נשים קלטיות שלטו בבריטניה בתקופת הברזל, גילוי DNA בן 2,000 שנה

כאשר הרומאים נכנסו לראשונה לאיים הבריטיים, הם מצאו ארץ שנשלטה על ידיונשים אחרות במעמד גבוה – או לפחות, כך תיארו יוליוס קיסר ועדים אחרים את המצב בטריטוריה החדשה והמוזרה הזו. ובעוד שהיסטוריונים מודרניים נטו לא לסמוך על הדיווחים הרומיים העתיקים האלה כמוגזמים מדי ולא מדויקים, ניתוח חדש של DNA בן 2,000 שנה מצביע על כך שנשים באמת היו הכלבים הגדולים בבריטניה הפרהיסטורית.

הרעיון שייתכן שהחברות העתיקות הללו סובבו סביב נקבות נתמך בעבר על ידי ממצאים בבתי קברות קלטיים בדורסט, דרום אנגליה, שם חי שבט הידוע בשם הדורוטריגים בערך משנת 100 לפנה"ס עד 100 לספירה. באתרים אלה, קבורה של נשים מכילה בדרך כלל את סחורות הקבר המפוארות ביותר, מה שמרמז על כך שנשים קיימו תפקידים של.

בהתבסס על התגליות הקודמות הללו, החוקרים רצפו כעת את ה-DNA של 55 פרטים מאתר הקבורה של דורוטריגיאן בווינטרבורן קינגסטון, יחד עם שניים נוספים מבתי קברות סמוכים אחרים. כדי לקבל תחושה כיצד נבנו החברות העתיקות הללו, מחברי המחקר ניתחו רמות של גיוון ב– שעובר בירושה רק מהאם – וכן את, המועבר מאב לבן.

לפיכך ניתן להשתמש בשני חלקים אלו של הגנום כדי להתחקות אחר שושלת אימהות ואבהיות של אדם, וגילה שיותר משני שלישים מהקבורים בווינטרבורן קינגסטון מוצאים משושלת אימהית בודדת שלא ידועה בעבר.

"שחזרנו עץ משפחה עם ענפים רבים ושונים ומצאנו שרוב החברים עקבו אחר השושלת האימהית שלהם לאישה יחידה, שהייתה חיה מאות שנים קודם לכן", הסבירה מחברת המחקר ד"ר לארה קסידי בכתבה.הַצהָרָה. "לעומת זאת, יחסים דרך קו האב כמעט נעדרו", כפי שמעידה רמות גבוהות של מגוון כרומוזומי Y בקרב אנשי בית הקברות. ממצא כזה מצביע על כך שכולם הגיעו ממקום אחר, בעוד שהנשים היו מקומיות.

"זה אומר לנו שבעלים עברו להצטרף לקהילות נשותיהם עם נישואיהם, כאשר אדמה עשויה לעבור דרך הקו הנשי", אומר קאסידי. הסדר כזה מכונה "מטרי-לוקאליות", והוא בניגוד לחברות הפטרילוקאליות שעד כה הניחו שהן נורמה לאורך רוב הפרהיסטוריה.

"זו הפעם הראשונה שמערכת מסוג זה מתועדת בפרהיסטוריה האירופית והיא מנבאת העצמה חברתית ופוליטית נשית", מוסיפה קאסידי. "זה נדיר יחסית בחברות מודרניות, אבל אולי זה לא תמיד היה כך."

כשהם תוהים עד כמה חברות מאטרי-לוקאליות היו נפוצות בעולם העתיק, בחנו החוקרים את הגנום של פרטים מ-156 בתי קברות ברחבי אירופה, החל מהתקופה הנאוליתית ועד תקופת הברזל. באופן מרתק, הם מצאו עדויות לבגרות בשישה אתרים שונים, כולם מאנגליה מתקופת הברזל.

"ברחבי בריטניה ראינו בתי קברות שבהם רוב האנשים היו צאצאים אימהיים מקבוצה קטנה של אבות קדמונים", הסביר מחבר המחקר פרופסור דן בראדלי. "ביורקשייר, למשל, מטרילין דומיננטי אחד הוקם לפני 400 [לפנה"ס]. להפתעתנו, זו הייתה תופעה נרחבת עם שורשים עמוקים באי".

החוקרים טוענים שהממצאים שלהם מספקים אמון בסיפורים שסיפרו אנשים כמו יוליוס קיסר ומחברים רומיים אחרים. על פי דיווחים אלה, השליטים הבריטים המוקדמים ביותר היו נשים, כולל המלכות הלוחמות האגדיותו-Cartimandua, שניהם בעטו בנתח משמעותי מהישבן הרומאי במאה הראשונה לספירה.

"הוצע כי הרומאים הגזימו בחירויותיהן של נשים בריטיות לצייר תמונה של חברה לא מאולפת", מסביר מנהל החפירות ד"ר מיילס ראסל. "אבל ארכיאולוגיה, וכיום גנטיקה, מרמזת על נשים שהשפיעו בתחומים רבים בחיי תקופת הברזל."

המחקר פורסם בכתב העתטֶבַע.