מיקולוגים בדרום אפריקה גילו את קרוב המשפחה הקרוב ביותר של פטריות קסם מבויתות, וחושפים תובנות חדשות על. בתיאור המין החדש במחקר שעדיין לא זכה לביקורת עמיתים, החוקרים אומרים שהתגלית שלהם מאתגרת את ההנחה שפטריות התפשטו ברחבי העולם לצד בקר ביתי, מה שמצביע על כך שהדגימות משנות התודעה עשויות במקום זאת טרמפו על הקקי של ביזון עתיק.
עד כה, כ-160 סוגים שונים של-התגלו פטריות המכילות. מתוכם, מין בשםPsilocybe cubensisהפך ללא ספק לפופולרי ביותר, וכעת הוא מעובד ברחבי העולם על ידי אנשים המחפשים חוויות פסיכדליות.
בְּעוֹדP. cubensisניתן לגדל בבית או במעבדה מנבגים, המצע הטבעי המועדף עליו הוא גללי בקר. למעשה, המין התגלה לראשונה בכתם של קקי של פרות בקובה בשנת 1904 (ומכאן השם "קובנסיס"), אם כי היכן בדיוק הוא מקורו נותר נושא לוויכוח וחוסר ודאות ניכרים.
לפי מחברי המחקר החדש, ההשערה המובילה היא זאתP. cubensisהופיע לראשונה באפריקה לפני שהוצג בשוגג ביבשת אמריקה כאשר האירופים הביאו בקר ביתי לאזור במאות ה-15 וה-16. עם זאת, היבשת האפריקאית לא נחקרה היסטורית על ידי מיקולוגים, מה שאומר שאין מסד נתונים נרחב של פטריות מקומיות שיאפשר בדיקה של תיאוריה זו.
אָכֵן,P. cubensisעדיין לא נמצא באפריקה, אם כי יש דיווחים על פטריות שנראות מאוד כמו גזע פטריות פופולרי זה הגדל בשדות בקר ברחבי היבשת. בין 2013 ל-2022, מחברי המחקר אספו כמה דגימות של דומה אחד כזה בזימבבואה ובדרום אפריקה, שאותן ביקשו לזהות באמצעות ניתוחים מורפולוגיים וגנטיים.
התוצאות הצביעו על כך שהפטרייה לאP. cubensis, אבל קרוב משפחה חי חופשי שהחוקרים קראו לוP. ochraceocentrata. גילוי זה מביא את המספר הכולל שלעד שבעה, שלושה מהם תוארו רשמית בששת החודשים האחרונים.
באופן משמעותי, בדיקה של ה-DNA של הפטרייה החדשה גילתה שהיא חולק אב קדמון משותף עםP. cubensisלפני כ-1.5 מיליון שנה. על פי מחברי המחקר, פטרייה עתיקה זו כנראה גדלה על גללים של אוכלי עשב בר, ו"סביר להניח שההרגל הזה גרם לנטייהP. cubensisלהתמחות הנוכחית שלה בגללי בקר מבויתים".
יתרה מכך, בגללP. ochraceocentrataוP. cubensisהתפצל לפני מיליונים ולא לפני מאות שנים, כעת נראה פחות סביר שהאחרון התפתח ממין קדמון שהובא לקובה על ידי קולוניסטים אירופאים במאות האחרונות.
"ניתוח ההתבדלות שלנו מצביע על כך ש-MRCA שלהם [האב הקדמון המשותף האחרון] מקורו ככל הנראה לצד אוכלי העשב הגדולים, אולי במהלך התרחבותם של... שטחי עשב במזרח אפריקה 1.8-1.2 [לפני מיליון שנים]", כותבים החוקרים. "במקרה, זו גם התקופה שבההאיש קםהפך להומינין הדומיננטי במזרח אפריקה והראשון שהתפשט מאפריקה דרך אירואסיה דרך המסדרון הלבנטיני לצד אוכלי עשב גדולים, כולל בובידים", הם מוסיפים. "אירועי ההגירה הגדולים הללו מהווים שדרה אפשרית לפיזור ה-MRCA שלP. cubensisוP. ochraceocentrataמאפריקה."
במילים אחרות, מכיוון שאוכלי עשב והומינידים עתיקים אלה נשאו את הנבגים של האב הקדמוני הזהברחבי העולם, ייתכן שהוא התפתח כדי להסתגל לבתי גידול חדשים, ובסופו של דבר הולידP. cubensisאיפשהו בדרך.
בניסיון לשחזר את מסעה של הפטרייה חובבת הקקי לקובה, החוקרים מציעים כי ייתכן שהיא הגיעה ליבשת אמריקה כאשר ביזון חצה לראשונה מאסיה זמן מה בין 195,000 ל-135,000 שנים לפני. סביר להניח שתיאוריה כזו לא תישאר ללא עוררין והיא תצטרך להיתמך בראיות נוספות, אבל ממצאים אלה מרמזים לפחות על נרטיב חדש שבוP. cubensisהגיע לעולם החדש הרבה לפני שבני האדם הגיעו.
המחקר זמין כעת כהדפסה מוקדמת עלbioRxiv.
