מעמדן החברתי והפוליטי של נשים קלטיות באנגליה בתקופת הברזל קיבל עילוי גנטי.
רמזי DNA מצביעים על כך שלפני כ-2,000 שנה, נשים נישאו בחברה קלטית, הידועה בשם Durotrigians, על החוף של דרום מרכז אנגליה.שהו בקהילות הבית שלהם בזמן שהשותפים שלהם הגיעו מחוץ לאזור, אומרים הפלאוגנטיקאית לארה קאסידי מטריניטי קולג' דבלין ועמיתיו.
דפוס נישואים זה המתמקד בנשים, הנקרא זוגיות, בחברות עתיקות ומודרניות נוטה ללוות הזדמנויות גדולות יותר לנשים להפעיל כוח ביתי וקהילה.
דנ"א שהופק משרידי שלד של 57 אנשים שנקברו בבתי קברות מתקופת הברזל ליד אתרי דורוטריג'יאן הראו סימנים של זוגיות זוגית, כך מדווחים המדענים ב-15 בינואר בטֶבַע. ניתוחים של, בדרך כלל בירושה מהאם, גילה שרוב האנשים משני המינים חלקו מוצא אימהי. אבל תת-קבוצה של פרטים, בעיקר גברים, לא חלקו קשרים גנטיים. זו הסיבה שהחוקרים חושבים שאותם גברים היגרו לתוך חברה נשלטת.
מנהגים מאטרי-לוקאליים אפיינו קהילות קלטיות בריטיות רבות, אומרים המדענים. השוואות נוספות של DNA מיטוכונדריאלי מאנשים שנקברו ב-156 אתרים ארכיאולוגיים בבריטניה וביבשת אירופה המשתרעים על פני כ-6,000 שנים, גילו מוצא אימהי משותף בשישה מקומות נוספים מתקופת הברזל הבריטית. רוב האתרים הללו מתוארכים בין 400 לפנה"ס ל-50 לפנה"ס
ממצאים ארכיאולוגיים קודמים ודיווחים היסטוריים העלו כי נשים קלטיות מחזיקות במעמד ניכר. סופרות יווניות ורומיות תיארו מנהיגות פוליטיות חזקות באנגליה של תקופת הברזל, כולל שתי מלכות קלטיות. קישוטים יוקרתיים ופריטים אחרים שהונחו בקברים של נשים קלטיות ממערב אירופה רמזו על חברות שבהן הרכוש עבר בירושה דרך קווים אימהיים.
"עם זאת, לא ציפינו לחתימה כל כך חזקה ונרחבת [גנטית] של זוגיות ברחבי בריטניה בתקופת הברזל", אומר קאסידי.
שהתפשטה על פני מרבית אירופה לפני כ-3,000 עד 2,000 שנה.
הצוות של קאסידי גילה שאנשים קלטיים מתקופת הברזל בדרום אנגליה, כולל דורוטריג'ים, מראים סימנים גנטיים של הזדווגות ניכרת עם אירופאים יבשתיים שבוודאי חצו את תעלת למאנש. עירוי שלמוצא יבשתי אירופי באנגליה ובוויילס התרחש לראשונה לפני תקופת הברזל, כבר בסביבות 1000 לפנה"ס עד 875 לפנה"ס, הסתיים מחקר משנת 2021. ייתכן שתנועות האוכלוסייה הללו הביאו שפות קלטיות לאיים הבריטיים.
מבנים חברתיים יכולים להשתנותחברות מטרילוקאליות של ימינו, אומר קאסידי. גברים שולטים לפעמים בעמדות סמכות פורמליות בעוד שנשים משתפות פעולה עם קרובי משפחה מקומיים ובני ברית אחרים כדי לשלוט ברכוש המשפחה, לכוון את ייצור המזון ולקבל החלטות קנייה ומכירה מרכזיות. בניגוד למערכות פטרילוקאליות נפוצות יותר שבהן אישה נישאת למשפחתו של בעל, הסדרי זוגיות מספקים לנשים יותר גישה להשכלה ולגירושין.
ממצאי DNA עתיקים במחקר החדש מאשרים את קיומן של חברות קלטיות המתמקדות בנשים שהוצעו במהלך 20 השנים האחרונות על ידי תגליות ארכיאולוגיות בבריטניה ובצרפת בתקופת הברזל, אומרת הארכיאולוג רייצ'ל פופ מאוניברסיטת ליברפול. החפירות הללו מצביעות על כך שחברות מאטרי-לוקאליות חילקו כוח ומשאבים בדרכים שונות בתכלית מחלק אחד של אירופה למשנהו, היא אומרת. "לא היה מבנה חברתי אחד המתאים לכולם לפרהיסטוריה."
ממצאי ה-DNA החדשים מעלים שאלות מסקרנות לגבי האופן שבו פעלו תרבויות קלטיות מתקופת הברזל, אומרת הארכיאולוג בטינה ארנולד מאוניברסיטת ויסקונסין-מילווקי. לדוגמה, מחקרים גנטיים באתרים מתקופת הברזל במערב אירופה הביאו עדויות חלשות למנהגים מאטרי-לוקאליים, ובכל זאת קברי נשים ביבשת מכילים סחורה מפוארת יותר מאלה באתרי דורוטריג'יאן בריטיים שבהם שלטה בני הזוגיות, אומר ארנולד.
שאלה נוספת שלא נחקרה נוגעת למוצאם האתני והגיאוגרפי של גברים שנישאו לנשים דורוטריג'יאניות. הדרכים שבהן גברים חדשים השתלבו בקהילות נשותיהם אינן ידועות, אומר ארנולד.
