מזל"ט סולארי מגיע לסטרטוספירה במהלך טיסה הנמשכת יותר מ-24 שעות

לריגול מזל"ט סולארי יכול להיות ספק אחד נוסף. מזל"ט לוויין חשמלי המופעל על ידי שמש מבית BAE Systems השלים בהצלחה טיסה רצופה של 24 שעות, והגיע לשיא גובה סטרטוספרי של יותר מ-20,000 מטר, כך הודיעה יצרנית התעופה הבריטית ב-19 בדצמבר בסרטון.

טיסה זו בעלת גובה ומשך בולטים הייתה הראשונה בסדרה של בדיקות צמודות. טיסת המבחן, שבוצעה לפני מספר שבועות מניו מקסיקו, ארצות הברית, הסתיימה ב"נחיתה מוצלחת, במצב שמיש, כלומר היה מוכן לטוס שוב יומיים לאחר מכן", מפרט יצרן המטוס בהודעה לעיתונות.

מזל"ט במשקל 150 קילו עם מוטת כנפיים של 35 מטר

המטוס נקרא "Phasa-35", מוטת כנפיים של 35 מטר ומשקל של 150 קילוגרם., המטוס אוגר אנרגיה בתאים במהלך היום על מנת לשמור על טיסה בלילה. מטרת המטוס היא לספק משימות מודיעין, מעקב וסיור ארוכות מאוד. היצרן הבריטי מקווה להכניס את המכשיר שלה לשירות עד 2026.

עוצב ממשרדי Prismatic באלטון, בריטניה,(UAS) ביצעה את טיסת הבכורה שלה בשנת 2020 לאחר שנתיים של עיצוב ובנייה. חברת הבת BAE Systems השלימה את התכנון של גרסה שנייה של Phasa-35, שכבר נבנתה. "לדגם החדש יש יותר מפי שניים מיכולת ייצור ואחסון אנרגיה סולארית על הסיפון מהגרסה הנוכחית. שינויים אלה אמורים לאפשר לה לבצע משימות סטרטוספריות בעלות משך ומורכבות הולכים וגדלים מהשנה הבאה", אומרת החברה הבת.

עם זאת, BAE Systems אינה חלוצה בשוק המל"טים-הלוויינים הסולאריים. בשנת 2018, המל"ט החשמלי המונע על ידי שמש. תוכנן להגיע לגובה של 21,000 מטר, המכשיר הפך גם למזל"ט הסולארי הראשון שנכנס לאטמוספירה, לפחות באופן רשמי.