טלסקופ ג'יימס ווב חושף גלקסיית ספירלה מסיבית של 'עיצוב גדול' ביקום המוקדם - ומדענים לא יכולים להסביר איך היא הפכה כל כך גדולה, כל כך מהר

חוקרים זה עתה מצאו גלקסיה בלתי צפויה באמצעות(). מערבולת הכוכבים הגדולה ידועה כגלקסיה ספירלית בעיצוב גדול, וגילה המתקדם בצורה יוצאת דופן עשוי לשנות את מה שאנו יודעים על היווצרות גלקסיות.

באופן כללי, ככל שהגלקסיה מבוגרת יותר, כך היא רחוקה מאיתנו. מדענים יכולים לאמוד את הגיל והמרחק של הגלקסיות באמצעות משהו שנקרא היסט לאדום - תופעה המתרחשת כאשר האור עובר לתדר נמוך יותר, אורכי גל אדומים יותר כשהוא חוצה מרחבים גדולים של חלל. זה קורה מכמה סיבות; ראשית, כי, כוכבים מבוגרים בסופו של דבר מגיעים רחוק יותר. ושנית, מכיוון שאדום הוא אורך הגל הארוך ביותר בספקטרום הנראה של האור, כוכבים שנמצאים רחוק מאוד נוטים להיראות אדומים יותר, בעלי הסחה לאדום גבוהה יותר. JWST נועד להציץ עמוק לתוך הספקטרום האדום והאינפרא אדום, ולאפשר לו לראותברור יותר מכל טלסקופ קודם.

אבל הגלקסיות הספירליות נוטות להיות בצד הצעיר יותר, מה שהופך את הגלקסיה שזה עתה התגלתה, המכונה A2744-GDSp-z4, לחריגה. גלקסיות בעיצוב גדול כמו A2744-GDSp-z4 מאופיינות בשתי זרועות ספירלה מוגדרות היטב. מעטים מאוד נמצאו אי פעם עם הסטה לאדום מעל 3.0 - כלומר האור שלהם נע במשך כמעט 11.5 מיליארד שנים, על פימצפה הכוכבים של לאס קאמברס.

לגלקסיה החדשה שנמצאה, בינתיים, יש הסטה לאדום של 4.03, כלומר האור JWST שזוהה נפלט לפני יותר מ-12 מיליארד שנים. לפי החוקרים שגילו אותו, זה אומר ש-A2744-GDSp-z4 התאחד כשהיקום היה בן 1.5 מיליארד שנים בלבד - ונראה שהוא נוצר במהירות רבה. בהתחשב בקצב היווצרות הכוכבים המשוער שלו, הוא צבר מסה של כ-10 מיליארד מסות שמש בתוך כמה מאות מיליוני שנים בלבד.

קָשׁוּר:

זה מתנגד לאופן שבו מדענים חושבים שגלקסיות ספירליות נוצרות בדרך כלל.

"הנדירות של ספירלות הסחה לאדום גבוהה עשויה להיות תוצאה של גלקסיות חמות דינמית באותן תקופות מוקדמות", החוקרים, בראשותרש"י ג'ייןבמרכז הלאומי לאסטרופיזיקה רדיו בהודו, כתב במחקר החדש. "מערכות חמות באופן דינמי נוטות ליצור מבנים גושים", ולא ספירלות מסודרות מאוד, הוסיפו החוקרים.

הצוות משער שייתכן שהיווצרות של A2744-GDSp-z4 נבעה על ידי נוכחות של סרגל כוכבים - מבנים עתירי גזים שנמצאו ברוב הגלקסיות, אשר מתדלקים לידת כוכבים ומתעלים גז בין האזורים הפנימיים והחיצוניים של הגלקסיה, ותורמים ל- גודלה וצורתה של הגלקסיה. הספירלה העתיקה יכולה הייתה להיווצר גם באמצעות מיזוג של שתי גלקסיות קטנות יותר, אם כי זה נראה פחות סביר בהתחשב במבנה המסודר שלה, כתבו החוקרים.

הממצאים היופורסם9 בדצמבר במסד הנתונים של טרום ההדפסהarXiv. המחקר טרם זכה לביקורת עמיתים.