לא פשוטתעמולה, מחקר חדש מצא שנשים היו במרכז הרשתות החברתיות בקהילות הקלטיות וייתכן שהשפיעו בתחומים רבים בחיי תקופת הברזל.
"כשהרומאים הגיעו [לבריטניה], הם נדהמו לגלות נשים תופסות עמדות כוח", אומר הארכיאולוג ד"ר מיילס ראסל. "שתיים מהשליטים הקדומים ביותר שתועדו היו מלכות - בודיקה וקרטימנדואה - שפיקדו על צבאות.
"הוצע כי הרומאים הגזימו בחירויותיהן של נשים בריטיות כדי לצייר תמונה של חברה לא מאולפת."
אבל ראסל וצוות בחנו את ה-DNA של 57 פרטים מאתר קבורה בדורסט, דרום אנגליה, החל משנת 100 לפנה"ס עד 100 לספירה, והתוצאות מצביעות על כך שנשים היו בעלות השפעה בתחומים רבים בחיי תקופת הברזל.
"אכן, ייתכן שמוצא האם היה המעצב העיקרי של זהויות קבוצתיות", אומר ראסל.
הם גילו ששלושה רבעים מדהימים מהאנשים היו קשורים דרך קו האם שלהם, מה שמצביע על כך שהקהילה, שנקראה על ידי הרומאים "הדורוטריג'ים", הייתה חברה "מטרי-לוקאלית".
"שחזרנו אילן יוחסין עם ענפים רבים ושונים ומצאנו שרוב החברים עקבו אחר השושלת האימהית שלהם לאישה יחידה, שהייתה חיה מאות שנים קודם לכן", אומרת ד"ר לארה קאסידי, פרופסור אסיסטנטית בטריניטי קולג' דבלין באירלנד ומחברת ראשית של ספרנְיָרמתאר את הממצאים בתקשורת טבע.
לעומת זאת, יחסים דרך קו האב כמעט נעדרו.
"זה אומר לנו שבעלים עברו להצטרף לקהילות נשותיהם עם נישואיהם, כאשר אדמה עשויה לעבור דרך הקו הנשי", אומר קאסידי.
חברות פטרילוקאליות, שבהן נשים נשואות עוברות לקהילה של בן זוגן הגברי, נצפו יותר בתקופת הניאוליתית האירופית,ואתרים.
לדברי קאסידי, זו הפעם הראשונה שמערכת מטרילוקאלית מתועדת בפרהיסטוריה האירופית.
"זה מנבא העצמה חברתית ופוליטית נשית", אומרת קאסידי. "זה נדיר יחסית בחברות מודרניות, אבל אולי זה לא תמיד היה כך."
מסתכלים על נתונים מסקרים גנטיים קודמים של כמה אחריםאתרי קבורה חשפו דפוסים מאטרי-לוקאליים דומים ברחבי בריטניה.
"ראינו בתי קברות שבהם רוב הפרטים היו צאצאים אימהיים מקבוצה קטנה של אבות קדמונים", אומר דן בראדלי, פרופסור לגנטיקה של אוכלוסיות בטריניטי ומחבר שותף של המחקר.
"ביורקשייר, למשל, מטרילין דומיננטי אחד הוקם לפני 400 לפני הספירה. להפתעתנו, זו הייתה תופעה נרחבת עם שורשים עמוקים באי".
לפי מקורבחדשות ותצוגות טבעבמאמר, זוגיות זוגית קשורה לעתים קרובות לנשים בעלות תפקיד מרכזי בשמירה על רשתות משפחתיות או חברתיות ובקביעה מי יורש אדמה. בחפירות קודמות של קבורת Durotriges נמצאו גם השבט קבורות עם חפצים יקרי ערך.
ראסל, שניהל את החפירה והיה שותף למחקר ה-DNA, אומר שמעבר לארכיאולוגיה, הידע על בריטניה מתקופת הברזל הגיע בעיקר מהסופרים היוונים והרומאים.
"אבל הם לא תמיד נחשבים לאמינים ביותר", הוא אומר. "עם זאת, הפרשנות שלהם על נשים בריטיות יוצאת דופן לאור הממצאים הללו".