אלא אם במקרה זה מכיל את יום ההולדת שלך, אנחנו מוכנים להתערב שכנראה ינואר הוא לא החודש האהוב עליך. הכיף בחג הסתיים, אבל החורף בחצי הכדור הצפוני בקושי התחיל, ועבור רבים מאיתנו זה אומר עוד כמה שבועות של לילות חשוכים ומזג אוויר גרוע. אה, ועוד משהו: זה שיא עונת השפעת. ובמקומות מסוימים לפחות, העונה הזו מתעצבת להיות רעה.
מה קורה עם שפעת ברחבי העולם?
בחצי הכדור הצפוני, עונת השפעת היא בדרך כלל בין אוקטובר למרץ, במהלך החורף. חצי הכדור הדרומי, כצפוי, רואה את הדפוס ההפוך, עם שיא הזיהומים במהלך החורף שלהם בין אפריל לספטמבר. באזורים טרופיים קרובים יותר לקו המשווה, הדפוס הוא פחות עונתי ברור, ושפעת יכולה להסתובבכל השנה.
מדינות מתכננות את תוכניות החיסון העונתיות לשפעת כך שיתאימו לדפוס זה, במטרה להכניס כמה שיותר חיסוני שפעת לאנשים לפנילהתחיל להתגבר. זמן שהייה מוגבר בתוך הבית ככל שמזג האוויר מחמיר, כמו גם הרבה מפגשים חברתיים במהלך עונת החגים, פירושו שעלייה במספר המקרים במהלך דצמבר ותחילת ינואר אינה בלתי צפויה.
אבל האם השנה הזו יותר גרועה מהקודמות?
ביפן, תצטרך לומר כן.כך מדווח AFPשהמדינה ראתה את התפרצות השפעת הגדולה ביותר שלה מזה 25 שנים בסוף דצמבר. שיא של 317,812 מקרי שפעת אובחנו בין ה-23 ל-29 בדצמבר, פי שלושה מהמספר שנרשם באותה תקופה ב-2023.
אזעקות מושמעות גם בבריטניה, כשדמויות מובילות בשירות הבריאות מספרות את זהBBCשהלחץ על בתי החולים כרגע דומה למה שנראה בשיאה של מגיפת ה-COVID-19. בזמן הכתיבה, הנתונים העדכניים ביותר מ-סוכנות ביטחון הבריאות הבריטיתמראה כי פעילות השפעת "נשארת ברמות גבוהות", וכי בעוד שהאשפוזים בבתי החולים היו "יציבים", הם גם היו ברמות גבוהות.
בכל מדינות אחרות באירופה, התמונה דומה. סיפר רופא משפחה אחד מצרפתEuronews, "עבר זמן רב מאז שראיתי מגיפה כה גדולה.
בארה"ב, הרשויות מדגישות לא רק את השפעת. בזמן כתיבת שורות אלה, הנתוני המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).עד ה-3 בינואר הראו שפעילות השפעת וה-COVID-19 הולכת וגוברת ברחבי הארץ, וה-RSV הסתובב ברמות גבוהות, במיוחד אצל ילדים צעירים.כך מדווח CBSאשפוז גבוה בבתי חולים במדינות מסוימות - דובר מבית החולים האוניברסיטאי אורגון לבריאות ומדע אמר לכתב אלכסנדר טין כי מקרי השפעת היו "גבוהים משמעותית מאשר בשנה שעברה".
תפקידם של החיסונים
כדאי לזכור כי הזמינות של- ההגנה הטובה ביותר שיש לנו נגד נגיפי שפעת - משתנה ממדינה למדינה, והאסטרטגיות השונות הללו עשויות להשפיע על מספר מקרי השפעת שנראו.
בארה"ב, ה-CDC ממליץ לכל אדם מעל גיל 6 חודשים לקבל חיסון נגד שפעת. יש כמהאפשרויות שונותזמין בהתאם לנסיבות, כולל תרסיסים לאף וזריקות, וחיסונים זמינים בדרך כלל בבתי מרקחת, במשרדי הרופאים ובמרפאות.
בבריטניה, חיסוני שפעת מוצעים בחינם דרך שירות הבריאות הלאומי לקבוצות הנחשבות בסיכון גבוה, כולל ילדים צעירים, מבוגרים, עובדי שירותי בריאות ואנשים עם מגוון מצבים בריאותיים כרוניים. עבור כל השאר, אם הם רוצים לקבל חיסון הם עשויים להיות מסוגלים לשלם עבור אחד באופן פרטי בבית מרקחת. זה סיפור דומהבצרפת.
ביפן, רק חיסונים להזרקה מאושרים, אז ישאין אפשרות לתרסיס לאף.
אמחקר 2023העלה שאלות לגבי האופן שבו חיסוני שפעת ניתנו באופן מסורתי במדינה. ההמלצות העולמיות לזריקות אלו הן שהן יוזרקו ישירות לשריר, בדרך כלל בזרוע העליונה; אבל ביפן, חיסונים מומתים ניתנו באופן מסורתי ממש מתחת לעור במקום זאת. המחברים המליצו ליפן ליישר קו עם הסטנדרט העולמי של הזרקה תוך שרירית, תוך ציטוטמֶחקָרמראה תגובה חיסונית טובה יותר ופחות תופעות לוואי.
כמובן, אסטרטגיות מניעה אלה מסתמכות על אנשים שייענו למעשה על הצעת החיסון מלכתחילה. הנתונים לשנה זו יצטרכו לנתח כשהעונה תסתיים, אבל אמחקר אחרוןבארה"ב נמצא קליטה נמוכה של שניהםבקרב עובדי שירותי הבריאות בשנים 2023-24.
כיצד חוזים מדענים כיצד תעבור עונת שפעת?
איך תתנהל עונת השפעת, אילו זני וירוסים יסתובבו, ואילו מהם כדאי לכלול בחיסון הוא קצת משחק ניחושים.
עוד בשנת 2013, ה-CDC ניהל "חזה את אתגר עונת השפעת" כדי לגייס עזרה מאקדמאים וחוקרי תעשייה, ומאז צוותי מדענים שיתפו פעולה מדי שנה כדי לפתח את התחזיות הללו.
מדענים לא תמיד מבינים את זה נכון - היעילות של חיסוני שפעת עונתית משתנה מ, למשל - אבל זהנְתוּנִיםעדיין חשוב לעזור למערכות הבריאות להתכונן כמיטב יכולתן.
חצי הכדור הדרומי בהחלט ישגיח מקרוב על העונה הנוכחית כשהיא ממשיכה להתנהל, מכיוון שזו כנראה הוכחה מדויקת למדי לקראת מה שהם עשויים לעמוד בפניו בחורף.
