ארכיאולוגים אומרים שהם גילו סוג חדש של אח ניאנדרטלי במערת ואנגארד, גיברלטר. מבנה האח הזה עולה בקנה אחד עם תחזיות ממחקרים תיאורטיים המחייבים שימוש במבני חימום להשגת זפת ליבנה, המשמשת בדרך כלל בהפטרה. החוקרים מציעים כי האח שימש לחימום ורדים בתנאים אנוקסיים על ידי שריפת עשבים ושיחים, מעל גואנו מעורבב בשכבת חול.
מבנה האח הניאנדרטלי יכול היה להיווצר בעקבות השלבים האלה. קרדיט תמונה: אוצ'נדוet al., doi: 10.1016/j.quascirev.2024.109025.
"שימוש ושליטה באש היו מספקים יתרונות אדפטיביים חיוניים להומו, אפילו עיצבו את האבולוציה שלו", אמר המוזיאון הלאומי של גיברלטר, קלייב פינלייסון ועמיתיו.
"ייצור טכנולוגיית אש הוכחה נפוצה מאז לפני 400,000 שנה ועד היום, וככל הנראה, זה קרה הרבה לפני."
"היכולת ליצור, לשמר ולהעביר שריפות על ידי הניאנדרטלים הודגשה על ידי מחקרים שונים."
"הפונקציות העיקריות לשימוש באש היו קשורות לספק חום, אור ואפשרות לבשל מזון."
"עם זאת, ניתן לחבר את זה גם לפיתוח חידושים טכנולוגיים חדשים", הוסיפו.
"אלה עשויים לכלול טיפול בחום מכוון של חפצי אבן, עץ מתמשך, מטרות עישון וייצור של כלים מרובי רכיבים, הנחת פתיתי אבן באלמנטים מעץ, עם שימוש בדבקים מזיקוק קליפת ליבנה ושרף מחטניים".
"חידושים טכנולוגיים נוספים המיוחסים לניאנדרטלים הם בניית בורות וגיוון סוגי הדלק המשמשים עם צמחים נפוצים שונים, פחמימנים נוזליים וליגניטים".
"עם זאת, צמחים הם סוג הדלק הנפוץ ביותר, ולכן צפוי שהם היו נתונים לתהליכי בחירה על ידי הניאנדרטלים בין המשאבים הזמינים בנוף, בסביבה או אולי מעבר לכך."
המבנה הבוער המיוחד שהתגלה על ידי הצוות במערת ואנגארד חושף דרך לא ידועה עד כה שבה ניאנדרטלים ניהלו אש והשתמשו בה.
המבנה בן בין 68,000 ל-61,000 שנים ותואם לזיקוק קיטור של שמנים אתריים מרוקרוזים להשגת זפת, חומר הדבקה שהוכח כמשמש את הניאנדרטלים.
החוקרים בדקו בניסוי את הפרשנות שלהם על ידי בניית מבנה בעל תכונות מורפולוגיות וקומפוזיציוניות מקבילות לזה שנחפר במערה.
זיקוק של צרור קטן של עלים צעירים של סלע רוז לפרק זמן סביר בסביבה סגורה וכמעט חסרת חמצון אפשרה לייצר זפת שהספיקה להדביק שני חודי חנית, תוך שימוש רק בכלים וחומרים הזמינים באזור.
"הניאנדרטלים נאלצו לעבור סדרה של תהליכי חשיבה, לבחור אילו צמחים לבחור ולהבין כיצד לחלץ שרף מבלי לשרוף אותם", אמר ד"ר פינלייסון.
"בני הדודים שנכחדו שלנו לא היו בני האדם האכזריים של הדמיון הפופולרי", אמר ד"ר פרננדו מונייז, ארכיאולוג מאוניברסיטת סביליה.
"מין אנושי זה הוכח כבעל יכולות קוגניטיביות, כפי שבאו לידי ביטוי במחקר שמראה שליטה בתהליכים תעשייתיים לייצור שרף כדבק להצמדת נקודות אבן לידיות חנית".
הגילוי מדווח ב-aנְיָרביומןביקורות מדע רבעוניים.
_____
חואן אוצ'נדוet al. 2024. מבנה בוער מיוחד של ניאנדרתל התואם למניעת זפת.ביקורות מדע רבעוניים346: 109025; doi: 10.1016/j.quascirev.2024.109025
