ליל כל הקדושים הזה, הגיע הזמן לראות עקרבים, רבבות רגליים וסורקים מפחידים אחרים באור חדש.
באמצעות פנסים אולטרה סגולים ומשקפיים מסננות אור, קבוצה של מדעני קהילה מתעדת הבלחות של פלואורסצנטיות ביצורים יבשתיים אלה ואחרים. תצפיות מרחבי העולם האירולפחות 15 דוגמאות חדשות לביופלורסצנטיות, הביולוגית קורטני וויצ'ר ועמיתיה מדווחים על 24 באוקטובר ב-bioRxiv.org.
ממצאים נוצצים כוללים חיפושית יפנית עם פה כחול זוהר, פטרייה שמנצנצת באדום עז מתחת לכובעה ופיתון כדורי עם דפוסי קשקשים נוצצים בכתום. יש "עולם זוהר שמסביבנו, שפשוט לא תמיד יש לנו את היכולת לראות", אומר וויצ'ר, מאוניברסיטת יוסטון.
ביולוגית מתרחשת כאשר כימיקלים בתוך אורגניזמים חיים סופגים אור ואז פולטים אותו באנרגיה נמוכה יותר. בעלי חיים רבים קולטים אור UV, למשל, ו(SN: 28/8/24). מדענים צפו זה מכבר ביולוגית בבעלי חיים תת מימיים כמו אלמוגים ודגים. אבל כשזה מגיע לחיים ארציים, החוקרים נמצאים בעיקר בחושך.
לאחר שדיווחו מדעניםהצפרדע הפלורסנטית הראשונה ב-2017, ויצ'ר החלה לקטלג מופעים של(SN: 13/8/23). התופעה הייתה בכל מקום. היא תהתה עד כמה מהחיים ביבשה זוהרים מתחת לאף שלנו. בשנת 2020, הצוות של Whitcher יצרמציאת פלואורסצנטיות, אתר שבו אנשים יכולים להעלות תמונות של שממיות ניאון, חזזיות, עש ויצורים אחרים שגילו.
אנשים יכולים לצאת החוצה בלילה ולהאיר באור שחור בחצר האחורית שלהם, בפארק סמוך או אפילו בצמחי בית היושבים על אדן החלון שלהם. (כלורופיל, הפיגמנט שגורם לצמחים להיראות ירוקים, פורח באדום תחת אור UV.) הגבולות הם אינסופיים, אומר וויצ'ר.
הצוות שלה ניתח 36 הגשות לאתר, ואז חפר בספרות המדעית כדי למצוא אילו מקרים של פלואורסצנטי מעולם לא דווחו. אחת מהן כללה צפרדע עץ סנאי מפוספסת זוהרת בירוק תחת אור UV. וויצ'ר חוקרת כעת אם הפס המפואר הזה משפיע על החלטתן של הנקבות לתת לזכרים אור ירוק.
מעבר לשפוך אור על כל הספקטרום של צבעי חיות היבשה, וויצ'ר מקווה שהאתר יעורר אנשים בכל הגילאים לחפש גוונים נסתרים. "כילדים, אנחנו מתחילים עם הפלא והסקרנות האלה לגבי העולם, ולפעמים זה הולך לאיבוד", היא אומרת. מציאת פלואורסצנטי היא "דרך להחזיר חלק מהניצוץ הזה של הילדות".
