ניאנדרטלים ובני אדם מודרניים התאחדו במשך כמה אלפי שנים, זמן קצר לאחר שאבותיהם של כל הלא-אפריקאים עברו לאירואסיה, לפי שני מחקרים חדשים. אמנם אלואוכלוסיות קיבלו יתרון אבולוציוני מהחדשגנים, לא כל מי שהתערבב עם ניאנדרטלים עשה את זה, וכמה שושלות אנושיות מודרניות נכחדו.
"הסיפור האנושי - ההיסטוריה האנושית - הוא לא רק סיפור של הצלחה",ג'ון קראוזה, פליאוגנטיקאי במכון מקס פלנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית בלייפציג, גרמניה, אמר במסיבת עיתונאים ביום רביעי (11 בדצמבר). קבוצות אנושיות שונות באירופה "למעשה נכחדו מספר פעמים - כולל, לפני 40,000 עד 45,000 שנים", אמר.
קראוזה, יחד עם צוות בינלאומי של חוקרים, ניתחו שבעה גנומים מה. סאפיינסשחיו באירופה לפני כ-45,000 שנה. המחקר שלהם, שפורסם ביום חמישי (12 בדצמבר) בכתב העת, הראה כי הניאנדרתלישנמצאו בכל עתיקות יומין לא-אפריקאים הגיעו מ"פעימה" אחת של הכלאה שהתרחשה אי שם לפני 45,000 עד 49,000 שנים.
במחקר Nature, החוקרים בחנו את הגנום של שישה שלדים שנמצאו באתר של, וכן גנום אחד משלד שנמצא באתר שלבצ'כיה. הם גילו שהאדם מצ'כיה קשור רחוק לעם מגרמניה, כלומר כולם צאצאים מאותה אוכלוסייה שעברה לאירופה מאפריקה.
בנוסף, על ידי התבוננות מקרוב בגנום של שבעת האנשים העתיקים הללו שחיו באירופה בערך באותו זמן כמו הניאנדרטלים, צוות המחקר גילה שאנשי Ranis/Zlatý Kůň נפרדו במהירות מהאוכלוסייה המקורית שיצאה מאפריקה - ו שהפיצול קרה זמן קצר לאחר שהאוכלוסיה המקורית השתלבה עם הניאנדרטלים. לאחר מכן, שושלת Ranis/Zlatý Kůň גוועה.
קָשׁוּר:
מכיוון שלרוב בני האדם הלא-אפריקאים המודרניים יש לפחות כמות קטנה של DNA ניאנדרטלי בגנום שלהם - בסביבות 1% עד 3% - החוקרים טענו כי כל האנשים הללו הם ככל הנראה צאצאים מגל אחד גדול של אנשים שעזבו את אפריקה והשתלבו עם ניאנדרטלים.
המשמעות היא ש"כל השרידים האנושיים המודרניים מחוץ לאפריקה בני למעלה מ-50,000 שנים אינם אבות קדמונים של אנשים מודרניים" אלא מבוי סתום אבולוציוני, כותב המחבר הראשי של המחקרארב שומר, ארכיאוגנטיקאי במכון מקס פלנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית, אמר במסיבת העיתונאים.
מחקר נפרד, שפורסם ביום שישי (13 בדצמבר) בכתב העתמַדָע, השתמשו גם בניתוח גנומי של בני אדם קדומים ובהווה כדי להגיע למסקנה דומה: הרוב המכריע של ה-DNA הניאנדרתלי בבני אדם מודרניים מגיע מתקופה אחת של זרימת גנים שנמשכה כשבעה אלפי שנים, לפני 50,500 ל-43,500 שנים.
במחקר המדע,לאונרדו יאסי, גנטיקאי אבולוציוני במכון מקס פלנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית, הוביל צוות של חוקרים בסירוק של 334 גנומים מודרניים-אנושיים מרחבי העולם. מטרתם הייתה לחקור מוצא ניאנדרטלי משותף, להבין מתי בני אדם וניאנדרטלים מזדווגים ולזהותלבני אדם.
כאשר ניתחו את הנתונים הגנומיים, החוקרים מצאו מוצא ניאנדרטלי ייחודי שהציע שרק קומץ קבוצות ניאנדרטלים תרמו את ה-DNA הניאנדרטלי שנראה בבני אדם מודרניים. המספר הקטן של ניאנדרטלים המעבירים את ה-DNA שלהם לבני אדם מודרניים הוביל את החוקרים לתהות מתי התרחש ההתרבות.
בהתבסס על אורך מקטעי מוצא ניאנדרתלי בבני אדם מודרניים - שהופכים קצרים יותר עם כל דור עקב ריקומבינציה של DNA, או כאשר חומר גנטי של שני הורים מערבב ומועבר לצאצאים - הצוות מצא כי מודל "דופק מורחב" היה ההתאמה הטובה ביותר לנתונים, כלומר ניאנדרטלים ובני אדם מודרניים.
בנוסף, על ידי סריקת הגנום לאיתור אזורים עם תדרים גבוהים באופן בלתי צפוי של מוצא ניאנדרתלי, הצוות זיהה 86 אזורים בגנום המודרני-אנושי שהציעו להזדווג עם ניאנדרטלים העניקו יתרונות הסתגלות מיידיים. באופן ספציפי, באזורי הגנום הקשורים לפיגמנטציה של העור, חילוף חומרים וחסינות היה הרבה DNA ניאנדרתלי.
"ייתכן שרבים מהגנים הללו היו מועילים באופן מיידי לבני אדם מודרניים כאשר הם נתקלו בלחצים סביבתיים חדשים מחוץ לאפריקה", כתבו החוקרים במחקר המדע.
בהתבסס על ראיות כמו סוגי כלים, ארכיאולוגים הציעו תיאוריות לגבי האופן שבו והיכן בני האדם והניאנדרטלים חפפו באירופה בין 50,500 ל-43,500 שנים, וגם מחקרי הטבע והמדע מספקים תמיכה גנטית לרעיונות אלה.
קָשׁוּר:
עם זאת, אף אחד מהמחקרים לא יכול לענות על שאלה ארוכת שנים: איך נראו למעשה יחסי הגומלין בין הניאנדרטלים לבני האדם המודרניים?
"אָנוּ"אמר קראוזה, אבל מעבר לזה, הם בעיקר מנחשים מה קרה כששתי הקבוצות נפגשו לראשונה. עם זאת,פריה מורג'אני, גנטיקאי מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי ומחבר שותף של מאמר המדע, אמר במסיבת העיתונאים כי "ההבדלים שאנו מדמיינים בין הקבוצות הללו כגדולות מאוד הם למעשה קטנים מאוד, מבחינה גנטית. היינו הרבה יותר דומים מאשר היינו שונים".
ולמרות שאנחנו קרובים יותר להבין כמה מוקדםה. סאפיינסייתכן שקיים אינטראקציה עם הניאנדרטלים, נותרו שאלות. לדוגמה, איפה עושים את- מי, יחד עם הניאנדרטלים, היו קרובי משפחתנו הנכחדים הקרובים ביותר - נכנסו לתמונה, וכיצד אוכלסו חלקים אחרים בעולם?
"ניתוח נוסף, כולל מחקרים של גנומים עתיקים מאירואסיה ואוקיאניה, יהיה קריטי להסקת העיתוי של פיזור האדם ברחבי אירואסיה ואזור האוקיינוס השקט", כתבו יאסי ועמיתיו.
