אסטרונומים משתמשיםאינטרפרומטר Very Large Telescope של ESO(VLTI) צילמו תמונה מוגדלת של כוכב הענק האדום העטוף באבק WOH G64.
תמונה זו, שצולמה על ידי מכשיר GRAVITY באינטרפרומטר Very Large Telescope של ESO, מציגה את ענק-העל האדום WOH G64. קרדיט תמונה: ESO / Ohnakaet al., דואי: 10.1051/0004-6361/202451820.
WOH G64נמצא במרחק של כ-160,000 שנות אור בקבוצת הכוכבים דוראדו.
ידוע גם בשם IRAS 04553-6825, 2MASS J04551048-6820298 או TIC 30186593, הכוכב הוא חלק מהענן המגלן הגדול, אחת הגלקסיות הקטנות המקיפות את גלקסיית שביל החלב שלנו.
עם גודל בערך פי 2,000 מהשמש שלנו, WOH G64 מסווג כענק-על אדום.
"גילינו פקעת בצורת ביצה המקיפה את הכוכב", אמר ד"ר. Keiichi Ohnaka, אסטרופיזיקאי באוניברסיטת אנדרס בלו.
"אנחנו נרגשים כי זה עשוי להיות קשור לפליטה דרסטית של חומר מהכוכב הגוסס לפני פיצוץ סופרנובה".
"בעוד שאסטרונומים צילמו כשני תריסר תמונות מוגדלות של כוכבים בגלקסיית שביל החלב שלנו, תוך שהם חושפים את תכונותיהם, אינספור כוכבים אחרים שוכנים בתוך גלקסיות אחרות, כל כך רחוק עד שהצפייה אפילו באחת מהן בפירוט הייתה מאתגרת ביותר - עד עַכשָׁיו."
שחזור של אמן של ענק-העל האדום WOH G64. קרדיט תמונה: ESO / L. Calçada.
ד"ר אוחנה ועמיתיו התעניינו זה מכבר ב-WOH G64.
עוד ב-2005 וב-2007, הם השתמשו ב-VLTI כדי ללמוד עוד על תכונותיו של הכוכב, והמשיכו ללמוד אותו בשנים שחלפו מאז. אבל תמונה אמיתית של הכוכב נותרה חמקמקה.
לתמונה הרצויה, הם נאלצו להמתין לפיתוח של אחד ממכשירי הדור השני של ה-VLTI,כּוֹחַ מְשִׁיכָה.
לאחר שהשוו את התוצאות החדשות שלהם עם תצפיות קודמות אחרות של WOH G64, הם הופתעו לגלות שהכוכב נעשה עמום יותר בעשור האחרון.
"גילינו שהכוכב חווה שינוי משמעותי בעשר השנים האחרונות, מה שמספק לנו הזדמנות נדירה לצפות בחייו של כוכב בזמן אמת", אמר פרופסור גרד ויגלט, אסטרונום במכון מקס פלאנק לאסטרונומיה רדיו. .
בשלבי חייהם האחרונים, ענקים אדומים כמו WOH G64 משילים את שכבותיהם החיצוניות של גז ואבק בתהליך שיכול להימשך אלפי שנים.
"הכוכב הזה הוא אחד הקיצוניים מסוגו, וכל שינוי דרסטי עלול לקרב אותו לסוף נפיץ", אמר ד"ר ג'אקו ואן לון, מנהל מצפה הכוכבים קיל באוניברסיטת קיל.
"החומרים הנשלפים הללו עשויים להיות אחראים גם לעמעום ולצורה הבלתי צפויה של פקעת האבק סביב הכוכב", אמרו האסטרונומים.
התמונה החדשה מראה כי הגולם מתוח, מה שהפתיע את החוקרים, שציפו לצורה אחרת על סמך תצפיות קודמות ומודלים ממוחשבים.
הם מאמינים שצורת הביצה של הגולם יכולה להיות מוסברת על ידי נשירת הכוכב או על ידי השפעתו של כוכב לוויה שטרם התגלה.
ככל שהכוכב מתעלף, צילום תמונות תקריב אחרות שלו הופך לקשה יותר ויותר, אפילו עבור VLTI.
למרות זאת, עדכונים מתוכננים למכשור של הטלסקופ, כמו העתידGRAVITY+, מבטיח לשנות זאת בקרוב.
"תצפיות מעקב דומות עם מכשירי ESO יהיו חשובות להבנת מה שקורה בכוכב", אמר ד"ר אוחנה.
של הצוותנְיָרפורסם בכתב העתאסטרונומיה ואסטרופיזיקה.
_____
ק אוחנהet al. 2024. הדמיה של הסביבה הפנימית ביותר של הכוכבים של ענק-העל האדום WOH G64 בענן המגלן הגדול.A&A691, L15; שניים: 10.1051/0004-6361/202451820
