אולי בפעם הראשונה אי פעם, מטאוריט נלכד בווידאו ובשמע בזמן שפגע בכדור הארץ, ממש מחוץ לביתו של אדם אחד.
ג'ו וליידום, ממארשפילד, האי הנסיך אדוארד, קנדה, עמד מחוץ לביתו ביולי האחרון, לפני שיצא לטיול עם הכלב שלו. אם הוא היה מתעכב עוד קצת, יכול להיות שהוא הפך להיותאושר כי נפגע על ידי מטאוריט.
"זה סוריאליסטי לחשוב על רק נדיר ועד כמה המפגש הזה היה קרוב. עמדתי ממש בנקודת הפגיעה, דקות ספורות לפני כן", אמר וליידום ל-Compass Media.
"זוגתי לורה ואני החלטנו לקחת את הכלבים לטיול מהיר. לא היה בזה שום דבר חריג בכלל. אלא שעצרתי על שביל ההליכה כדי להזיז רצועה לכלב כי מעצבי הנוף היו אמורים לבוא ולכסח את הדשא מאוחר יותר באותו יום, ורצועת הכלב הייתה על הדשא. אז חשבתי שאעזור. אני אף פעם לא עוצר במקום הזה".
"בדיעבד, אם הייתי נשאר במקום הזה בדיוק עוד דקה או שתיים, בהחלט הייתי נפגע ממטאור וכנראה שהייתי נהרג. אז, כשהזזתי בתמימות את עופרת הכלב הזו, מטאור זרק לעברי".
למרבה המזל, וליידום וכלביו היו נקיים מהאזור כשהמטאוריט פגע, והוא לא ידע שמשהו קרה עד שחזר מהליכתו ומצא פסולת כהה מוזרה על הרצפה. כשבדק את מצלמת הדלת שלו, הוא גילה שיש צילומים של הרגע שבו הפסולת הופקדה, וזה נראה מאוד כמו פגיעת מטאור. באופן מדהים, בכמה פריימים של הסרטון לפני הפגיעה, ניתן לראות את המטאוריט נופל לכדור הארץ.
לאחר שאביה של לורה הציע שהפיצוץ הקטן עלול להיות פגיעת מטאוריטים, ולידום אסף בשקידה דגימות של הפסולת, ושלח כ-7 גרם (0.24 אונקיות) ממנה לכריס הרד, אוצר איסוף המטאוריטים של אוניברסיטת אלברטה.
למרות שכדור הארץ לא עושה מזה מהומה, כל יום הוא מופגז בסביבות 44,000 קילוגרם (48.5 טון) של חומר מטאוריטי. רובו נשרף בצורה בלתי מזיקה באטמוספירה שלנו, אבל חלק מהחומרים אכן מגיעים לקרקע, שם ניתן ללמוד את הרכבו. בהתבוננות בדגימות שנשלחו אליו, ובדגימות נוספות שהוא וליידום אספו מהאזור, הרד קבע כי מדובר בכונדריט, הסלעים העתיקים ביותר הידועים שמרכיביהם נוצרו במהלך לידתו שלמַעֲרֶכֶת הַשֶׁמֶשׁ.
"מרגש לחשוב שהחתיך או הסלע הזה נסע מאות מיליוני קילומטרים ונחת על מפתן הדלת הקדמית שלנו איפה שעמדתי, בדיוק, כמה דקות לפני כן", הוסיף וליידום.
בעוד שהסוג הנפוץ ביותר של מטאוריט, התקרית הכוללת היא נדירה ביותר. מַדוּעַ? ובכן, יכול להיות שזה רק הרַקפעם שצילמנו וידאו ואודיו של מטאוריט שפוגע בקרקע.
"זה לא משהו שאי פעם שמענו בעבר," אמר הרדחדשות CBC. "מנקודת מבט מדעית, זה חדש."
"שום נפילת מטאוריט אחרת לא תועדה כמו זו, עם קול", הוסיף באוניברסיטת אלברטההַצהָרָה. "זה מוסיף מימד חדש לגמרי להיסטוריה הטבעית של האי."
לדברי הרד, המטאוריט נסע ככל הנראה בסביבות 60,000 קמ"ש (37,282 מייל לשעה) כשנכנס לאטמוספירה, לפני שהאט למהירות סופית של כ-200 ק"מ לשעה (124 מייל לשעה) לפני שפגע בקרקע. למזלו של וליידום, זה הגיע כמה דקות אחרי שעזב את האזור.
