חייה של מרי הטיפוסית היו גרועים יותר ממה שחשבת

Bettmann/Getty Images

. התפשטות על ידי מים או מזון מזוהם בחומר צואה, התסמינים כוללים חום גבוה, בחילות ושלשולים. אפילו בעידן המודרני קדחת הטיפוס יכולה להיות קטלנית, ובתחילת המאה ה-20 הייתה לעתים קרובות. לכן קדחת טיפוס היא בהחלט לא מסוג הדברים שהייתם רוצים שהשם שלכם יהיה שם נרדף אליהם. לרוע מזלה של מרי מאלון, היא הפכה מניו יורקרית אנונימית ממעמד הפועלים ל"טיפוס מרי" הידועה לשמצה. הגילוי שהיא גורמת לאנשים לחלות בטיפוס למרות שלא הייתה חולה בעצמה. עם זאת, לציבור בור מבחינה רפואית שקרא סיפורים מעוררי סנסציוניות בעיתונות, היא הייתה אחת מהן

פִּרסוֹמֶת

הוא טרגי להפליא, אבל חייה של מרי מאלון האמיתית גרועים בהרבה מכל עיתונאות צהובה שיכולה להראות. זו הייתה טרגדיה אישית שהשפיעה על כל יום בחייה במשך יותר משני עשורים וחצי. היא לא הייתה סתם בוגימן חולה, היא הייתה אדם אמיתי שמצאה את עצמה במצב נורא ללא מוצא. הנה הסיבה שהחיים של "מרי הטיפוס" היו גרועים יותר ממה שחשבתם.

היא היגרה בעצמה לארה"ב כשהיא נערה

Jimfeng/Getty Images

מרי מאלון השאירה את העוני באירלנד בנרטיב המהגרים האמריקאי המובהק. זה היה עשרות שנים אחרי רעב תפוחי האדמה של שנות ה-40, אבל האירים עדיין הגיעו לאמריקה בהמוניהם בשנות ה-80. למרבה הפלא, מאלון הייתה נערה (המקורות חלוקים בדעתם אם היא הייתה בת 15 או 17 כשעשתה את המסע מקוקסטאון, אירלנד, בתמונה למעלה) כאשר חצתה את האוקיינוס ​​האטלנטי, והשאירה את ביתה מאחור לנצח וגם לבדה. בעוד שהיסודות של הסיפור שלה היו זהים למיליונים בתפקידה, המסע של מאלון לא היה בדיוק כמו הדימוי הסטריאוטיפי שעשויים להיות לרבים לגבי ההגירה לניו יורק באותה תקופה. כשהיא הגיעה ב-1883, פסל החירות עדיין לא נבנה: אליס איילנד לא ייפתח עוד תשע שנים.

פִּרסוֹמֶת

מאלון הייתה ענייה, מתערבת ומפלה לרעה כשהיא הגיעה לניו יורק. למרבה המזל, דודה ודודה הגיעו לפניה והיא יכלה לגור איתם. יתכן שהיא הייתה אחת מעשרות אלפי האירים העניים שהמסע שלהם שולם על ידי צדקה או על ידי בני משפחה שכבר היו בארה"ב. בשנה שלפני נחיתת מאלון, הצביע הפרלמנט הבריטי (אז שלט בכל מדינת אירלנד) בעד חקיקה לכיסוי עלויות הנסיעה של 54,000 מהגרים אירים לאמריקה.

למרות כל הקשיים שגרמו להגיע לארה"ב לבד כנער, למלון היה מזל אחד. היא קיבלה עבודה טובה - כטבחית.

מרי מאלון לא עשתה אנשים חולים ביודעין

כשמרי מאלון החלה להדביק את מעסיקיה ואת משפחותיהם בטיפוס על ידי טיפול במזון שהכינה עבורם, היא לא עשתה זאת ביודעין. תורת הנבט הייתה חדשה; זה הוכח רק באמצע שנות ה-1800 ואפילו המנתחים התעלמו מהמציאות שתיאוריית הנבטים הציגה עד לתחילת המאה ה-20. באשר לציבור, הם ידעו על כך עוד פחות, שלא לדבר על אישה מהגרת חסרת השכלה כמו מאלון.

פִּרסוֹמֶת

אז תאר לעצמך שאתה בנעליה. עד כמה שאתה יודע, מעולם לא היה לך טיפוס, או לפחות בהחלט לא מקרה רע. פתאום מופיע זר במקום העבודה שלך, אומר לך שאתה מפיץ מחלה שאין לך ושאתה הורג אנשים. כמו כן, הוא רוצה דגימה מהקקי שלך. אתה תהיה בגדר זכותך לגרש את האיש הזה מהבית עם סכין, כפי שעשה מאלון.

אולי בגלל הבורות שלה במדע הרפואה החדשני או אולי רק בגלל שהיא לא אהבה את האנשים שמנסים לחנך אותה, מאלון המשיכה להתעקש שהיא לא יכולה לגרום לאחרים לחלות. היא הגישה תביעה של 50,000 דולר בשנת 1911, שבה היא התעקשה שתוכל להוכיח שאינה נשאית טיפוס. בשנת 1909, כתב טען שמלון אמר להם שבכל פעם שהצואה שלה נבדקה על ידי משרד הבריאות, היא תמיד שלחה דגימה למעבדה חיצונית, שלא הצליחה למצוא בציליות טיפוס.

פִּרסוֹמֶת

היא הוחזקה ללא אישום

למרות חוקר מרכזי, ד"ר ג'ורג' סופר, שמצא ראיות חותכות הקושרות את מרי מאלון להתפרצויות טיפוס שונות בבתים שבהם הייתה טבחית, היא מעולם לא הואשמה בשום פשע, שלא לדבר על הורשעה בפשע כזה; בטעות לגרום לאנשים לחלות בגלל שאתה לא רוחץ ידיים מספיק טוב יהיה קשה להעמיד לדין. אמנם זה טרגי שחלק הקשורים אליה חלו ומתו, אך מבחינה משפטית היא לא הייתה אחראית.

פִּרסוֹמֶת

למרות זאת, היא הוחזקה בניגוד לרצונה במשך 26 שנים בסך הכל. הכליאה הראשונה שלה באי האח הצפוני (ששימש להסגר אחרים עם מחלות זיהומיות) באיסט ריבר בניו יורק החלה בשנת 1907. בשלב זה, מעולם לא התגלו נשאים בריאים, כך שהמדענים והשופטים המעורבים יכלו להאמין שהם עושים זאת עבור סיבות טובות, לאפשר להם ללמוד אותה. מאלון סירבה להיכנע בשלווה להיות עכברוש מעבדה בגלל משהו שהיא לא יכלה להבין. היא סירבה לאפשר לאף אחד לקחת דגימות מדמה וצואה, והגיבה באגרסיביות לניסיונות לעשות זאת. הפתרון של הרשות היה לנעול אותה למעשה.

למילון לא היה מושג כמה זמן היא תישמר. היא קיבלה בונגלו קטן לגור בו וסייעה לרופאים ולאחיות באי, אבל אלה היו חיי גיהנום עם מעט מה לעשות מלבד לשבת ולחשוב איך היא הייתה שם בניגוד לרצונה. היא הייתה מוגבלת לאי מ-1907 עד 1910, ושוב מ-1915 ועד מותה ב-1938.

פִּרסוֹמֶת

היא הייתה הנשאית האסימפטומטית היחידה שנכלאה

בעוד ששמה ירד להיסטוריה בקשר להפצת מחלות, מרי מאלון לא הייתה מקרה רפואי מיוחד במיוחד. הדבר שעשה אותה בולטת היה הגילוי של ד"ר ג'ורג' סופר שהמקרה שלה היה הפעם הראשונה שאדם נמצא נשא בריא של טיפוס הבטן - מישהו שלא היה חולה בעצמו אבל עדיין אוחז בחיידקי טיפוס. לקהילה הרפואית הייתה תיאוריה שזה אפשרי במשך שנים, אבל רק כאשר ד"ר סופר הציג את ממצאיו על מאלון בפני האגודה הביולוגית של וושינגטון הבירה ב-1907, זה הוכח.

פִּרסוֹמֶת

ד"ר סופר לקח דגימות של הצואה של מאלון ומצא חיידק טיפוס (בתמונה הם תיעוד של תוצאות אלה במהלך כליאתה הארוכה). על סמך זה בלבד, מאלון מצאה את עצמה נשללת מחירותה.

מאלון לא היה בולט כנשא בריא לכאורה של טיפוס הבטן - על פי ההערכות 6,000-9,000 אנשים חדשים הפכו לנשאים אסימפטומטיים מדי שנה בארצות הברית באותה תקופה, והקהילה הרפואית הייתה מודעת לכך כבר אז. ובכל זאת, מסיבה כלשהי, מאלון היה היחיד שנכלא אי פעם. אחרים, לאחר שהתגלו, עשויים להידרש להירשם במחלקת בריאות מקומית, לעבור בדיקות תקופתיות ולהתעודד להימנע מטיפול באוכל של אחרים. אבל גם כשזו הפכה לדרך הסטנדרטית לטפל במספר ההולך וגדל של נשאים בריאים של מחלה קטלנית זו, מאלון המשיכה להיאחז בניגוד לרצונה במשך עשרות שנים.

פִּרסוֹמֶת

החופש שלה נשען על כך שהיא תיקח עבודות בשכר נמוך

Bettmann/Getty Images

ב-1909, מרי מאלון הלכה כל הדרך לבית המשפט העליון בניו יורק בניסיון להשיג את חירותה, אך נדחתה. בשנה שלאחר מכן, סוף סוף היה לה קצת מזל. בית החולים באי האח הצפוני קיבל מנהל חדש שהסכים לעזור לה לצאת משם. היה רק ​​מלכוד אחד: מכיוון שהיא עדיין יכלה לגרום לאנשים לחלות על ידי טיפול באוכל שלהם, מאלון נאלצה להבטיח שלעולם לא תקבל שוב עבודה כטבחית.

פִּרסוֹמֶת

זו הייתה בקשה גדולה מכפי שזה נראה, ומלון סירבה, למרות שזה האריך את זמנה ללא אישום. עבור מהגרת אירית בתפקידה, זו הייתה העבודה הטובה ביותר שיכולה לקבל, מכובדת עם שכר הגון. אם היא תסכים לא לעבוד שוב עם אוכל, היא תצטרך לעבוד בעבודות קשות יותר בשכר נמוך יותר. וזה היה בהנחה שהיא תוכל לעשות זאת מבלי שאף אחד יקשר אותה עם הכינוי "טיפוס מרי" הידוע לשמצה עד אז. גם מעסיקים כנראה לא הבינו את תורת החיידקים ורק ידעו שהיא חולה אנשים בגלל היותה בקרבתם.

מאלון אמנם עבדה ככובסת תקופה קצרה, אבל שנתיים אחרי שזכתה בחופש שלה, היא נעלמה. ב-1915, לאחר התפרצות של טיפוס, התגלה שהיא עובדת שוב כטבחית. למרות שעדיין לא הואשמה בפשע, העובדה שהיא הפרה את הבטחתה הלא מחייבת מבחינה משפטית פירושה שהיא נשלחה חזרה להסגר לא רצוני עד שמתה.

פִּרסוֹמֶת

מובן שהיא זעמה על מה שקרה לה

מרי מאלון התמלאה זעם על הטיפול שלה על ידי משרד הבריאות והמערכת המשפטית. היא הייתה שומרת חוק, חברה מועסקת בקהילה ואז כמה מדענים החליטו שהיא צריכה להיות כלואה עד סוף חייה. מעטים יעמדו בזה, ומלון הביעה את תסכולה בכל דרך שהיא יכלה.

פִּרסוֹמֶת

היא השיגה עורך דין ולקחה את התיק שלה עד לבית המשפט העליון בניו יורק. בתצהירה בכתב ידה לתיק, יש הוכחה ויזואלית למצבה הרגשי: ככל שהיא ממלאת עמודים נוספים, כתב היד עובר מכתב יד מושלם למרושל מאוד, ונימת התוכן הופכת כועסת הרבה יותר. היא גם פתחה בתביעה נגד משרד הבריאות בדרישה לפיצוי של 50,000 דולר. היא כתבה מכתבי איום לרופאים שעזרו להכניס ולשמור אותה בהסגר באי האח הצפוני.

אלה שחיו ועבדו עם מאלון באי ידעו טוב יותר מאשר לקרוא לה "מרי הטיפוס", ורובם היו חכמים מספיק כדי להימנע מלדבר על המחלה ההיא סביבה בכלל. לכאורה, היא תהיה תוקפנית אם מישהו ישכח ותיתן למשהו בנוגע לטיפוס לחמוק החוצה. כאשר מאלון הסכימה לא לקחת עבודה כטבחית כדי להבטיח את שחרורה ב-1910, הוסיפו בידה כמה מילים למסמך שחתמה, והבהירו שהיא לא לוקחת אחריות על מה שהרופאים מאשימים אותה.

פִּרסוֹמֶת

היא לא יכלה ללכת בשש השנים האחרונות לחייה

בפעם השנייה שמרי מאלון נכלאה בבית החולים באי האח הצפוני (בתמונה למעלה במצבו הרעוע הנוכחי) ב-1915, היא הייתה כבת 45. היא הוחזקה שם עד יום מותה בשנת 1938, בגיל 68 או 69 בסביבות. בשלב זה, כל סכנה שהציבה לציבור הצטמצמה במידה ניכרת, שכן גם אם היא שוחררה, בריאותה פירושה שלא הייתה מסוגלת להחזיק בעבודה כטבח במשך שנים רבות באותו שלב.

פִּרסוֹמֶת

יש היסטוריונים שחושבים שמלון עבר אירוע מוחי קל בשלב מסוים שלא הבחין בו. יש לפחות תמונה אחת שלה עם פה קצת צנוח שיכול להוות עדות לתיאוריה הזו. מה שאין ספק הוא שהיא עברה שבץ מוחי הרבה יותר גדול ביום חג המולד בשנת 1932. היא נמצאה על הרצפה על ידי סבל, חסרת תנועה לחלוטין. השבץ שיתק אותה, והיא לא תצעד שוב בשש השנים שנותרו לפני מותה.

למרות השיתוק שלה - שגרם לכך שהיא לא יכלה לעמוד במטבח להכין אוכל למעסיק גם אם תרצה - מאלון עדיין לא שוחררה מהכליאה שלה. היא פשוט הועברה מהבונגלו הפרטי שלה לבניין בית החולים כדי לטפל בה. כשסוף חייה התקרב, היא מעולם לא הועברה לבית חולים מחוץ לאי או שאלו אותה לאן תרצה לעבור.

פִּרסוֹמֶת

הלווייתה חסרה כל כבוד

מרי מאלון מתה בבית החולים באי האח הצפוני ב-11 בנובמבר 1938, לאחר שמעולם לא השיבה את חירותה. בשלב זה, היא הייתה מושבתת, צל של האני הקודם שלה, והשלימה עם העובדה שהיא הולכת למות בבידוד כפוי. אמרו שהיא הפכה דתית יותר עם השנים כדרך להתמודד עם גורלה. היא נשארה אדם פרטי מאוד ושיתפה מעט מאוד פרטים אישיים עם אחרים. עד הסוף, היא התעקשה שהיא לא יכולה לגרום לאחרים לחלות מכיוון שהיא בריאה.

פִּרסוֹמֶת

אלה ששלטו בחייה עדיין לא סיימו לזלזל בה. ישנם דיווחים סותרים אם בוצעה נתיחה שלאחר המוות או לא, וייתכן שהדיווחים המקוריים לפיהם לא בוצעו היו רק כדי להרגיע את הציבור. באופן רשמי, היא מתה ממקרה שנמשך שבוע של דלקת ריאות, וכמה מקורות אומרים שהיא נשרפה.

שרידיה של מאלון נקברו בחיפזון באותו יום שמתה. טקס הלוויה בכנסייה הקתולית של סנט לוק בברונקס משך תשעה אבלים אנונימיים, אם כי אף אחד מעובדי שירותי הבריאות (האנשים היחידים מלבד האנשים בהסגר איתם הייתה במגע במשך עשרות שנים) לא טרח להשתתף. אף אבלים לא ליוו את ארונה לבית הקברות סנט ריימונד, שם היא נקברה. המצבה שלה (בתמונה), שאולי שילמה עבורה בעצמה, מתעדת את מאלון בשמה האמיתי ולא בכינוי ששנאה.

פִּרסוֹמֶת

היא לא זכתה לספר את סיפורה - השונא שלה כן

מרי מאלון לא הייתה היחידהכשהתגלה שהם מפיצים מחלה, אבל היא טופלה בצורה לא צודקת במיוחד. הרבה מהאשמה לכך מוטלת ברגליו של ד"ר ג'ורג' סופר, האיש שיהפוך להיות אויב שלה. ד"ר סופר גילה שמלון היה נשא טיפוס ובילה את הקריירה שלו בניסיון להשאיר אותה כלואה, וגם בנה את תהילתו מהסיפור שלה.

פִּרסוֹמֶת

ד"ר סופר סיפר את גרסתו לסיפורה פעמים רבות ובארוכות. עם השנים, הסיפור שלו הפך דרמטי יותר ולא הוגן יותר כלפי מאלון. הוא גם סירב להכיר בכך שיש לה כל זכות לכעוס, והתעקש שאם היא רק הייתה עושה מה שהוא ביקש הכל היה מתברר בסדר. הוא הבהיר שלדעתו היא קולנית מדי, דעתנית ועקשנית, הפנה תשומת לב למידותיה בכך שכינה אותה עם עודף משקל וגבר, ואפילו שהיא מלוכלכת. העובדה שהיא לא נשואה הייתה מכה עצומה נגדה באותה תקופה היסטורית, ובשלב מסוים הוא הוסיף לסיפורו חבר גבר שאיתו בילתה, מה שמרמז גם על חוסר ניקיון מיני.

לרוע המזל, גרסתו היא גם היחידה שסופרה, שכן איש לא שאל את מאלון את הצד שלה בסיפור. כל מה שיש לנו הם מסמכים משפטיים המתארים מדוע היא האמינה שצריך להשתחרר מההסגר וכמה ראיונות שכתבים טוענים באופן מפוקפק משהו שערכו איתה.

פִּרסוֹמֶת

האשימו אותה בהתפרצויות שלא היה לה שום קשר אליהן

מרי מאלון נודעה כ"טיפוס מרי" עוד במהלך חייה, כשהכינוי הופיע לראשונה במהדורה משנת 1908 של כתב העת של האיגוד הרפואי האמריקאי. בשנה שלאחר מכן, "מרי הטיפוס" נכתב בגדול בכותרות העיתונים ונשאר שם עד מותה, כאשר הכותרות שהודיעו על פטירתה שוב כינו אותה "מרי הטיפוס". מאלון היה מודע לחלוטין לכינוי שלה ושנא אותו בלהט.

פִּרסוֹמֶת

הביטוי הפך לקיצור של כל מי שהפיץ מחלה. כאשר התגלה נשאית, ללא קשר לאיזו מחלה הייתה קיימת בפועל, הם כונו "עוד 'מרי טיפוס'." כל התפרצות של טיפוס הבטן תוביל לבדיחות על האופן שבו היא הייתה מעורבת.

יש המון, אבל עשרות שנים לאחר מותה, אפילו היסטוריונים מקצועיים הציגו את הסיפור של מאלון בצורה שגויה. אי הבנה של מקור על ידי היסטוריון בשנות ה-60 הביאה להאשמתה במחלה של 1,300 אנשים עם טיפוס באיתקה, ניו יורק. למרות שהאירוע הזה התרחש לפני שד"ר סופר מצא והעביר את מאלון, לא היה לה קשר להתפרצות. אולי אפילו יותר גרוע, למרות אי ההבנה הברורה והמובנת שלה לגבי המשמעות של להיות נשאית בריאה, כמה היסטוריונים התחילו לרמוז שמלון כנראה ידעה שהיא גורמת לאנשים לחלות ולא אכפת לה.

פִּרסוֹמֶת