שימורי סלמון הם הגיבורים הבלתי סבירים של מוזיאון תולדות הטבע בשוגג, עם עשרות שנים של אקולוגיה ימית של אלסקה שנשמרה במלח ובפח.
טפילים יכוליםעל מערכת אקולוגית, כי הם בדרך כלל. אבל אלא אם הם גורמים לבעיה רצינית כלשהי לבני אדם, מבחינה היסטורית אנחנו.
זו בעיה עבור אקולוגים טפילים, כמו נטלי מסטיק וצ'לסי ווד מאוניברסיטת וושינגטון, שחיפשו דרך לעקוב רטרואקטיבית אחר ההשפעות שיש לטפילים על יונקים ימיים בצפון-מערב האוקיינוס השקט.
אז כשווד קיבלה טלפון מאיגוד מוצרי הים של סיאטל, ושאלה אם היא מעוניינת לקחת מהידיים קופסאות של קופסאות שימורים ישנות ומאובקות של סלמון שפג תוקפם - עוד משנות ה-70, התשובה שלה הייתה, חד משמעית, כן.
הפחים הונחו בצד במשך עשרות שנים כחלק מתהליך בקרת האיכות של העמותה, אך אניn הידיים של האקולוגים, הם הפכו לארכיון של דגימות שנשמרו מצוין; לא של סלמון, אלא של תולעים.
בעוד שהרעיון של תולעים בדגים המשומרים שלך קצת מסובב את הבטן, הטפילים הימיים האלה באורך של בערך 0.4 אינץ' (1 סנטימטר),אניסאקידס, אינם מזיקים לבני אדם כשהם נהרגים במהלך תהליך השימורים.
"כולם מניחים שתולעים בסלמון שלך זה סימן שדברים השתבשו",אמרווד כאשר המחקר פורסם השנה.
"אבל מחזור החיים של אניסקיד משלב מרכיבים רבים של מארג המזון. אני רואה בנוכחותם אות לכך שהדגים בצלחת שלך הגיעו ממערכת אקולוגית בריאה".
אניסאקים נכנסים לרשת המזון כאשר הם נאכלים על ידיקריל, שבתורם נאכלים על ידי מינים גדולים יותר.
כך מגיעים אניסקידים לסלמון, ובסופו של דבר, למעיים של יונקים ימיים, שם התולעים משלימות את מחזור החיים שלהן על ידי רבייה. הביצים שלהם מופרשות לאוקיינוס על ידי היונק, והמחזור מתחיל שוב.
"אם מארח אינו נוכח - יונקים ימיים, למשל - אניסאקים לא יכולים להשלים את מחזור חייהם ומספרם יירד."אמרווד, המחבר הבכיר של העיתון.
178 קופסאות הפח ב'ארכיון' הכילו ארבעה מיני סלמון שונים שנלכדו במפרץ אלסקה ובבריסטול בפרק זמן של 42 שנים (1979–2021), כולל 42 קופסאות שימורים של צ'ום.(Oncorhynchus קטה), 22 קוהו (Oncorhynchus קיסוץ'), 62 ורוד (Oncorhynchus גורבושה), ו-52 sockeye(כליה אונקורינצ'וס).
למרות שהטכניקות המשמשות לשימור הסלמון אינן, למרבה המזל, שומרות על התולעים במצב בתולי, החוקרים הצליחו לנתח את הפילטים ולחשב את מספר התולעים לגרם סלמון.
הם גילו שהתולעים גדלו עם הזמן בחבר ובסלמון ורוד, אבל לא בסוקי או קוהו.
"לראות את מספרם עולה עם הזמן, כפי שעשינו עם סלמון ורוד וצ'ום, מצביע על כך שהטפילים הללו הצליחו למצוא את כל המארחים הנכונים ולהתרבות."אמרמסטיק, המחבר הראשי של העיתון.
"זה יכול להצביע על מערכת אקולוגית יציבה או מתאוששת, עם מספיק מהמארחים הנכונים לאניסאקידים."
אבל קשה יותר להסביר את הרמות היציבות של תולעים בקוהו ובסוקי, במיוחד מאחר שתהליך השימורים הקשה על זיהוי המינים הספציפיים של אניסקיד.
"למרות שאנו בטוחים בזיהוי שלנו לרמת המשפחה, לא הצלחנו לזהות את [האניסאקים] שגילינו ברמת המין", הכותביםלִכתוֹב,
"אז יתכן שטפילים ממין הולך וגדל נוטים להדביק סלמון ורוד וצ'ום, בעוד שטפילים ממין יציב נוטים להדביק קוהו וסוקי."
מסטיק ועמיתיו חושבים שגישה חדשנית זו - קופסאות שימורים ישנות מאובקות שהפכו לארכיון אקולוגי - יכולה לתדלק עוד תגליות מדעיות רבות. נראה שהם פתחו די פחית של תולעים.
מחקר זה פורסם באקולוגיה ואבולוציה.
גרסה קודמת של מאמר זה פורסמה באפריל 2024.
