Kawah Ijen: הר הגעש באינדונזיה שמחזיק בליבו את האגם החומצי הגדול בעולם

Kawah Ijen הוא ענק ופעילבאי ג'אווה עם מכתש המכיל את האגם החומצי הגדול בעולם. למים יש pH נמוך מ-0.3 בחלקים של האגם שבהם נוזלים הידרותרמיים עולים מתוך קרום כדור הארץ, וממלאים את המים במינרלים, כמו גם חומצות גופרתיות וחומצות הידרוכלוריות.

pH של 0.3 דומה לזה של חומצת סוללה, תמיסה שיוצרת ואוגרת אנרגיה חשמלית במכוניות. לשם השוואה, לחומצה קיבה יש pH בין 1.5 ל-2, ומיץ הלימון הוא בין 2 ל-3. אך למרות תנאים שימיסו את עור האדם באופן מיידי, האגם החומצי של קוואה איג'ן הוא ביתם של קהילה קטנה של חיידקים, לפי מחקר משנת 2006לִלמוֹד.

קָשׁוּר:

הצבע הכחלחל-ירוק של אגם מכתש Kawah Ijen הוא כל כך בהיר, כךגלוי מהחלל.המינרלים והחומצות באגם המכתש מעניקים למים את צבע הטורקיז המלאכותי לכאורה שלהם. מקורם בתא של מאגמה לוהטת מתחת להר הגעש,שהתפרץ בפעם האחרונה ב-1999. הר הגעש מתנשא לגובה של 9,085 רגל (2,769 מטר) והלוע רוחב הוא 2,300 על 2,625 רגל (700 על 800 מטר).

נהר 'מים מרים'

גשם ממלא באופן קבוע את האגם החומצי של קוואה איג'ן, אך המים החדשים הופכים מיד למאכלים עקב פתחי אוורור המשחררים גז ברציפות בקרקעית האגם. כאשר המכתש מלא, המים עולים על גדותיו אל נחל בצד המערבי של הר הגעש הניזון לאגן נהר בניופההיט - פירוש שמו של הנהר הוא "מים מרים" בשפת הג'אווה.

אם המים החומציים ביותר של אגם המכתש לא היו מפחידים מספיק, קאווה איג'ן פולט גם גזים גופרתיים שמתלקחים כשהם באים במגע עם חמצן באטמוספירה של כדור הארץ. כשהגזים מתלקחים מעל הר הגעש, הם מייצרים להבות כחולות חשמליות שבעיקר אינן מורגשות במהלך היום, אך יוצרות מחזה מדהים בלילה.

לעתים קרובות, הגופרית בגזים אלה מתעבה לאחר לכידת אור, ויוצרת נוזל שזורם מרחק קצר לאורך הר הגעש לפני התמצקות למשקעים צהובים. אנשים מקומיים כורים את המרבצים הללו, ומפרקים את גושי הגופרית שהם מוכרים לבית זיקוק לסוכר באזור שמשתמש בהם כדי להסיר זיהומי צבע מהסוכר.

קיים סיכון ניכר בפעולות הכרייה הללו,לפי האתר Geology.com, כולל פגיעה מגזי גופרית רעילים, פיצוצי גז רגילים ושבילים מסוכנים במעלה ובמורד הר הגעש.

גלה עוד, שם אנו מדגישים את ההיסטוריה והמדע הפנטסטיים מאחורי כמה מהנופים הדרמטיים ביותר על פני כדור הארץ.