השמים האפלים המדהימים מעל סרו פארנאל.
קרדיט תמונה: ESO/P. מְטַפֵּס הַרִים
מדבר אטקמה בצ'ילה הוא ביתם של כמה מהשמיים האפלים והבתוליים ביותר על פני כדור הארץ. מבין האתרים האסטרונומיים, ל-Cerro Paranal יש את השמים האפלים והצלולים ביותר - לא במקרה ממוקמים שם כמה ממצפה הכוכבים המתקדמים ביותר. כעת, כולם מאוימים על ידי פרויקט תעשייתי חדש הממוקם רק כמה קילומטרים משם.
AES Andes - חברה בת של קונצרן האנרגיה האמריקאי AES Corporation - מתכננת לבנות מפעלים לייצור מימן ואמוניה, נמל תעשייתי ואלפי גנרטורים על פני שטח של 3,000 דונם. זה בערך שליש משטחה של מנהטן.
של הפרויקטהערכת השפעה על הסביבההוגשה על ידי AES Chile בערב חג המולד, אך החברה טרם קיבלה החלטת השקעה. המיקומים האפשריים של המגה-פרויקט הם בין 5 ל-11 ק"מ (3 ו-7 מייל) מהמצפה, קרוב להפליא לאתרי מצפה הכוכבים הדרומי של אירופה ולשמיים הבתוליים שלהם.
"הקרבה של מגה-פרויקט תעשייתי AES Andes לפארנאל מהווה סיכון קריטי לשמי הלילה הבתוליים ביותר על פני כדור הארץ", אמר מנכ"ל ESO, קסבייר ברקונס.הַצהָרָה. "פליטת אבק במהלך הבנייה, מערבולות אטמוספריות מוגברת, ובעיקר זיהום אור ישפיעו באופן בלתי הפיך על יכולות התצפית האסטרונומית, שמשכו עד כה השקעות של מיליארדי אירו על ידי ממשלות המדינות החברות ב-ESO".
יציבות אטמוספרית - הודות לאזור עם זיהום אוויר מוגבל, בתוספת היעדר כל מקורות קרובים של- הופך את האזור לאידיאלי לאסטרונומיה. הטלסקופ הגדול מאוד וכמה טלסקופים אחרים נמצאים בפארנאל, והטלסקופ הגדול במיוחד נבנה לא רחוק מדי.
"צ'ילה, ובמיוחד פארנאל, היא מקום מיוחד באמת לאסטרונומיה - השמים האפלים שלה הם מורשת טבעית שחורגת מגבולותיה ומועילה לכל האנושות", הוסיף איציאר דה גרגוריו, נציג ESO בצ'ילה. "זה חיוני לשקול מיקומים חלופיים למגה-פרויקט זה שאינם מסכנים את אחד האוצרות האסטרונומיים החשובים בעולם."
הגידול בזיהום האור בעולם הוא, שהיא מורשת משותפת של האנושות. אנשים קוראים איך אנחנו נעשים יותר ויותר מנותקים מאיך שהשמיים בלילה צריכים להיראות "". וזה יכול להשפיע על הבריאות שלנו ועל הסביבה במספר דרכים - רק לאחרונה, קשר בין זיהום אור מוגזםבשנות ה-65 מתחת לגיל 65 נחשף.
