עולם זר ליד כדור הארץ נגרר על ידי זנב ענק, הנמתח יותר מ-40 כדורי הארץ כשהוא מקרוב מקרוב את כוכב הבית שלו. המבנה העצום, שמורכב מגז הדולף מהאטמוספירה של כוכב הלכת, מועף על ידי רוחות כוכבים כמו "גרב רוח" ענק, אומרים מומחים.
האקסופלנט,WASP-69 ב, היא ענקית גז. הוא בערך באותו גודל כמו צדק אבל פחות משליש ממסיביו, והוא מקיף כוכב ברצף ראשי במרחק של בערך 160 שנות אור מכדור הארץ. הוא קרוב מאוד לכוכב שלו, משלים טיול בודד סביב השמש החייזרית כל 3.9 ימים.
מאז גילויו ב-2014, חוקרים שמו לב ש-WASP-69 b מאבד עד 200,000 טון (180,000 טון מטרי) של בעיקר הליום וקצת גז מימן בשנייה, שכנראה הולך לאיבוד כתוצאה מהתחממות יתר על ידי הכוכב החיצוני. כּוֹכָב. בקצב הזה, סביר להניח שכוכב הלכת החיצוני איבד עד שבע מסות כדור הארץ במהלך חייו, שנמשך כ-7 מיליארד שנים.
מדענים שיערו זאת בעברמורכב מחלק מהגז שהוא דולף לחלל, אבל זה מעולם לא אושר. עם זאת, במחקר שפורסם ב-9 בינואר בכתב העתאסטרונומיה ואסטרופיזיקה, חוקרים ניתחו את עולם החייזרים באמצעות נתונים ממצפה הכוכבים WM Keck במאונקיאה, הוואי כדי למדוד במדויק את כוכב הלכת וסביבתו, וגילו שבאמת יש לו זנב שנמתח עד 350,000 מייל (560,000 ק"מ) אורכו - בערך פי 44 כל עוד כדור הארץ רחב.
"תצפיות קודמות הצביעו על כך של-WASP-69 b היה זנב צנוע, או ללא זנב בכלל", המחבר הראשי של המחקרדקוטה טיילר, מועמד לדוקטורט באסטרופיזיקה ב-UCLA, אמר ב-aהַצהָרָהשוחרר בזמנו. "עם זאת, הצלחנו להראות באופן סופי שזנב ההליום של כוכב הלכת הזה משתרע לפחות פי שבעה מהרדיוס של הכוכב [אקסו] הענק עצמו."
קָשׁוּר:
זנבו של WASP-69 b נוצר כאשר "רוח כוכבים" מעיפה את הגז הדולף הרחק מהכוכב החיצוני, ויוצרת שובל בעקבותיו. רוח כוכבים, בדומה לרוח השמש של השמש, היא זרם של חלקיקים טעונים אשר יורק ללא הרף על ידי הכוכב. אם רוח הכוכבים תיעלם, אז גם הזנב יתפוגג, כתבו החוקרים.
"אם רוח הכוכבים הייתה מתמעטת, אז אתה יכול לדמיין שכוכב הלכת עדיין מאבד חלק מהאטמוספירה שלו, אבל הוא פשוט לא מקבל צורה לזנב", אמר טיילר בהודעה חדשההצהרת נאס"אפורסם ב-10 בדצמבר. ללא רוח הכוכבים, הגז הבורח מכל עברי כדור הארץ יהיה כדורי וסימטרי, אמר. "אבל אם תגבירו את רוח הכוכבים, האווירה הזו תפוסל לזנב."
התגלית יכולה לעזור לנו ללמוד יותר על האופן שבו ענקי גז נוצרים ומתפתחים לאורך זמן, וגם מספקת למדענים הזדמנות נדירה למדוד את רוחות הכוכבים של כוכבים רחוקים על ידי שימוש בזנב כמו "גרב רוח" ענק.כתבו נציגים בהודעה.
"הזנבות דמויי השביט האלה הם בעלי ערך רב מכיוון שהם נוצרים כאשר האטמוספירה הבורחת של כוכב הלכת נופלת לתוך רוח הכוכבים, מה שגורם לגז להיסחף לאחור", מחבר שותף במחקראריק פטיגורה, פרופסור לפיזיקה ואסטרונומיה ב-UCLA, אמר בהצהרה הקודמת. "התבוננות בזנב כה מורחב מאפשרת לנו ללמוד את האינטראקציות הללו בפירוט רב."
