מאדים ממוקם בגבולות הקיצוניים של יציבות המלח; ורק שילוב של תנאי הסביבה הנוחים ביותר ומלחי הטמפרטורה האוטקטית הנמוכה ביותר מאפשר לתמלחות להיות יציבות לפחות זמנית על פני השטח של מאדים, על פי א.מחקר חדשפורסם בהליכים של האקדמיה הלאומית למדעים.
תמונה זו של מכתש פגיעה באזור Sirenum Fossae במאדים צולמה על ידי מסלול סיור מאדים של נאס"א ב-30 במרץ 2015. רוחבו של המכתש הוא כ-3,300 רגל (ק"מ אחד) ונראה חדש יחסית מכיוון שיש לו שפה חדה ובאר. -שמר פליטה. המדרונות הפנימיים התלולים מגולפים על ידי ערוצי ים וכוללים קווי מדרונות חוזרים אפשריים במדרונות הפונים לקו המשווה. קרדיט תמונה: נאס"א / JPL / אוניברסיטת אריזונה / אלפרד מקיוון.
מים נוזליים הם תנאי מוקדם קריטי לכוכב לכת ראוי למגורים. עם זאת, השילוב של טמפרטורה נמוכה, לחץ אטמוספרי ולחץ אדי מים על מאדים פירושו שכל מים נוזליים שנמצאו שם יקפאו, ירתחו או יתנדפו מיד, מה שהופך את נוכחותם לבלתי סביר.
עם זאת, חוקרים פלנטאריים ממשיכים לטעון את נוכחותם של מים נוזליים על הכוכב האדום.
מעניין במיוחד היה הגילוי של פסים כהים עונתיים המכונים את.
תכונות אלובמספר מקומות על מאדים כאשר הטמפרטורות הן מעל מינוס 23 מעלות צלזיוס (מינוס 10 מעלות פרנהייט), ונעלמות בזמנים קרים יותר.
לעתים קרובות הם תוארו כקשורים אולי למים נוזליים.
המחקר החדש משליך מים קרים על הרעיון שסביר להניח שנמצא מים נוזליים על מאדים בשורות מדרונות חוזרות, פרמפרפר או תמלחות בקרוב.
"מבט מעמיק יותר של RSLs מצביע על כך שההתנהגות שלהם עולה בקנה אחד עם זרימת חול ואבק ללא מים הדרושים ליצירתם", אמר המחבר הראשי ד"ר וינסנט שברייר, חוקר מאוניברסיטת ארקנסו.
חוקרים אחרים חושבים שמלחים, שהם תמיסות עם ריכוז גבוה של מלחים, כמו האוקיינוסים של כדור הארץ, עשויות להחזיק את המפתח למציאת מים נוזליים על מאדים.
תמלחות יכולות לקפוא בטמפרטורות נמוכות בהרבה, ויש שפע של מלחים על מאדים.
מבין המלחים הללו, נראה שהפרכלורטים הם המבטיחים ביותר, מכיוון שיש להם טמפרטורות אוקטיות נמוכות במיוחד (כלומר כאשר נקודת ההיתוך של תערובת נמוכה מכל מרכיב בודד).
לדוגמה, תמלחת סידן פרכלוראט מתמצקת במינוס 75 מעלות צלזיוס (14 מעלות צלזיוס), בעוד שלמאדים יש טמפרטורת פני השטח הממוצעת של מינוס 50 מעלות צלזיוס (מינוס 58 מעלות פרנהייט) בקו המשווה, מה שמרמז באופן תיאורטי שיכול להיות אזור שבו סידן תמיסת פרכלוראט יכולה להישאר נוזלית, במיוחד בתת הקרקע.
ד"ר שברייר ועמיתתו, ד"ר רייצ'ל סלנק מהמכון הירח והפלנטרי, בחנו אז את כל הטיעונים בעד ונגד תמלחות שעלולות ליצור נוזלים יציבים.
"הגורמים המגבילים השונים, כולל הכמויות הנמוכות יחסית של המלחים המבטיחים ביותר, לחץ אדי המים ומיקום הקרח מגבילים מאוד את שפע התמלחות על פני השטח או מתחת לפני הקרקע," אמרו.
"וגם אם אכן נוצרו תמלחות, הן יישארו מאוד בלתי ראויות למגורים בסטנדרטים יבשתיים."
"למרות החסרונות והמגבלות הללו, תמיד קיימת האפשרות שחיים של מאדים המותאמים לאותן תמלחות וכמה אורגניזמים יבשתיים יכולים לשרוד בהם, וזה שיקול להגנה על כוכבי הלכת כי החיים על מאדים עשויים להתקיים היום במקרה זה."
"לכן, זיהוי תמלחות באתר נותר יעד מרכזי בחקר הכוכב האדום."
בהמשך, המחברים מציעים שהמשוכות הבאות יהיו שיפור המכשירים הדרושים לאיתור כמויות קטנות של תמלחות, ביצוע עבודה טובה יותר בזיהוי המקומות הטובים ביותר לחפש אותם, ויכולת לבצע מדידות מעבדה נוספות בתנאי מאדים.
"למרות מיטב המאמצים שלנו להוכיח אחרת, מאדים עדיין נשאר מדבר קר, יבש ובלתי ראוי למגורים", אמר ד"ר שברייר.
_____
וינסנט פ. שברייר ורייצ'ל א. סלנק. 2024. האופי החמקמק של התמלחות הנוזליות של מאדים.PNAS121 (52): e2321067121; doi: 10.1073/pnas.2321067121
