החדשות החשובות ביותר על כדור הארץ בשנת 2024 היו ללא ספק המדכאות ביותר: שינויי האקלים זרעו הרס ברחבי העולם, וגרמו בעקיפין לשיטפונות, בצורת, שריפות ואירועי מזג אוויר קיצוניים אחרים.
השנה הזו בדרך להפוך לשנה החמה ביותר מאז תחילת השיאים והשנה הראשונה בה היו הטמפרטורות העולמיות.
בחודש מאי, רמות הפחמן הדו חמצני (CO2) באטמוספירה - כפי שנמדדו ממצפה הכוכבים הלאומי של המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה במאונה לואה -הגיע לשיא של 426.90 חלקים למיליון. "לא רק שה-CO2 נמצא כעת ברמה הגבוהה ביותר מזה מיליוני שנים, הוא גם עולה מהר מתמיד."ראלף קילינג, מנהל תוכנית ה-CO2 של Scripps, אמר בזמנו בהצהרה.הגיע גם לשיא חדש.
לכל ההתחממות הזו היו השפעות הרות אסון על מזג האוויר ברחבי העולם. השנה התחילה עםאחד מאירועי אל ניניו החזקים ביותר שרשומים. זה הוביל לעונת הוריקן הרסנית שהגיעה לשיאה בבעשרות שנים. גם אל ניניו דלקבצורת קשה באמזונס. הבצורת הממושכת הזו- השפעה שהובילה לעונת השריפות הגרועה ביותר מזה כמעט 20 שנה.
ובספרד, גשם זלעפות הוביל לשיטפונות בזק שהרגו למעלה מ-200 בני אדם..
הרס שינויי האקלים מתקרב
אבל כמה מהחדשות המפחידות ביותר על כדור הארץ הן לא מה שקרה השנה אלא מה שעלול להתרחש אם לא נפסיק לפלוט פחמן לאטמוספירה.הציעו נקודות מפנה אקולוגיות - כמו קריסת משטח הקרח של גרינלנד וה-- ניתן להגיע תוך 15 שנים בלבד אם שינוי האקלים לא נשלט.
באוקטובר, מדענים כתבו מכתב פתוח שהזהיר מפני. בו, החוקרים דחקו בקובעי המדיניות לטפל באיום הנשקף מה-- מסוע ענק לאוקיינוס שמעביר חום לחצי הכדור הצפוני, והתמוטטותה עלולה לגרום לצניחת הטמפרטורות ברחבי אירופה.
גם הזהירו אותנו שאנחנו כןבין השאר בשל שינויי אקלים וניהול כושל כרוני של משאבים. "לראשונה בהיסטוריה האנושית, אנו מוציאים את מחזור המים העולמי מאיזון",יוהאן רוקסטרום, מנהל מכון פוטסדאם לחקר השפעת האקלים ויו"ר משותף של ההוועדה העולמית לכלכלת המים, שהפיק את הדו"ח,אמר בהצהרה. "לא ניתן עוד להסתמך על משקעים, המקור לכל המים המתוקים, עקב שינויי האקלים והשימוש בקרקע שנגרמו על ידי האדם, ופוגעים בבסיס לרווחת האדם ולכלכלה העולמית".
ובכל זאת, עדיין לא מאוחר מדי למנוע כמה מהגרוע ביותר של העתידים האלה.מייקל מאן, פרופסור נשיאותי מכובד ומנהל המרכז למדע, קיימות ומדיה באוניברסיטת פנסילבניה, מאמין שעדיין לא מאוחר מדי לעצור את ההשפעות הקשות ביותר של שינויי האקלים. "אנחנו [מדעני האקלים] לא הצלחנו, במובנים מסוימים, לתקשר שאנחנו עדיין יכוליםלִמְנוֹעַשינויי אקלים קטסטרופליים",.
"אנחנו למעשה מחליטים עד כמה יהיה גרוע משבר האקלים. יש עדיין זמן לשמר את ה'רגע שביר,' אבל חלון ההזדמנויות הולך ומצטמצם. יש דחיפות בהפחתת פליטת הפחמן. אבל יש גם עדיין סוכנות מצדנו במשחק".
