טורף חדש למדע זוהה ממעמקי האדל של הים, לראשונה עבור מערכת אקולוגית דמוית אי זו בדרום מזרח האוקיינוס השקט. כאן, מדענים העמיסו מלכודות פיתיון עם איזה עוף במאמץ לפתות כמה אוכלי נבלות, ובמקום זאת מצאו את עצמם עם טורף גדול.– משהו שתועד בתעלות הנחתת האדל אחרות, אך מעולם לא באטקמה.
המין החדש נתפס בעומק של 7,902 מטר (4.9 מייל) במהלך משלחת ב-2023 וזכה לשםDulcibella camanchaca, אחרי המונח עבור "חוֹשֶׁך" בשפות של העמים מאזור האנדים. כיאה לחיה שצדה במעמקים האפלים ביותר של אחת התעלות העמוקות ביותר על פני כדור הארץ.
במאמרם, המדענים שמאחורי הגילוי שלו מתארים את לכידתו כ"בלתי צפויה", אבל זו בדיוק הדרך שבה זה הולך עם דיג.
כעת יש לנו חלק נוסף בפאזל של המערכת האקולוגית של תעלת אטקמה
יוהנה ווסטון
"עם מלכודות פיתיון, חיוני לזכור שאנחנו דגים", המחבר הראשייוהנה ווסטוןמהמכון האוקיאנוגרפי של Woods Hole אמר ל-IFLScience, "ועם דיג, יש הרבה מיומנות, אבל גם הרבה מזל. השימוש בעוף לעומת דג מסריח, כמו מקרל, עשוי היה למשוך את האוכל שלDulcibella camanchaca, אשר לא חקרנו במיוחד באמצעות ניתוח כמו ניתוח תוכן בטן. או שזה לא קשור לסוג הפיתיון, והכל קשור לעומק, מיקום ו/או תזמון".
גם אזור זה של התעלה לא נדגם קודם לכן, כך שייתכן שהאזור שנדגם הוא פגיעה מסוימת עבורמוֹתֶקמכיוון שהם הצליחו ללכוד כמה פרטים. עם זאת, הסיבה המדויקת מאחורי הופעת הבכורה המפתיעה שלו נותרה בגדר תעלומה.
סרטן שהתגלה לאחרונהDulcibella camanchacaהוא האמפיפוד הטורף הגדול והפעיל הראשון מהמעמקים הקיצוניים של תעלת אטקמה.
קרדיט תמונה: Johanna Weston, ©Woods Hole Oceanographic Institution
"זה החלק המרגש באקולוגיה של האוקיינוס העמוק", המשיך ווסטון. "תמיד יש משהו חדש ללמוד ולגלות, וכעת יש לנו עוד חלק בפאזל של המערכת האקולוגית של תעלת אטקמה."
ואיזה חתיכת פאזל זה, לאחר שהתפתח ללכידת בעלי חיים חיים ונעים בעומקים שחווים לחץ עצום וראות מוגבלת. למרבה המזל, כמחבר שותףקרולינה אי גונזלסמה-Instituto Milenio de Oceanografía אמר ל-IFLScience, זה "מותאם בצורה מושלמת לסביבה כל כך קיצונית".
למרות שחסרות לו עיניים, הוא כנראה יכול לסמוך על חושים אחרים כדי לזהות מזון בחושך הגמור של קרקעית האוקיינוס
קרולינה גונזלס
"יש לו גוף דק וזריז שככל הנראה מאפשר לו לנוע בקלות לאורך קרקעית הים. רגליו הקדמיות גדולות וחזקות, הדומות לצבתות, שהן כנראה אידיאליות לתפיסה והחזקה של טרף. בנוסף, יש לו שיניים חזקות בלסתות לחיתוך ולריסוק מזון, כמו גם רגליים המותאמות כנראה לנוע על פני סוגים שונים של מצעים".
"אמפיפוד זה די גדול לסוגו (כמעט 4 ס"מ [1.6 אינץ'] אורכו), מה שכנראה עוזר לו לצוד טרף קטן יותר. למרות שחסרות לו עיניים, הוא כנראה יכול להסתמך על חושים אחרים כדי לזהות מזון בחושך המוחץ של קרקעית האוקיינוס."
גילויו של טורף כה גדול ולא תועד בעבר בתעלת אטקמה מסמן צעד מרגש קדימה בהבנתנו את המערכת האקולוגית המוזרה הזו, שבה מינים חייבים להתחרות בקיצוניות של עומק, לחץ וחושך. עם זאת, עבור האמפיפודים רב-הפנים, זה אולי לא מפתיע שיש לנו עוד דוגמה לשלל הדרכים שבהן הם הסתגלו לסביבות המים והימיות של כדור הארץ.
Dulcibella camanchacaמשתמש בתוספי דורס מיוחדים כדי ללכוד ולטרוף מיני אמפיפודים קטנים יותר בממלכה מוגבלת במזון של תעלת אטקמה. התעלה משתרעת לאורך מזרח דרום האוקיינוס השקט, צוללת לעומקים העולה על 8,000 מטר.
קרדיט תמונה: Johanna Weston, ©Woods Hole Oceanographic Institution
"מה שמדהים באמפיפודים הוא שהם כל כך מגוונים וניתן למצוא אותם במקומות רבים, כמו פלגי מים ראשיים, מערות, חוף הים והחלקים העמוקים ביותר של האוקיינוס", אמר וסטון. "למרבה ההפתעה, עד לדגים, המינים שחיים בעומק אינם נראים שונים מאוד מאלה שבחוף."
"יש הבדלים, אבל בסך הכל, לתוכנית הגוף יש הרבה קווי דמיון. סביר להניח שיהיו כמה הבדלים ברמה המיקרוביאלית והמולקולרית. למרות שלא חקרנו את המחקר הזה, עבודה עתידית יכולה לבחון אם יש להם רומןוסוגי החלבונים הפייזופילים שעוזריםDulcibella camanchacaהתאים של שומרים על תפקוד בעומק."
תחנת תצפית חדשה הוקמה על ידי מכון המילניום לאוקיאנוגרפיה (IMO) שםדולסיבלהחיים, ומקווים שיוכלו להיות עוד מינים חדשים בדרך בעקבות משלחת שלאחר מכן לאזור באוקטובר. מכון האוקיאנוגרפיה של Woods Hole גם עושה התקדמות מלהיבה בקרקעית הים כחלק מפרויקט שבו מעורבת ווסטון בשם DeepZoo - דגימת מגוון ביולוגי חדשה שתבקר בפתחי אוורור הידרותרמיים בעליית מזרח האוקיינוס השקט בינואר,R/V אטלנטיסמשלחת מחקר.
נראה ש-2025 יכולה להיות שנה טובה מאוד למחקר על חיות ים עמוקים.
המחקר פורסם בכתב העתשיטתיות ומגוון ביולוגי.
