DRC מגישה תלונה נגד אפל בצרפת ובבלגיה בגין מינרלים בעימות

הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) הגישה תלונות פליליות נגד חברות בנות שלתַפּוּחַבצרפת ובבלגיה, מאשימים את הקבוצה האמריקאית בשימוש במינרלים המופקים באזורי עימות, המכונים גם "מחצבי עימות", בשרשרת האספקה ​​שלה, אמרו עורכי דין המייצגים את ממשלת קונגו לרויטרס.

DRC היא יצרנית גדולה של פח, טנטלום וטונגסטן - המכונה באנגלית "3T" - מינרלים חיוניים לייצור מחשבים וטלפונים ניידים. עם זאת, כמה מוקשים מלאכותיים נמצאים בשליטה של ​​קבוצות חמושות המעורבות בטבח של אזרחים, אונס המוני, ביזה ופשעים אחרים, לפי מומחי האו"ם וארגוני זכויות אדם.

אפל, שאינה מייצרת מינרלים גולמיים ישירות, אומרת שהיא מבקרת את הספקים שלה, מפרסמת דוחות ומממנת יוזמות לשיפור העקיבות של מינרלים. בדו"ח שלו לשנת 2023 על מחצבי סכסוך, שהוגש לרשות השווקים הפיננסיים האמריקאית - רשות ניירות ערך (SEC) - טוען מותג התפוח שאף אחד ממפעלי ההיתוך או בתי הזיקוק בשרשרת האספקה ​​שלו של "3T" או זהב לא מימן או הועיל לקבוצות חמושות ב-DRC או במדינות שכנות.

האשמות על שותפות

עורכי דין המייצגים את ה-DRC, לעומת זאת, טוענים שאפל משתמשת במינרלים שנבזזו מ-DRC ו"הולבנו" באמצעות שרשראות אספקה ​​בינלאומיות, מה שיהפוך את החברה לשותפה בפשעים שבוצעו במדינה.

התלונות שהוגשו ב-16 בדצמבר לתובע של פריז ולשופט חוקר בלגי מאשימות בעיקר את אפל צרפת, אפל קמעונאות צרפת ואפל קמעונאות בלגיה בהסתרת פשעי מלחמה, הלבנת מינרלים סכסוכים, הסתרת סחורות גנובות ושיטות שיווק מטעות שמטרתן להרגיע את הצרכנים. על הניקיון של שרשראות האספקה ​​שלהם. "נראה בבירור שלקבוצת אפל, אפל צרפת ואפל קמעונאות צרפת יש ידע מושלם על העבירות המערכתיות שעליהן מבוססת שרשרת אספקת המינרלים שלהן", נכתב בתלונה הצרפתית, המצטטת דוחות של האו"ם וארגוני זכויות אדם על הסכסוכים במזרח DRC.

עורך הדין הבלגי, כריסטוף מרצ'נד, אמר כי בלגיה נושאת באחריות מוסרית מסוימת בשל ביזת המשאבים של קונגו במהלך התקופה הקולוניאלית תחת שלטונו של ליאופולד השני. "זה תלוי בבלגיה לנסות לעזור ל-DRC ברצונה ליישם אמצעים חוקיים כדי לשים קץ לביזה הזו", הוסיף.

רשויות המשפט הצרפתיות והבלגיות צריכות כעת להחליט אם לפתוח או לא לפתוח בחקירה ולהגיש כתב אישום פלילי.

כריית קונפליקטים ואלימות

מאז שנות ה-90, אזורי הכרייה במזרח DRC נפגעו על ידי סכסוכים בלתי פוסקים הכוללים קבוצות חמושות, לעיתים נתמכות על ידי רואנדה, וצבא קונגו. הסכסוכים הללו, שגרמו למיליוני מקרי מוות ועקירה, מונעים מהתחרות על השליטה במינרלים. קבוצות חמושות מממנות את פעילותן וקונות נשק עם הכנסות מיצוא, לרוב דרך רואנדה, לפי האו"ם וארגוני זכויות האדם. רואנדה מכחישה כל מעורבות בהונאה.

התלונות שהגיש ה-DRC מאתגרות את תוכנית ITSCI, מנגנון הסמכה הממומן על ידי תעשיית המתכות כדי לסייע לחברות לבצע בדיקת נאותות על ספקי 3T ב-DRC, רואנדה, בורונדי ואוגנדה. עורכי דין בקונגו טוענים ש-ITSCI מוכפשת, בעיקר על ידי יוזמת המינרלים האחראים (RMI), שאפל חברה בה, וכי אפל משתמשת בו כתירוץ להציג כוזב את שרשרת האספקה ​​שלה כנקייה.

בשנת 2022, RMI הודיעה כי תסיר את ITSCI מרשימת תוכניות העקיבות המאושרות שלה. ביולי 2024, היא האריכה את ההשעיה עד 2026, תוך ציון היעדר תצפיות בשטח באזורי סיכון גבוה והיעדר תגובה להסלמה של האלימות במחוז צפון קיבו, אזור מפתח לניצול 3T.

ביולי האחרון, משרד החוץ האמריקאי הביע דאגה בהצהרה לגבי תפקידו של הסחר הבלתי חוקי במינרלים של DRC במימון סכסוכים.

רוברט אמסטרדם, עורך דין בארה"ב המייצג את DRC, כינה את התלונות הצרפתיות והבלגיות "המשלוח הראשון" נגד חברת טכנולוגיה גדולה. לדבריו, מדובר בתלונות פליליות ראשונות שהגישה מדינת קונגו נגד ענקית טכנולוגיה.

אפל דוחה את ההאשמות

אפל דחתה ב-17 בדצמבר בתוקף את ההאשמות שהיא משתמשת במינרלים שנכרו באזורי סכסוך במוצרים שלה, ואמרה שהיא ביקשה מהספקים שלה מוקדם יותר השנה לא לקבל עוד מינרלים מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC ורואנדה). בהודעה לעיתונות שנשלחה לרויטרס, אמרה הקבוצה האמריקנית שהיא ביקשה מספקיה לא להשיג עוד פח, טנטלום וטונגסטן - הידועים כ-"3T" באנגלית - ב-DRC ורואנדה עקב הסכסוכים ההסלמה בשתי המדינות.

עם רויטרס (סוניה רולי)