קווין לוקברט
מיליארדי, אולי טריליונים, שנים מהיום, הרבה אחרי שהשמש בלעה את כדור הארץ, קוסמולוגים מצפים שהיקום יסתיים. חלקם מתחבטים בשאלה האם יש סיכוי גבוה יותר שהוא יתמוטט תחת משקלו בקראנץ' גדול או ימשיך להתרחב לנצח לכדי הקפאה גדולה ריקה עד אין קץ. אחרים חושבים שמשחק הסוף הקוסמי שלנו יוכרע על ידי סוג מסתורי של אנרגיה שמנפצת את היקום בקרע גדול.
אבל יש אסון מיידי יותר שאולי כבר נוטה לעברנו במהירות האור: הם קוראים לזה הסליפ הגדול.
הגלישה המדוברת מתחילה בתנודה קוונטית שמגדירה בועה המתגלגלת על פני היקום כמו גל גאות קוסמי, ומחסלת את כל מה שנקרה בדרכו. אנחנו צריכים לקחת את האפשרות הזו ברצינות, אומר ג'ון אליס בקינגס קולג' בלונדון. למעשה, זה פחות עניין של אם האפוקליפסה הזו תתרחש, אלא מתי. "זה יכול לקרות בזמן שאנחנו מדברים", הוא אומר.
תיאורטיקנים כמו אליס למעשה מופתעים מכך שאסון כזה לא התרחש כבר ביקום הנצפה. אבל במקום לקחת את הקיום המעורער שלנו כמובן מאליו, הם משתמשים בעובדה הפשוטה שאנחנו עדיין כאן ככלי. המחשבה היא שיכולה להיות איזו פיזיקה אקזוטית ששומרת עלינו.
סוג זה של קוסמולוגיה קיומית אפילו עוזר לפיסיקאים לסנן דרך אינספור המודלים שלהם של היקום, ויכול לספר לנו איך הקוסמוס התחיל מלכתחילה. "ייתכן שאתה צריך משהו שמייצב את [היקום], וזו יכולה להיות פיזיקה חדשה", אומרארטו רג'נטי…