כדורי שינה משבשים את האופן שבו המוח מנקה פסולת

כדורי שינה עשויים לעזור לך לנמנם, אבל השינה שאתה מקבל עשויה להיות פחות משקמת. כאשר עכברים קיבלו זולפידם, תרופה שנמצאת בדרך כלל בכדורי שינה כמו אמביאן, זה מנע מהמוח שלהם ביעילות.

שינה היא קריטית לפינוי פסולת מהמוח. בלילה, נוזל צלול הנקרא נוזל מוחי מסתובב סביב רקמות המוח,דרך סדרה של צינורות דקים המכונה. תחשוב על זה כמו מדיח כלים שהמוח נדלק בזמן שינה, אומרמייקן נדרגורדבמרכז הרפואי של אוניברסיטת רוצ'סטר בניו יורק. עם זאת, המנגנון שדוחף נוזל דרך הרשת הזו לא היה מובן היטב - עד עכשיו.

נדרגורד ועמיתיה השתילו סיבים אופטיים במוחם של שבעה עכברים. על ידי הארת תרכובות כימיות במוח, הסיבים מאפשרים להם לעקוב אחר זרימת הדם והנוזל השדרתי במהלך השינה.

הם גילו שכאשר רמות של מולקולה בשם נוראדרנלין (הנקראת גם נוראדרנלין) עולות, כלי הדם במוח מתכווצים, מקטינים את נפח הדם ומאפשרים לנוזל מוחי לזרום לתוך המוח. כאשר רמות הנוראפינפרין יורדות, כלי הדם מתרחבים, דוחפים את נוזל המוח והשדרה בחזרה החוצה. בדרך זו, תנודות בנוראפינפרין במהלך שנת תנועה לא מהירה של עיניים (NREM) מעוררות את כלי הדם לפעול כמו משאבה עבור, אומר נדרגורד.

ממצא זה מגלה כי לנוראדרנלין תפקיד מכריע בניקוי פסולת מהמוח. מחקרים קודמים הראו כי בזמן שאנו ישנים, המוח שלנו משחרר נוראדרנלין בדפוס איטי ומתנודד. גלי נוראפינפרין אלו מתרחשים במהלך NREM, שהוא שלב שינה מכריע לזיכרון, למידה ותפקודים קוגניטיביים אחרים.

לאחר מכן, החוקרים טיפלו בשישה עכברים ב-zolpidem, תרופה לשינה הנמכרת בדרך כלל תחת שמות המותג Ambien ו-Zolpimist. בעוד העכברים נרדמו מהר יותר מאלה שטופלו בפלצבו, זרימת הנוזל השדרתי במוחם ירדה בכ-30% בממוצע. במילים אחרות, "המוח שלהם לא מתנקה כל כך טוב", אומר נדרגורד.

למרות שהניסוי בדק את זולפידם, כמעט כל כדורי השינה מעכבים את ייצור הנוראפינפרין. זה מצביע על כך שהם עלולים להפריע ליכולת של המוח לשטוף רעלים.

מוקדם מדי לדעת אם התוצאות הללו יתורגמו לבני אדם. "ארכיטקטורת השינה האנושית עדיין שונה למדי מאשר עכבר, אבל יש לנו את אותו מעגל מוח שנחקר כאן", אומרלורה לואיסבמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. "חלק מהמנגנונים הבסיסיים הללו עשויים לחול גם עלינו."

אם כדורי שינה אכן מפריעים ליכולת של המוח להסיר רעלים במהלך השינה, זה אומר שעלינו לפתח תרופות שינה חדשות, אומר נדרגורד. אחרת, אנו מסתכנים בהחמרה, עלול להחמיר את בריאות המוח בתהליך.