לילד חסר מזל שנולד עם מצב לב לפני 17,000 שנה היה גם המקרה המוקדם ביותר הידוע של עיניים כחולות.
בהתבסס על נתונים גנטיים משרידיו, שנמצאו באזור כיום איטליה, "סביר להניח שלתינוק היו עיניים כחולות, עור כהה ושיער מתולתל חום כהה/כמעט שחור", ארכיאולוג אוניברסיטת בולוניה אוון היגינס וצוותולכתוב בנייר שלהם.
כמו רבים בתקופה הפליאוליתית, ילד עידן הקרחזה היה מאפשר לו לעכל חלב כמבוגר. ככל הנראה היו לו גם שרירי לב מעובים בצורה יוצאת דופן, שנגרמו ממצב תורשתי בדרך כלל.
באורך של 82 סנטימטרים בלבד (32 אינץ'), השרידים מרמזים על קיצור חיים, כאשר גילו במוות מוערך בין 7.5 ל-18 חודשים.
ניתוח היסטולוגי של שיניו של התינוק ושבר שהחלים בעצם הבריח שלו הצביעו על לידה קשה וכבר חווה גם מתחים אחרים.
"הניתוחים חשפו התפתחות מעט מוקדמת יותר מהממוצע של אוכלוסיות מודרניות באירופה ולפחות תשעה אפיזודות של מתח פיזיולוגי, ששלושה מהם התרחשו במהלך החיים תוך רחמיים."אומרהיגינס.
סמני הלחץ מתיישבים עם הממצאים הגנטיים המצביעים על כך שלילד היהקרדיומיופתיה היפרטרופית, מחלת לב מולדת הקשורה למוות פתאומי בנוער.
אמו של התינוק סבלה ככל הנראה כמה מתחים במהלך הריונה, וייתכן שסבלה מתת תזונה. ניתוח איזוטופי מצביע על כך שהיא נשארה במקום אחד לפחות במהלך התקופה האחרונה של ההריון. זה היה באותו אזור בו נולד הילד וחי את חייו הקצרים.
ארכיאולוגים מאוניברסיטת סיינה גילו את שרידי השלד הפרהיסטוריים של הילד בשנת 1998. הם נמצאו חבולים, ללא כל רכוש אחר או קישוטים, מאחורי לוחות סלע במערת גרוטה דלה מורה של מונופולי, פוליה, בחוף הדרום מערבי של איטליה.
"ניתוח גנטי הדגיש קשר הדוק בין הוריו של הילד, מה שמרמז שהם כנראה בני דודים ראשונים."מסבירהאנתרופולוגית המולקולרית של אוניברסיטת פירנצה, אלסנדרה מודי, "תופעה שנמצאה לעתים רחוקות בתקופת הפליאוליתית, אך שכיחה יותר בתקופת הניאוליתית".
עיניים כחולות נובעות ממוטציה בגןOCA2, מפחית את היכולת של הגוף שלנו לייצר את פיגמנט המלנין לעיניים חומות. מוטציהOCA2גן זוהה גם אצל הילד בגיל הקרח.
ניתוח גנטימציע כי כל בני האדם כחולי העיניים כיום, שיכולים כיום להוות עד 40 אחוזים מחלק מהאוכלוסיות האירופיות הנוכחיות, ניתן לאתר למוטציה בודדת שהתעוררה באירופה לפני 6,000 עד 10,000 שנים.
הפרט הכחול עיניים העתיק ביותר הידוע היה מלפני כ-14,000 שנה, המכונהאיש וילברונה. הצבע עינייםונקודות דמיון גנטיות אחרות מצביעות על כך שאנשיו של הילד היו אבותיו הקדמונים של איש וילברונה.
מחקר זה פורסם בתקשורת טבע.
