו עובדים יחיו ויעבדו באוטופיה וירטואלית. תוכניתו הביאה לעיר פורלנדיה - ולהכרה שלא כל הרעיונות נועדו להצליח.
איש עסקים מאסטר
כמהנדס צעיר בחברת דטרויט אדיסון, הנרי פורד קיבל השראה מהבוס והמנטור שלו,. פורד החל להתנסות בהמצאות משלו בדחיפה של המנטור שלו, ובשנת 1892, הוא ייצר את "הכרכרה ללא סוסים" הראשונה שלו, המונעת בגז. למרות שזו לא הייתה המכונית הראשונה, פורד הניחה את הקרקע למכוניתאִימפֶּרִיָה. הוא המשיך ויצר כלי רכב גדולים וטובים יותר, במיוחד המפורסם ביותר שלו, דגם T, בשנת 1908. דגם T הפכה בסופו של דבר למכונית הראשונה שהייתה במחיר סביר עבור האמריקאי הממוצע והייתה הנמכרת ביותר.רֶכֶבעבור חברת פורד, שהנרי היה מייסד ונשיאה, במשך עשרות שנים.
הסיבה העיקרית לכך שהדגם T היה כל כך משתלם הייתה הפיתוח של פורד של אבצמחים שלו. מנהג יעילות נפוץ אפילו בעולם המודרני, פורד עיצב את המפעלים שלו כך שכל חלק בתהליך בניית המכוניות היה יעיל, עקבי ואחיד. זֶהלקצץ באופן דרסטי את זמן העבודהואיפשר לפורד להעביר את החסכונות לרוכשיו. צורות הייצור ההמוני שלו התפשטו עד מהרה בתעשיות ייצור אחרות והמשיכו להשתכלל ולחדש כדי למקסם את היעילות. כדי להגביר עוד יותר את הפרודוקטיביות, פורד החל ליישם שיטות לשלוט על התפוקה שלו מהיסוד. החברה החלה לרכוש אמצעי ייצור לחומרי הגלם שנכנסו למכוניות, כמו מנסרות לייצורעֵץעבור מרכבי רכב.
קבל את המאמרים האחרונים שנשלחו לתיבת הדואר הנכנס שלך
הירשם לניוזלטר השבועי החינמי שלנו
באזורי ייצור אלה החלה פורד לבנות גם "עיירות החברה"- כפרים שסיפקו דיור בשכר דירה נמוך לעובדי המפעל, שבהם החברה החזיקה בכל השירותים, החנויות, בתי הספר והבידור של העיר. פורד חזה בקהילות משגשגות שבמרכזן תעשייה אחת, ורבות צצו ברחבי מישיגן בשל מאמציו. מעבר לייעול ייצור הרכב, נראה שפורד שאפה ליצור חברה מושלמת.
הגומי פוגש את הכביש
בשנת 1927, פורד הבין שלמחירי הגומי בסרי לנקה, תחת המונופול הבריטי, הייתה השפעה משמעותית על יכולתו לשמור על סבירות לכלי הרכב שלו. הוא החל לבחון דרכים לייצר גומי משלו לצמיגים ובתקווה לקצץ בעלויות הייצור. הוא החליט שאגן האמזונס הוא המקום המושלם להקמת אמצעי משלו להפקת גומי., האזור סבל ממנוטפילים, הדבקה והצמיחהשל השוק בסרי לנקה, וכתוצאה מכך כלכלה הרוסה עד 1920. לא רק מוכן להתפתח "אדמה פורייה"לפורד היו גם תוכניות ליצור אהחברה בתוך הג'ונגל.
ב-1929 החלה בנייתו של גן העדן המדומיין של פורד, פורדלנדיה. כאשר נבנו המבנים הבסיסיים הראשונים, הם הופרדו. הווילה אמריקנה, עבור העובדים והמנהלים בארה"ב שהיו טסים מעת לעת, נבנתה בנפרד מהרבעים המיועדים לעובדים ילידי ברזיל. האזורים לא היו רק נפרדים, הם גם היו שונים. למשל, בווילה אמריקנה היו מים זורמים, בעוד שהפועלים הברזילאים נשאו מים מבארות. ככל שהבנייה התקדמה, פורדלנדיה הפכה לעיר חברה מתפקדת, עם בתי ספר, מנסרות, מגדל מים, בתי קפה ובית חולים.ראשון מסוגו להופיעניתוח מורכב במעמקי יער הגשם של האמזונס. שכונת וילה אמריקנה כללה גם מגרש גולף, בריכת שחייה, מגרשי טניס ובית קולנוע.
אגו מול סביבה: אתגרים מתעוררים
הצרות פקדו את גן העדן של פורד מלכתחילה. פינוי הג'ונגל לבניית מטעי גומי היה מאתגר יותר מהצפוי, והחברה מצאה את עצמה חסרה כל הזמן עובדים. מה שמסבך את העניינים, תברואה לא הייתה בראש סדר העדיפויות בימים הראשונים של הבנייה, ומאות פועלים מתו ממחלות.
לפורד היו רעיונות מאוד ספציפיים איך הוא רצה שתראה האוטופיה שלו והטיל מגבלות על העובדים שחיים שם עם משפחותיהם. איסור על אלכוהול התברר כבלתי אפשרי לאכוף ורק הגביר את המתיחות בין בכירי החברה לפועלים. הימורים, קתוליות ומזונות ילידיים נמנעו. המחשה מוזרה של המוזרויות של פורד הייתה שלוזלזול בפרות. לאחר ילדות של מטלות מתועבות בחווה המשפחתית שלו, פורד שנא את החיות, וכינה אותן לא יעילות ולא תברואתיות. כתוצאה מכך, הוא דחף את השימוש בחלב סויה בפורדלנדיה, אפילו לתינוקות בבית החולים בעיירה. לפורד היו אמונות חזקות באשר לתזונה נכונה, שעיצבה את התפריטים בבתי הקפה של העיירה ובקפיטריות של העובדים. המרכיבים הדרושים שלו, כמו לחם מחיטה מלאה ושיבולת שועל, לא היו פופולריים. חוסר שביעות הרצון הזה התלקח כשבכיר בפורד שינה את חלוקת האוכל בחדר האוכל של העובדים לסגנון קפיטריה ולא בסגנון מסעדה עם צוות המלצרים. עובדים התעופפו בזעם, ומהומה נרחבתבעקבותיו. חדר האוכל נהרס, וההמון הזועם עבר לחלקים אחרים של העיירה. כלי רכב נדחקו לנהר סמוך, גנרטורים ניזוקו, וכאוס שלט ביום. למרות שחברת פורד שילמה שכר טוב וסיפקה שירותים לעובדיה, הטלת שיטות וציפיות זרות פגעו בהצלחת פורלנדיה מלכתחילה.
בזמן שהניסוי החברתי של פורד היה מתקשה, חלומותיו על ייצור גומי במחיר סביר התעלמו גם כן. הוא לא הצליח להתייעץ עם אנשי מקצוע בתעשייה לגבי כדאיות המטעים שלו ועיצובם. במקום לשכור אנשי מקצוע, פורד הסתמך על המנהלים שלו לנהל את גידול הגומי לפי המפרט שלו. כתוצאה ממנהלים חסרי השכלה ותכנון לקוי, נזרעו המטעים בעונה הלא נכונה ובסוג השטח הלא נכון.
פורד גם התעקש למקסם את מספר הצמחים לדונם, אולי הטעות הגדולה ביותר שלו. ריכוז פעולתו במקום להפיץ אותה כפי שמומחים יעצו לו לשים את הצמחים בסיכון גדול יותר ממספר סכנות טבעיות. איומים אלה היו אחת הסיבות לכך שסחר הגומי הברזילאי קרס רק עשרות שנים קודם לכן. צמחי גומי היו פגיעים למחלות ומזיקים כמו זחלים. נעשו מאמצים להילחם בזחלים עם טורף טבעי, נמלים, אך עם הצגתם, גם הנמלים הפכו לבעייתיות. המטעים נאבקו להמריא ומעולם לא שגשגו. אף פעם לא נעשה שימוש בגומי שנקטף מפורדלנדיה ברכבי פורד.
סופו של חלום
למרות המאבקים שעמם התמודד פורד הן במאמציו החברתיים והן בעסקי הגומי, הוא סירב להפסיק. הוא המשיך להזרים כסף לפורדלנדיה, וצבר הוצאות של למעלה מעשרים מיליון דולר במשך שנתיים. פורד הצדיק ללא הרף את מאמציו כניסוי סוציולוגי או כדרך "לטפח בני אדם". אולם ב-1945 הוא ויתר לבסוף. חברת פורד מכרה את הקרקע, הבניינים וציוד הייצור לממשלת ברזיל ועזבה, לא לחזור. למרות שהנרי פורד הוציא מזומנים, נשארו אנשי פורלנדיה, עובדיו לשעבר. למרבה האירוניה, חלק גדול מהעיר לשעבר הפך לחוות בקר.
פורטלנדיה מושחתת קיימת עד היום, עם כ-2,000 תושבים, חלקם עדיין מאכלסים את הבתים שחברת פורד בנתה עבור עובדיהם. מבנים רבים, כולל בית החולים ובית הקולנוע, נבזזו או נהרסו. אין מתקני טיפול במים, החשמל יכול להיות נקודתי, ואין כבישים סלולים. שיעור האנאלפביתיות הוא 25%, ו-80% מהאנשים באזור חיים בעוני.
זה לא מנע ממצטרפים חדשים להיכנס, אם כי רבים הורסים בתים ישנים מתקופת פורד, ומעדיפים בניינים חדשים. כמה מתקנים ציבוריים חדשים נוצרו בנוסף לבנייני פורד ששרדו, כולל בתי ספר וכנסיות. עם זאת, ההיסטוריון המקומי ומורה בית הספר לואיז מגנו ריברו חושש שהעיירה לא תתקיים עוד בעוד 30 שנה. יוזמה החלה לפני למעלה מ-25 שנה להעניק לפורדלנדיה ייעוד היסטורי עם סוכנות המורשת של ברזיל, הכרה שתהפוך את האזור לזכאי למימון לשיקום ושימור הקהילה. עם זאת, כשלים בירוקרטיים הותירו את הבקשה לייעוד היסטורי "בבדיקה" במשך שנים.
הנרי פורד היה איש בעל שאיפות גדולות. אמנם הוא היה חדשן מוצלח במיוחד בתעשיית הרכב, אך הצלחה זו לא תורגמה לכל מאמציו. התוכנית שלו לאוטופיה טרופית בדמות עיירת החברה פורדלנדיה הייתה תוכנית אחת שלא תצא לפועל. למרות מיליוני דולרים והדחף של פורד להתקדמות ושגשוג, הרעיון שלו התפורר. האדם האחרון שנותר שעבד עבור האחזקות בברזיל של חברת Ford Motor Company מת בשנת 2023. רבים מתושבי העיירה הנותרים הם קרובי משפחה של אלה שניסו לעזור לפורד לגבור, למרות הטעויות שלו. זה כל מה שנותר מהתוכנית הגרנדיוזית של פורד לכפות ערכי המערב התיכון על דרום אמריקה תוך הפיכת החברה שלו ליעילה ומשגשגת יותר.
