ביולוגים שופכים אור על הפיזיולוגיה וההתנהגות של קורמורנים ואנהינגות

הם שניים מעופות המים האייקוניים ביותר בפלורידה, שנראים ומתנהגים בצורה דומה, אבל מסתבר שהאנינגה והקורמורן הכפול הם שונים לגמרי, כך עולה ממחקר חדש מאוניברסיטת מיאמי.

בעוד ששתי הציפורים דוחפות את עצמן קדימה במים ברגליהם, לאנהינגה ולקורמורן הכפול יש פיזיולוגיות והתנהגויות ציד מובהקות, אמר ג'ף ווייט, בוגר דוקטורט בביולוגיה לאחרונה.

ווייט הוביל צוות קטן מהמחלקה לביולוגיה במכללה לאמנויות ומדעים שבילה חודשים בתצפית, דגימה וניתוח של האנהינגה והקורמורן כדי ללמוד עוד על מינים אלה.

פורסםב-Journal of Comparative Physiology B, המחקר מציע תובנה חדשה לגבי שני המינים ועוקב אחר מחקר בראשותו של הביולוג האוניברסיטאי לשעבר אוסקר "באד" אוורה, שהיה גם יו"ר מייטאג הראשון לצפרות.

"אתה רואה את הציפורים האלה בכל מקום בדרום פלורידה, ואם אתה באוורגליידס, המינים האלה הם כנראה בין הראשונים שתראה - לעתים קרובות יושבים עם כנפיים פרושות לייבוש", אמר קווין מק'קרקן, ג'יימס הראשון. א. קושלן הקתדרה לביולוגיה ושימור עופות מים, וכן שותף למחקר.

"שניהם חייבים לעצור את נשימתם כדי לצלול, אז ראינו כיצד כל אחד מהמינים הללו ממיר את מאגרי החמצן שלו לאנרגיה בשרירי השחייה והמעופפים."

המעבדה של McCracken חוקרת את הפיזיולוגיה והתנהגויות הצלילה של עופות מים, הכוללת בדרך כלל ברווזים וציפורים צוללות אחרות. ווייט התעניין באנינגות וקורמורנים מכיוון שהם נופלים בין ציפורים צוללות עמוקות, כמו פינגווינים, וצוללנים רדודים, הכוללים ברווזים.

בדרך כלל, אנהינגות וקורמורנים צוללים עד שתי דקות לכל היותר ומתענגים על דגים, אך בניגוד למינים אחרים כגון ברווזים, הם מרטיבים את הנוצות שלהם. לאחר צלילות, מינים אלה מייבשים בסבלנות את נוצותיהם על ידי החזקת כנפיים פרושות.

"ככל שחפרתי יותר באפשרויות, כך הבנתי שאנחנו יודעים מעט באופן מפתיע על המינים האלה, ובמיוחד על אנהינגות", אמר וייט, שכיום הוא עמית מחקר פוסט-דוקטורט במכללת קורנל לרפואה וטרינרית.

אבל הוא הבין במהירות ששני המינים מחפשים מספוא בדרכים שונות מאוד.

קורמורנים הם שחיינים וצוללנים פעילים הרבה יותר, רודפים במהירות אחר דגים גדולים יותר לטרף - לעתים קרובות במים עמוקים יותר ולעתים קרובות באוקיינוס. המחקר מצביע על כך שהם גם צורכים יותר חמצן כדי לעשות זאת.

בינתיים, אנהינגות יושבות יותר ומחכות במים רדודים יותר כדי שדגים קטנים ישחו לידם, כמו גם טורפי מארבים אחרים, ולכן חוסכים יותר מהחמצן והאנרגיה שלהם. ישנם גם הבדלים בטכניקות הטיסה והשרירים שלהם - בעוד שהקורמורן הוא מעופף חזק, האנינגה פחות ומבלה חלקים מזמנו באוויר בהמריא וגלישה.

ווייט גם רצה לקבוע אם יש הבחנות עיקריות בפיזיולוגיה של שני המינים. בעוד שרוב עופות הים אוגרים חמצן בדם או בשריריהם, הן הקורמורנים והן גופותיהם של אנהינגס משתמשים בשילוב של טכניקות אלה, הוא הוסיף.

"לא משנה איך אתה צולל, לציפורים האלה יש כמות סופית של חמצן, אז רצינו להבין באיזו יעילות הן משתמשות בחמצן הזה," אמר ווייט. "לקורמורנים יש שריר גדול מאוד ברגל שלהם והם מסוגלים באמת לתעדף אחסון חמצן בשרירי הרגל שלהם."

גלה את החידושים האחרונים בתחום המדע, הטכנולוגיה והחלל עם מעל100,000 מנוייםשמסתמכים על Phys.org לתובנות יומיומיות.
הירשמו לשלנוניוזלטר בחינםולקבל עדכונים על פריצות דרך,
חידושים ומחקרים שחשובים -יומי או שבועי.

בינתיים, anhingas מסוגלים לייצר אנרגיה עם פחות חמצן בגוף שלהם, אמר ווייט. יש להם גם חילוף חומרים די נמוך ואינם דורשים הרבה חמצן כדי לייצר אנרגיה. בנוסף, אנהינגות אינן חייבות לשחות כדי להישאר מתחת למים מכיוון שהגוף שלהן מסוגל להשיג ציפה ניטרלית, מה שאומר שהם לא שוקעים או צפים כשהם שקועים במים.

"הם הציפור המימית היחידה שאני מכיר שיכולה לשבת מתחת למים מבלי לשחות כדי להישאר במקום", הוסיף וייט. "ופיזיולוגיית הצלילה שלהם היא ייחודית, אז זה הופך את האנינגס לציפור צלילה שונה מאוד מכל דבר אחר שחקרנו."

ווייט מקווה ללמוד יותר את האנינגה כדי להבין יותר את היכולות הייחודיות שלהם.

גם מק'קרקן וגם ווייט אמרו שהבנת הובלת החמצן של אנהינגות וקורמורנים יכולה לשמש גם כחלון לסוגים חלופיים של חילוף חומרים, או לתהליך שבו חומרים מזינים מומרים לאנרגיה בגוף.

למחקר יש גם רלוונטיות רחבה לתחומי פיזיולוגיה של פעילות גופנית, בריאות לב וכלי דם, ותזונה ומטבוליזם, אמר מק'קרקן.

"ייתכן שיהיו יתרונות בהבנה כיצד מינים אחרים יכולים לייצר אנרגיה ללא חמצן", הוסיף ווייט.

מידע נוסף:
Jeff White וחב', מנגנונים השוואתיים לאחסון וחילוף החומרים של O2 בשתי ציפורים צוללות בפלורידה: ה-anhinga (Anhinga anhinga) והקורמורן הכפול (Nannopterum auritum),Journal of Comparative Physiology B(2024).DOI: 10.1007/s00360-024-01593-x

מסופק על ידי
אוניברסיטת מיאמי

צִיטָטָה:
ביולוגים שופכים אור על הפיזיולוגיה וההתנהגות של קורמורנים ואנינגס (2025, 17 בינואר)