כשמשהו, אנחנו בהחלט מרגישים את זה - ומחקר חדש מראה את התהליכים שבאמצעותם חיידקים מזיקים מעוררים כאבים במעיים, שמנקים את תוכנו להגנה עצמית.
צוות מאוניברסיטת אורגון ואוניברסיטת קליפורניה, אירווין בחן סוג אחד של חיידקים רעים במיוחד:Vibrio cholerae(כפי שניתן להבין מהשם, זה החיידק שגורם למחלת השלשול כולרה).
לאחר שקבע בעבר כי החיידקיםמוביל להתכווצויות מעייםבדג הזברה, כאן החוקרים רצו לבחון מקרוב את המנגנון, וגילו ששינויים פיזיים במעיים הם שגרמו לתגובה, ולא מסרים כימיים.
באמצעות ניתוח של השפעת החיידק על דג הזברה, הצוות צפה בתאי חיסון הנקראיםמקרופאגיםפריסה מחדש לאזורים של נזק לרקמות שנגרם על ידי החיידקים. זה אומר שהמקרופאגים לא עושים את העבודה הרגילה שלהם לשמור על נוירוני המעי לפעול כרגיל, ומשאירים את הנוירונים הנטושים חופשיים להניע רמה רצינית של שאיבת מעיים.
"מדהים עד כמה דינמיים כל התאים האלה, המקרופאגים דוהרים על פני הדגים, הנוירונים והשרירים פועמים בפעילות."אומרהביופיזיקאי Raghu Parthasarathy, מאוניברסיטת אורגון.
"ללא היכולת לצפות בתופעות הללו בבעלי חיים חיים, לעקוב אחר תאים ולמדוד התכווצויות מעיים, לא היינו מבינים דבר מזה".
לא רק שמערכות החיסון של דג הזברה דומות יותר לבני אדםממה שאתה עשוי לחשוב- מה שמציע שהממצאים כאן תקפים גם לקרביים שלנו - בחלק המוקדם של חייהם, הדגים האלה שקופים למחצה, מה שמקל על לראות מה קורה בתוכם.
בעוד שהתוצאה הסופית של תנועות הבטן האלה כואבת ולא נעימה אם נפגעת מבאג, מנגנון התגובה למעשה מועיל לגוף, מכיוון שהוא מנקה איומים פוטנציאליים. זה מועיל גם לחיידקים ומאפשר זאתלהיפטר מיריביותוך מעבר מוקדם יותר למארחים אחרים.
"אם המקרופאגים צריכים להתמודד עם פציעה, אז זה באמת הגיוני שהנוירונים יתחרפנו ופשוט ידחיקו הכל מהבטן."אומרהמיקרוביולוגית קארן גילמין, מאוניברסיטת אורגון.
"אם יש משהו במעיים שגורם לפציעה, אתה רוצה להוציא אותו משם".
החוקרים אומרים שיש עוד הרבה מה לחקור כאן, במיוחד באופן שבו מערכת העצבים ומערכת החיסון פועלות במקביל כדי להילחם בזיהום ולשמור על בריאות הגוף.
לעת עתה, יש לנו הבנה טובה יותר כיצד מגיב המעי לחיידקים פולשים. התגליות כאן צפויות לחול גם על סוגי חיידקים רבים אחרים, ועשויות בסופו של דבר לעזור להודיע לטיפולים במצבים כגוןמחלת מעי דלקתית(IBD).
"זו לא פעילות מרושעת ספציפית שלVibrioבַּקטֶרִיָה,"אומרגילמין. "המעיים הם מערכת שבה ברירת המחדל היא, כשיש נזק, אתה שוטף".
המחקר פורסם בmBio.
