מחקר שנערך לאחרונה מצביע על כך שמבנים ותשתיות חדשים עלולים להפוך לשקעים ענקיים עבור פחמן דו חמצני אם יחליפו את חומרי הבנייה שלהם.
חומרי בניין האוגרים פחמן, כמו פלסטיק שמקורו ביומסה ו-CO2 , נמצאים ברמות שונות של מוכנות טכנולוגית.
המחקר,פורסםבמַדָע,מציע שאם כל חומרי הבניין היו CO2בסילוק, תעשיית הבנייה יכולה לאחסן בערך 16.6 מיליארד טון של CO2לְשָׁנָה.
"הפוטנציאל די גדול", אומרת ד"ר אליזבת ואן רויאן, שהובילה את המחקר באוניברסיטת קליפורניה, דייויס, ארה"ב.
בני אדם ברחבי העולם פולטים כיום בערךשל CO2לתוך האווירה בכל שנה.
החוקרים בחנו את הפוטנציאל לאחסון פחמן בבטון, לבנים, אספלט, פלסטיק ועץ, ולאחר מכן חישבו כמה פחמן עשוי להיות מאוחסן אם כל אחד מהחומרים הללו יאומץ בקנה מידה עולמי.
הם גילו כי כמות החומר בשימוש חשובה הרבה יותר מפוטנציאל האחסון של כל חומר.
לדוגמה, פלסטיק מבוסס ביו יכול לתפוס את הכמות הגדולה ביותר של פחמן לפי משקל, אבל פלסטיק משמש הרבה פחות בבנייה מאשר בטון.
אחסון הפחמן הקשור למשקל של בטון נמוך יחסית, אך מכיוון שהוא נמצא בשימוש כה נרחב, היה לו את הפוטנציאל הרב ביותר בתור כיור פחמן.
"אם זה אפשרי, מעט אחסון בבטון יכול להגיע רחוק", אומרת מחברת-שותפה פרופסור-חבר סבי מילר, מהנדסת אזרחית וסביבתית ב-US Davis.
"המאמר הזה הוא בעל חשיבות קריטית לשלבים הבאים בתעשיית הבנייה להיות מסוגלים למלא את חלקם בכלכלה אפס נטו", אומר פרופסור פיטר ניומן, חוקר מאוניברסיטת קרטין באוסטרליה, שלא היה מעורב במחקר.
"פתרנו את הסוללות, הסוללות והחשמלים בפיתוח עירוני ואנחנו רק צריכים דרכים פשוטות להוסיף חומרים מופחתים לבניינים, לכבישים, למסלולים של הערים שלנו, כדי להתחיל באמת עם גישת אפס נטו מלאה."
החוקרים מציינים כי תעשיית הבנייה היא בדרך כלל שונאת סיכונים, ונמנעת מחומרים חדשים בגלל פוטנציאל החבות אם הם ייכשלו.
"לפני ביטחון בשימוש בחומרים אלה, היישום של חומרי בניין כאלה עשוי להיות מתאים יותר בהתחלה ליישומים שאינם נושאים עומסים (כגון בידוד, ריצוף ומדרכות)", הם כותבים במאמרם.
ניומן מכנה זאת "גישת השכל הישר", ומוסיף כי "ברור שיש צעדים משמעותיים שצריך לנקוט עם הסמכה ובעיות בטיחות שצריך לפתור".
"אני חושב שההזדמנות של בונים וספקי חומרי בנייה אוסטרלים להתחיל במסע אפס נטו באמצעות החומרים החדשים האלה, היא הזדמנות שאסור לפספס", אומר ניומן,
"יש לו כל אופי של פריצת דרך גדולה באספקת ערים נטו אפס."
