בשנת 2023, שרידי כריש לבן גדול שטף על החוף ליד פורטלנד בוויקטוריה, אוסטרליה, בשנת 2023. אין צורך לומר שהגוף תפס מיד את התקשורת והתייחסות מדעית: טורף האפקס האייקוני הזה, מקור הפחד ויראה. כל כך הרבה אנשים ברחבי העולם, פצעו על ידי משהו אחר שהצליח לקרוע את הכבד שלו.
באותה תקופה החוקרים האמינו שהם יודעים מה הצליח להרוג את הכריש הזה, אך הם לא יכלו לאשר זאת. אולם כעת, ניתוח DNA שנלקח מפצע הנשיכה אישר את חשדותיהם: אורקים צדים כרישים לבנים באוסטרליה.
באוקטובר 2023, גופתו של כריש לבן גדול גדול נמצא על חוף ים בפורטלנד, אוסטרליה, והראה סימנים ברורים שהותקפו ונהרגו על ידי משהו גדול.
קרדיט תמונה: בן ג'ונסון, פורטלנד פיתיון ומתמודד
אורקים, או לווייתני רוצחים (אורצ'ינוס אורקה), נצפו טרף על מיני כריש שונים במהלך השנים האחרונות, וכרישים לבנים בהחלט היו בתפריט. למשל, זוג אורקה בהמשך למסע ציד כרישים אמיתי בשנת 2022 ו 2023, והתפרסם בזכות הרגלי החטיפים החדשים שלהם. הטורפים הנדירים הללו אפילו נתפסו, חשפו כיצד אורקים עובדים יחד כדי להוריד את טרפם.
ככאלה, כששרידי הכריש הלבן הגדול נשטפו על החוף ליד פורטלנד פנימה, היא הציעה הזדמנות ייחודית לנתח את פצעי הנשיכה המובחנים ולחקור מי היה הרוצח.
"הכבד, איברי העיכול והרבייה היו חסרים, והיו ארבעה פצעי נשיכה ייחודיים, שאחד מהם היה אופייני למיצוי כבד על ידי לוויתן הרוצח, בדומה למה שנצפה בדרום אפריקה," סופר הראשי איזבלה ריבס, מועמד לתואר שלישי. עם קבוצת האקולוגיה של האקולוגיה הדרומית של אוניברסיטת פלינדרס ומרכז המחקר הקטציני המערבי באוסטרליה (CETEREC), אמרו בהַצהָרָהו
"ספוגיות נלקחו מפצעי נשיכה על הכריש הלבן והועברו לחומר גנטי שנשאר מטורף הכריש. הצלחנו לאשר את נוכחותו של DNA של לוויתן הרוצח באזור הנשיכה הראשוני, ואילו שלושת הפצעים האחרים חשפו את ה- DNA מלהתבצע ברודנוס סבנגיל. כרישים. "
התוצאות מציעות עדויות משכנעות לכך ש- ORCAs צדים כרישים לבנים במים אוסטרלים ונראה כי הם מכוונים לכבד שלהם.
"זה מצביע על כך שאירועי טורף כאלה עשויים להיות נפוצים יותר ונפוצים ברחבי העולם ממה שהאמין בעבר", הוסיף ריבס.
ריבס ועמיתיו השתמשו בטכניקות משפטיות של חיות הבר כדי לאשר כי בעלי החיים היו אחראים לכיוון ואכילת הכבד של הכריש. יומיים לפני שנמצאה גופתו של הכריש על החוף, אוברים אזרחיים ראו כמה אורקים, כולל אנשים ידועים מקומיים בשם "קצה כפוף ו"קרע", ותופסים משהו גדול במפרץ ברידג'ווטר.
פלילי חיות בר עזרו לחוקרים לזהות אורקים כרוצח הכריש הלבן.
קרדיט תמונה: אמה מזל
זו לא הפעם הראשונה ש- Orcas צידו כרישים באוסטרליה. בעבר הם הוקלטו טרף על כרישים כחולים (פריוניס גלאוקה), porbeagles (למנה נסוס), MacOS קצר (Isurus oxyrinchus), כרישי קרקע שהיו ככל הנראה כרישי בית ספר (Galeorhinus galeus) וכרישי נמר (Galeocerdo Cuvier). עם זאת, הצריכה הממוקדת של כבדי הכרישים הלבנים הייתה עד כה לא ידועה במים אלה, למרות שהיא נרשמה במקום אחר.
עוד בשנת 2015, אורקים נצפו באינטראקציה עם כריש לבן בקבוצת נפטון קבוצת הפארק הימי בדרום אוסטרליה, אך בעוד שנראה חלקלק נפט - שהוא בדרך כלל סימן להרוג מוצלח -, פגר מעולם לא התאושש.
במקומות אחרים כמו דרום אפריקה וקליפורניה, מאמצי הטורפים של אורקים על כרישים לבנים הביאו לשיבושים באוכלוסיות הכרישים המקומיות. "עם זאת, תצפיות ישירות על אינטראקציות אלה נותרות נדירות ותדירותן מובנת בצורה לא טובה", הסביר מחבר המחקר ד"ר אליסון טאונר, ביולוג ימי של אוניברסיטת רודוס (דרום אפריקה).
"איננו יודעים באיזו תדירות אירועים אלה התרחשו במים אוסטרלים ולכן עד כמה הממצאים הללו משמעותיים", אמר פרופסור חבר בכיר, אדם מילר, שהוא אקולוג בכיר ב- Cesar Australia.
"עדויות מצביעות על כך שהכרישים הלבנים נעקרים או נהרגים ישירות כתוצאה מהטורפה של הלווייתן הרוצח בדרום אפריקה הובילו להתפלל במערכת האקולוגית הימית הרחבה יותר."
מילר גם הסביר את זההם רגולטורים מרכזיים במערכות אקולוגיות ימיות, ומשפיעים על מבנהם ותפקודם. לכן, חשוב יותר ויותר שנגן על הטורפים המובילים הללו.
"לכן חשוב שנשמור על הכרטיסייה על סוגים אלה של אינטראקציות במים אוסטרלים במידת האפשר", הוסיף מילר.
המחקר על גופו של כריש זה הביא גם תופעה אחרת הקשורה לציידים של אורקים אלה: כלומר ההזדמנויות שהוא מספק מינים אחרים.
"מחקר זה מספק גם הוכחות ל- DNA לכך שההתלהבות מקלה על ידי בחירת רקמות הרוצחים של לווייתנים, לפיה נצרכים הכבד והאיברים הפנימיים, אך חלק גדול מהפגר נשאר כמקור תזונתי המועיל למערכות אקולוגיות מקומיות," מחבר המחקר וחברי המחקר של אוניברסיטת פלינדרס DR DR לורן מאייר הוסיפה.
המחקר מתפרסם באקולוגיה ואבולוציהו
