מדענים מאוניברסיטת קרטין ומאוניברסיטת אדלייד ניתחו גרגר זירקון בן 4.45 מיליארד שנה ממטאוריט מאדים מפורסם בשם Northwest Africa 7034 (NWA 7034) ומצאו 'טביעות אצבע' גיאוכימיות של נוזלים עשירים במים.
צפון מערב אפריקה 7034. קרדיט תמונה: נאס"א.
, במשקל של כ-320 גרם, היא ברקיה רגוליתית ממאדים.
מטאוריט זה, הידוע יותר בשם היופי השחור, היהבמדבר סהרה המרוקאי עוד ב-2011.
NWA 7034 מכיל את חומר המאדים העתיק ביותר שתוארך אי פעם - בן כ-4.45 מיליארד שנים.
"התגלית פתחה אפיקים חדשים להבנת מערכות הידרותרמיות עתיקות של מאדים הקשורות למגמטיזם, כמו גם את יכולת המגורים של כדור הארץ בעבר", אמר ד"ר אהרון קאבוסי מאוניברסיטת קרטין.
"השתמשנו בגיאוכימיה בקנה מידה ננו כדי לזהות עדויות יסוד למים חמים על מאדים לפני 4.45 מיליארד שנים."
"מערכות הידרותרמיות היו חיוניות להתפתחות החיים על פני כדור הארץ והממצאים שלנו מראים שבמאדים היו גם מים, מרכיב מפתח לסביבות ראויות למגורים, במהלך ההיסטוריה המוקדמת ביותר של היווצרות קרום."
"באמצעות הדמיה וספקטרוסקופיה בקנה מידה ננו, הצוות זיהה דפוסי יסוד בזירקון הייחודי הזה, כולל ברזל, אלומיניום, איטריום ונתרן."
"יסודות אלה נוספו כאשר הזרקון נוצר לפני 4.45 מיליארד שנים, מה שמרמז על מים היו נוכחים במהלך פעילות מאגמטית מוקדמת של מאדים."
המחברים הראו שלמרות שקרום מאדים סבל פגיעות מטאוריטים מסיביות שגרמו לתהפוכות פני השטח הגדולות, מים היו נוכחים בתקופה המוקדמת של טרום-נוח, לפני כ-4.1 מיליארד שנים.
"מחקר של קרטין משנת 2022 על אותו גרגר זירקון מצא שהוא "הזדעזע" מפגיעת מטאוריט, וסימן אותו כזירקון ההלם הראשון והיחיד הידוע ממאדים", אמר ד"ר קאבוסי.
"מחקר חדש זה לוקח אותנו צעד קדימה בהבנת מאדים מוקדם, בדרך של זיהוי סימנים מובהקים של נוזלים עשירים במים מרגע היווצרות הדגן, ומספק סמנים גיאוכימיים של מים בקרום המאדים העתיק ביותר הידוע."
הממצאיםמופיעים ביומןהתקדמות המדע.
_____
ג'ק גילספיet al. 2024. עדות יסוד זירקון לפעילות הידרותרמית מוקדמת על מאדים.התקדמות המדע10 (47); שני: 10.1126/sciadv.adq3694
