זהות הגולגולת שלדעתה שייכת לאחותה של קליאופטרה נחשפה סוף סוף

צוות בין-תחומי של חוקרים מצא שגולגולת חשבה שייכת ל-Arsinoë IV, אחותו של, למעשה היה שייך לנער צעיר. התוצאות מראות שהאדם היה כנראה בין 11 ל-14 במותו, וייתכן שהייתה לו הפרעה התפתחותית פתולוגית. אבל בעוד שהמחקר מאיר אור חדש על אדם שלא היה ידוע קודם לכן, הוא משאיר תעלומה עדיין ללא תשובה: איפה ארסינואה?

בשנת 1929, יוסף קיל, ארכיאולוג אוסטרי, ועמיתיו מצאו סרקופג מלא במים בחורבות של מה שהיה פעם "המתומן", בניין מדהים באפסוס, עיר עתיקה במה שהיא כיום טורקיה.

הסרקופג החזיק שלד שלם, אם כי לא היו איתו שום דברי קבר אחרת. לפני שהם אטמו את הקבר שוב, קיל תפס את הגולגולת מהשרידים ולקח אותה חזרה לגרמניה לניתוח. הוא הגיע למסקנה שהקבר שייך ל"אדם מאוד מכובד" והעצמות היו של אישה בת 20.

עובדה מהנה, והדגמה ברורה לאופן שבו השתנו שיטות ארכיאולוגיות בפחות מ-100 שנים, קיל למעשה העביר את הגולגולת במטען שלו כאשר קיבל תור באוניברסיטת וינה.

בשנת 1953,קיללבסוף פרסם את המחקר שלו עם תמונות ומדידות של הגולגולת. הוא גם האמין שהגולגולת ממה שנחשב בעיניו ל"הרון" - מקדש המוקדש לדמות גיבורה בתרבות היוונית והרומית העתיקה - שייכת לאישה צעירה שהייתה מ"סוג מעודן ומתמחה", מה שמרמז על רקע אריסטוקרטי.

עשרות שנים מאוחר יותר, ב-1982, חפירה נוספת באתר באפסוס גילתה מחדש את שאר השלד, אך הפעם הוא הונח בגומחה בחדר קדום של חדר הקבורה, ולא בסרקופג.

ואז, בשנת 1990, חוקרים החלו לשער מיהו הפרט הזה, מה שהוביל כמה ארכיאולוגים להאמין שזה לא אחר מאשר ארסינוה הרביעי. הם הגיעו למסקנה זו על סמך כמה נקודות. ראשית, היו חשד לדמיון ארכיטקטוני בין האוקטגון לבין הדגם של "פארוס מאלכסנדריה" במצרים. ואז הייתה העובדה שארסינוה הרביעי נרצחה בפועל באפסוס בסביבות שנת 41 לפנה"ס, בפקודתו של מארק אנטוניוס, אהובה של קליאופטרה.

מאז, פורסמו מחקרים ודיווחים רבים המפיצים את השמועה הזו. עם זאת, האם זה נכון?

ובכן, לא. המחלקה לאנתרופולוגיה אבולוציונית באוניברסיטת וינה יישמה שיטות אנתרופולוגיות ומדעיות מודרניות על הגולגולת וקבעה משהו שונה מאוד.

צוות של גנטיקאים, מומחי היכרויות, אורתודנטים וארכיאולוגים מהאקדמיה האוסטרית למדע בדק את הגולגולת. ראשית, הם הכניסו אותו לטומוגרפיה ממוחשבת (מיקרו-CT) - טכניקת הדמיה תלת מימדית שיוצרת מודל של אובייקט עם קרני רנטגן, פרוסה אחר פרוסה - כדי ליצור עותק דיגיטלי ברזולוציה גבוהה. לאחר מכן הצוות לקח דגימות קטנות מבסיס המיומנות והאוזן הפנימית שלו כדי לחקור את הגיל והסטטוס הגנטי של הפרט.

הנתונים שנאספו מהערכות ספקטרומטריית המסה שלהם הושוו עם עקומות תיארוך הפחמן העדכניות והצביעו על כך שהגולגולת מתוארכת בין 36 ל-205 לפני הספירה. זה אכן תופס את התאריך בו ארסינוה הרביעי מת. השוואה גנטית בין הגולגולת לבין העצמות שהתגלו (מחדש) בקבר בשנות ה-80 אישרה גם היא שהם שייכים לאותו אדם - מה שמצדיק את דעותיו של קיל.

אז הדברים נראו טוב עבור השערת Arsinoë IV. עם זאת, הדברים קיבלו תפנית מפתיעה.

ב"בדיקות חוזרות, הגולגולת ועצם הירך הראו בבירור נוכחות של כרומוזום Y - במילים אחרות, זכר", הסביר גרהרד ובר, פליאונתרופולוג אוסטרי ומחבר ראשי במחקר החדש ב-הַצהָרָה.

ניתוח מורפולוגי של הגולגולת ונתוני המיקרו-CT הראו שהילד כנראה עדיין בגיל ההתבגרות. ממצא זה אושר על ידי התמונות ברזולוציה גבוהה של שורשי השיניים של הגולגולת והעובדה שבסיס הגולגולת עדיין מתפתח בזמן המוות.

בנוסף לכך, הצוות גם מצא שהילד כנראה חי עם איזושהי בעיה התפתחותית פתולוגית. אחד מתפרי הגולגולת שלו - המפרקים הסיבים המחברים את עצמות הגולגולת - כבר התמזג, דבר שבדרך כלל לא קורה עד שאדם מגיע לגיל 65 בערך. זה הותיר את הגולגולת עם צורה מאוד לא סימטרית.

לילד הייתה גם לסת עליונה לא מפותחת שהייתה זווית כלפי מטה. סביר להניח שזה הוביל לבעיות משמעותיות בכל הנוגע ללעיסת מזון. בעיה זו הייתה מגובה בנתונים דנטליים המצביעים על כך שהשן הראשונה של המשנן הקבוע, כזו שהייתה בעלת תקופת השימוש הארוכה ביותר, לא הראתה סימני בלאי. לעומת זאת, הקדם-טוכלת הראשונה, המופיעה בדרך כלל בפה כמה שנים לאחר מכן, הראתה סימני שימוש ניכרים, עם סדקים ברורים שייתכן שנבעו מעומס יתר.

עדיין לא ברור מה הוביל להפרעת הגדילה של הילד. ייתכן שזו הייתה תוצאה של מחסור בוויטמין D או אולי מתסמונת גנטית, כמו תסמונת Treacher Collins, מה שמוביל למראה שאינו שונה מזה של הילד.

אבל בעוד ניתוח זה נותן לנו זהות חדשה עבור האדם הקבור בקבר, עדיין לא ברור מדוע האוקטגון שאל סגנונות אדריכלות מצריים כה מובהקים. יתרה מכך, המצוד אחר ארסינואה הרביעית האמיתית יכול להתחיל שוב ללא השמועה שהיא נקברה באתר זה.

המחקר פורסם בדוחות מדעיים.