Getty Images
כשקרלה אלדינגטון הייתה צעירה, החיים היו קשים. גדלה בקורנוול, היא הייתה אחת מקומץ אנשים ממיעוט אתני בעיירה של למעלה מ-20,000. הגזענות שבה נתקלה הייתה בלתי פוסקת. ואז היא מצאה תמיכה ממקור לא סביר - המורה שלה לכימיה. אלדינגטון נזכר שחשב: "וואו, אני רוצה להיות בדיוק כמוה". בעידודה של מורה זו, אלדינגטון הצטיינה במכללה ומאוחר יותר סיימה את לימודיה בראש כיתתה עם תואר שני בכימיה.
צעירים רבים מרקע מיעוטים אינם ברי מזל כל כך. למרות שינוי חיובי בשנים האחרונות, בתחומי המדע, הטכנולוגיה, ההנדסה והמתמטיקה, או STEM, עדיין יש בעיית גיוון משמעותית. יש תת-ייצוג של נשים, אנשים המזדהים כלהט"ק+, אנשים עם מוגבלויות, אנשים המשתייכים למיעוט גזעי או אתני, או שמגיעים מרקע סוציו-אקונומי נמוך יותר. זה הביא לאקוסיסטם של STEM שלא מצליחה לשקף את החברה המגוונת שהיא שואפת לשרת ולא מצליחה להפיק תועלת מהיתרונות ההולכים ומתבהרים שהמגוון מביא.
עם זאת, השינוי בעיצומו. תוכניות חונכות, שיתופי פעולה והגברת המודעות בקרב בעלי עניין במגזרים שונים, כולל תעשייה, ממשלה וארגונים לא ממשלתיים, לגבי היתרונות של כוח עבודה מכיל, כולם משפיעים לטובה. GSK, חברת הביופארמה העולמית, השקיעה 6 מיליון ליש"ט במשך עשר שנים ביוזמות ממוקדות STEM בבריטניה שמטרתן להגביר את התקדמות הקריירה של STEM עבור צעירים מקבוצות מיוצגות בתת-ייצוג, כולל באמצעות חונכות איכותית המועברת בשיתוף פעולה עם בסיס ארגונים שותפים. "אנחנו יודעים כמה חשובים גיוון, שוויון והכלה עבור הארגון שלנו - מהתדלקות היכולת שלנו לגלות ולפתח תרופות וחיסונים פורצי דרך ועד להבנת הצרכים של חולים מגוונים - אז רצינו לעבוד יותר עם שותפים כדי לתמוך ב- מערכת אקולוגית רחבה יותר של חדשנים מגוונים של העתיד", אומרסאלי ג'קסון, סגן נשיא בכיר, תקשורת גלובלית וענייני ממשל ומשרד מנכ"ל ב-GSK.
מתוך הבנה ששיתוף פעולה הוא המפתח ליצירת הבדל, GSK הכינה לאחרונה מומחי STEM כדי לדון בחסמים שנמשכים עבור קבוצות מיוצגות חסרות להיכנס לקריירה של STEM, אילו פתרונות עובדים הכי טוב, ואילו צעדים נדרשים לעתיד כולל יותר עבור STEM.
מודלים לחיקוי
האתגר העיקרי של קבוצות מיעוט הוא היעדר מודלים לחיקוי, אומראולי פוליין, מייסד שותף של האגודה למהנדסים אתניים שחורים ומיעוטים. אנשים רבים אינם מגיעים ממשפחות של מדענים, והם גם לא רואים דמויות שנראות כמוהם בתוכנית הלימודים.אן מארי אימאפידון, מנכ"ל Stemettes, מיזם חברתי שמחבר נשים ואנשים לא-בינאריים עם STEM, אומר שתוכנית הלימודים STEM לא מצליחה לספר את כל הסיפור כרגע וצריכה לכלול הרבה יותר אנשים מקבוצות מיוצגות חסרות שתרמו בהצלחה למחקר מדעי. הבנה והתקדמות.
מחסום שני הוא חשיפה. לאנשים באזורים מקופחים יש פחות הזדמנויות ללמוד מדע משולש ב-GCSE, למשל, שהוא לעתים קרובות מבשר ללימודים נוספים ב-STEM. יש להם גם פחות חשיפה לפעילויות מדעיות בבתי ספר ובמועדונים.Séverine Trouillet, מנכ"ל STEM Learning,טוען שדרושות יותר פעילויות מול סטודנטים והזדמנויות להתנסות בעבודה כדי לחשוף ילדים ל-STEM ולטפח את העניין שלהם.
אתגרים קיימים גם בשלבי קריירה מאוחרים יותר, אומרסטיבן הנדריבחברה המלכותית לכימיה (RSC). למשל, בקשות למימון מחקר לנשיםלהפחית עם כל שלב בקריירה, מ-71 אחוזים עבור תכניות קדם-דוקטורט ל-37 אחוזים ברמת חוקר בכיר. "יש לנו צינור דולף", אומר הנדרי.
חלק קטן יותר מהאקדמאים השחורים עובדים ברמת פרופסור בבריטניה
ייתכן שחלק מהשחיקה נובע מחסום אחר: בריונות וקורבנות. חלק מהחוסר גיוון ב-STEM יוחס לסביבות עבודה עוינות. למשל, אדִוּוּחַמה-RSC,המכון לפיזיקה והאגודה האסטרונומית המלכותיתהראה שחלק מהאנשים המזדהים כ- LGBTQ+ אינם מוצאים שמדעים כמו פיזיקה וכימיה הם סביבות עבודה נוחות, ויש להם מחשבות על עזיבה.
יש צורך בפעולה קולקטיבית כדי להתמודד עם אתגרים אלו. זה עשוי להיות כרוך בארגוני STEM המתקשרים לתעשייה כדי ליצור חונכות המספקות הדרכה חשובה במעברי קריירה קריטיים, או עסקים שנכנסים לבתי ספר ומספקים ניסיון תעסוקתי כדי לתת לצעירים רגל בדלת ולאחר מכן לתמוך באנשים לאורך הקריירה שלהם. ארגונים צריכים להתאחד כדי לספק מודלים לחיקוי, לשתף נתונים כדי להבין טוב יותר אילו קבוצות מתגעגעים ולנהל מדיניות שמקדמת שינוי מערכתי יותר. "כששיתוף פעולה מתרחש, זה יכול להיות דבר מאוד חזק", אומר ג'קסון.
ציווי עסקי
לצד הציווי המוסרי, יש גם בסיס עסקי חזק לתעשיות להשקיע בכוח עבודה מגוונים. לְמָשָׁל,מחקר 2023 של מקינזימראה שלחברות עם גיוון אתני טוב יותר יש סיכוי גבוה יותר ב-39% לביצועים טובים יותר מחברות עם פחות גיוון.
גם צוותים מגוונים ומכיליםחדשני יותרולפתור בעיות מהר יותר. על ידי הפיכתם ליותר מכילה, היכן שאנשים מרגישים רצויים, מוערכים, בטוחים ונתמכים לשגשג, ארגונים רותמים נקודות מבט, רעיונות וחוויות שונות שחיוניות להתמודדות עם האתגרים המורכבים המונחים ב-STEM.
עם זאת, כדי לשפר את הגיוון, חברות חייבות לאמץ "גישה מוכנה לנוער וידידותית יותר", אומרמאט לנט, מנכ"ל בארגון הצדקה Spark!. המשמעות עשויה להיות שינוי אופן העבודה שלהם. "צעירים רוצים יותר גמישות, יותר אוטונומיה ויותר זכיינות, ועסקים צריכים להגיב לזה", אומר לנט.
מה שברור הוא שמחויבות לטווח ארוך, מהתעשייה והממשלה, חיונית לחולל שינוי אמיתי. בתור התחלה, ארגוני STEM זקוקים לתעשייה כדי לספק יותר תמיכה פיננסית ויותר מתנדבים לפרקי זמן ארוכים יותר (ראהעתיד ההדרכההתיבה למטה). גם תכנית הלימודים זקוקה לשיפוץ. סקירת תוכנית הלימודים והערכה הקרובה בבריטניה היא הזדמנות מרגשת לעשות שינויים, אומר אימאפידון. "זו הזדמנות לאזן מחדש את תכנית הלימודים עם מיומנויות לצד ידע, ולפתח תמונה מגוונת יותר של המדע.
אימאפידון גם מציעה לקיים אמנה חברתית לפיה קריטריוני גיוון והכלה מובנים בחוזים במימון ממשלתי. היא מציינת שיש גם הזדמנות לבצע שינויים מערכתיים אחרים כמו סקירת תכנית הלימודים, "שינויים שיבטיחו שארגון כמו שלנו לא יצטרך להתקיים בעתיד".
לעת עתה, צעירים מסתמכים על הארגונים הללו יותר מתמיד. באמצעות התוכנית "הרחבת אופקים במדעי הכימיה" של ה-RSC, אלדינגטון קיבלה תמיכה בצורה של התמחות ומתוך ראיית מודלים לחיקוי ניתנים לזיהוי בפעם הראשונה. "להיות בחדר מלא בכימאים שנראים כמוני הייתה ההרגשה הטובה ביותר אי פעם", היא אומרת. "בפעם הראשונה, הבנתי שאני כן שייך לעולם הכימיה".
קרא את הדו"ח המלא: הגברת המגוון ב-STEM בבריטניה
עתיד ההדרכה
קשה להשיג מנטור טוב עבור אנשים רבים בקבוצות מיעוטים. "הם לא רואים אנשים ב-STEM בחיי היומיום שלהם, אז התאמה נכונה של המנטור והחניך היא ממש חשובה", אומר מאט לנט ב-Spark!.
אחד מהחניכים האחרונים שלהם, דסטיני, תלמיד שנה 12, הוצמד לפי מגדר עם סלין, מנהלת אסטרטגיה ותפעול ב-GSK. דסטיני אומר שתהליך ההתאמה היה נהדר; המנטור שלה "מרגיע ומרגיע - האדם המושלם להזדווג איתו".
מבני חונכות לובשים צורות רבות. ב-Spark! זה מנוהל על ידי נוער, אז החניך מביא את האג'נדה שלהם - אין גישה של חותך עוגיות, אומר לנט.
תוכנית אחרת שנוהלה על ידי STEM Learning סיפקה שירות חונכות מבוסס הודעות טקסט לאנשים בגילאי 13-19. בהתאמה עם "שגריר STEM", כל משתתף יכול היה לשלוח הודעה חופשית למנטור שלו במשך תקופה של 10 שבועות. סקירה של התכנית הראתה כי יותר מרבע מהחניכים ייחסו את החלטותיהם לגבי צעדיהם הבאים למעורבותם בהדרכה.
עם זאת, ישנן דרכים להשתפר, לא מעט בכך שיותר אנשים יתנדבו לאורך תקופה ארוכה יותר ועל ידי הבטחת תמיכה שניתן לספק לאורך הקריירה. "מנטוריה במיטבה היא יצירת הקשר האנושי הזה ולתת לאנשים מספיק זמן", אומרת אן-מארי אימאפידון, מנכ"לית Stemettes. "עלינו לבנות מערכות יחסים ואמון כדי שנוכל לתת לצעירים משהו מותאם אישית".
בסופו של דבר, יש להגדיל את תוכניות החונכות כדי להגיע ליותר אנשים, אשר מסתמכת על יותר תמיכה פיננסית מהתעשייה ועל התחייבויות ארוכות טווח מהממשלה. "לאנשים יש חיים ומצבים מורכבים מאוד. חונכות, חסויות, חניכות - הם דורשים הרבה השקעה כדי להגיע נכון", אומר אימפידון.