עובדות מהירות
שֵׁם:יער מאובנים, דורסט
מִקוּם:ווסט לולוורת', דורסט, אנגליה
קואורדינטות: 50.61646643547441, -2.241820971854925
למה זה מדהים:היער מתוארך לסוף תקופת היורה, כאשר דינוזאורים עדיין שוטטו בכדור הארץ.
היער המאובנים בדורסט הוא גוש עצים מתים בן 145 מיליון שנה בחוף היורה - רצועת חוף באורך 95 מייל (153 ק"מ) בדרום אנגליה זרועה מאובנים מתקופת היורה (201 מיליון עד לפני 145 מיליון שנים).
היער המאובנים מכיל כמה מהמאובנים המוזרים ביותר בחוף היורה הודות להמוני חיידקים זעירים דמויי אצות שהתיישבו בעצים זמן קצר לאחר מותם. במהלך העידנים, המושבות הללו לכדו ועטפו חלקיקים של סידן פחמתי על העצים, ובנו מחצלות חיים מאבן גיר הנקראות טרומבוליטים שעדיין נראים כיום.
היער המאובן כעת צמח במהלך סוף תקופת היורה, בתקופה הידועה כגבול היורה-קרטיקון. במהלך הגבול הזה, הטמפרטורות ירדו ומפלס הים ירדו, וחשפו אדמה טרייה ויצרו מישורי חוף שבהם חיים חדשים, כולל עצים, יכולים לשגשג.
מינים עתיקים של עצי מחט, שרכים וציקדים נבטו על מה שהוא כיום החוף הדרומי של אנגליה כשהאוקיינוס נסוג.
קָשׁוּר:
צמחים פורחים עדיין לא התפתחו בשלב זה בהיסטוריה של כדור הארץ, אך ייתכן שדינוזאורים שוטטו ביער, לפי האתרגיאולוגיה של חוף ווסקס, אשר מנוהל על ידיאיאן ווסט, גיאולוג ומדען אורח באוניברסיטת סאות'המפטון בבריטניה
היער היה קצר מועד מכיוון שגובה פני הים שוב עלו במהרה, והטביע את העצים במים מלוחים. אבל במקום להירקב, השורשים והגזעים נשמרו על ידי חיידקים. בסופו של דבר, גזעי העצים התנתקו, והותירו אחריהם תלוליות מעוגלות המכונות "קוצי אצות" שעדיין יושבות על קו החוף ויוצרות את היער המאובנים.
נמצאו כמה גזעי עצים שהשתמרו לאורך חוף היורה, אך אף אחד מהם לא נשאר באתר יער המאובנים. זה כנראה בגלל שמבקרים בתקופה הוויקטוריאנית שדדו אותם, על פיאמון חוף היורה.
קוצי האצות של יער המאובנים ממוקמים באמצע הצוק הפונה לתעלת למאנש. רוב השרידים העציים בתוך הקוצים שייכים לסוג עתיק של ברוש הנקראפרוטוקופרסינוקסילון, ושרידים אלה עדיין נטועים באדמה פרהיסטורית, כתב ווסט על Geology of the Wessex Coast.
ככזה, יער המאובנים "מספק מידע על סביבה עתיקה שבה חיו דינוזאורים משנות היורה המאוחרות", כתב ווסט.