מאמר חדש אישר ועידן כתובת שנחשבה מזמן בלתי אפשרי להצמיד - ונראה שזו הקדשה לאלת אם עתיקה.
במשך 2,600 שנה, פסל בודד ניצב בקצה הדרומי של עמק קטן במערב התיכון של טורקיה. המכונה ארסלאן (או אסלן) קאיה, "סלע האריה" ניזוק עד כדי אי קריאות: בסיס אבן החול שלו נשחק; פניו, מעוטרים במקור בספינקסים, אריות ואלות מגולפים, נשחקו על ידי מאות שנים של חשיפה לפגעי מזג האוויר; והפריחה של הדלת והנוי נפלו למחפשי אוצרות מודרניים חמושים בדינמיט.
בבסיס האנדרטה, יש כתובת. זה כתוב ב"דמויות פריגיות צרות גבוהות", תיעד ויליאם מיטשל רמזי, הארכיאולוג שתיאר לראשונה את ארסלן קאיה ב-1884, ש"אי אפשר לפענח במרחק שממנו צופה שאין לו סולם חייב להרהר בו".
לצופה אשרעשהיש סולם, המצב לא היה הרבה יותר טוב. "הכתובת נמחקה ללא תקנה", דיווח מאוחר יותר רמזי, ככל הנראה ממקומה מעט יותר.
בעוד כמה חוקרים ניסו את כוחם לקרוא אותו במהלך השנים, רמזי הוכח בעיקר כנכון: הקונצנזוס הכללי הוא שהכתובתכַּנִראֶהאומרמ. יוֹתֵר, אבל זה קצת תלוי מתי ואיך אתה מסתכל על זה מה תראה בדיוק.
"הרבה תלוי בטובתו של האור בעת צילום צילומים", כתב מארק מון, פרופסור להיסטוריה וארכיאולוגיה יוונית עתיקה במדינת פן ומחבר הספרנייר חדש.
"עיתוי מקרי של ביקור אחרון בארסלן קאיה אפשר לי לצלם תמונות שחושפות את העקבות הללו", הוא ציין, "והן ההזדמנות לדיווח הזה".
אז, על ידי צילום תמונות משלו והשוואתן לטובות ביותר שנאספו על ידי חוקרים קודמים, מון יצא לברר בדיוק אילו אותיות נחצבו כל אותן שנים.
התוצאה, הוא מאמין, היא הקדשה ל"מטרן" - "השם או התואר של האלה, מטר (אמא) במקרה האשמה", מסביר העיתון. "ניתן להבין זאת כהתייחסות לתמונה שהופיעה פעם בנישה ממש מתחת לשמה".
זה, אגב, ראוי לציון. ארסלן קאיה רחוק מלהיות ההתייחסות היחידה שיש לנו לאלת האם המסתורית הזו מהפריגיה העתיקה, אבל היא בכל זאת ייחודית: "לאף אחד מהגדולים יותר לא הייתה תמונה עומדת של האם מגולפת בתוכם", אמר מאן.ArtNet, "אם כי כנראה הוצבו שם פסלים מטלטלים."
"ארלסאן קאיה היא ייחודית בכך שהיא (או הייתה) האנדרטה הפריגית היחידה עם דמותה של האם ועם כתובת הקוראת לה", אמר.
בהתבסס על הדוגמאות האחרות של אנדרטאות פריגיות, סביר להניח שהשם היה פעם חלק מכתובת ארוכה יותר, הציע מון במאמרו - כזו שתיעד מי הקים את האנדרטה במקור, והעניק לאלה כינוי. זה יבוא בעקבות האנדרטה המכונה Areyastis, כ-40 קילומטרים מדרום-מערב לארסלן קאיה, שם מכונה האלוהות "מאטראן אריאסטין".
לא ברור מה בדיוק משמעות המילה האחרונה - ולמען האמת, זה חלק מהסיבה שאנשים מתעניינים בכתובות האלה. "השפה [הפריגית] אינה מובנת היטב", אמר מון ל-ArtNet, "לכן כל עדות חדשה מעניינת חוקרי שפות ותרבויות אנטוליה עתיקות".
המאמר מתפרסם בכתב העתקדמוס.
