מהי תיירות אקולוגית? הגדרה, דוגמאות ויתרונות וחסרונות

תיירות אקולוגית היא לעשות יותר כשאתה מטייל מאשר פשוט לבקר באטרקציות טבעיות או במקומות מגוונים מבחינה אקולוגית. מדובר בחקר יעד באחריות ובקיימות תוך התמקדות בשימור הסביבה. המטרה של קבוצות, טיולים וחברות תיירות אקולוגית היא ללמד תיירים על מאמצי שימור תוך מתן הזדמנות לחקור את הטבע. להלן מרכיבי התיירות האקולוגית, היתרונות והחסרונות, וכיצד לטייל באחריות.

הגדרה ועקרונות תיירות אקולוגית

איש שימור בשם הקטור צ'באלוס-לסקרין זוכה לעתים קרובות לזכותה של ההגדרה הראשונה של תיירות אקולוגית בשנת 1987, כלומר, "תיירות המורכבת מנסיעה לאזורים טבעיים יחסית לא מופרעים או לא מזוהמים עם המטרה הספציפית של לימוד, התפעלות והנאה מהנוף. וצמחי הבר ובעלי החיים שלו, כמו גם כל ביטוי תרבותי קיים (הן בעבר והן בהווה) שנמצא באזורים אלה".

האגודה הבינלאומית לתיירות אקולוגית (TIES), ארגון ללא מטרות רווח המוקדש לפיתוח התיירות האקולוגית מאז 1990, מגדירה תיירות אקולוגית כ"נסיעות אחראיות לאזורים טבעיים השומרים על הסביבה, שומרים על רווחתם של האנשים המקומיים, וכרוכים בפרשנות ו חינוך [הן בצוות שלו והן באורחיו]".

האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) מסתכל על התיירות האקולוגית ככלי משמעותי לשימור, אם כי אין לראות בה פתרון בכל הקשור לאתגרי שימור:

"ייתכן שיש כמה אזורים שפשוט לא מתאימים לפיתוח תיירות אקולוגית וכמה עסקים שפשוט לא יעבדו בשוק התיירות הגדול יותר. לכן זה כל כך חשוב להבין את היסודות של פיתוח וניהול עסק מצליח, כדי להבטיח שהרעיון העסקי שלך יהיה בר קיימא ויהיה רווחי, מה שיאפשר לו להועיל בצורה היעילה ביותר לסביבה ולקהילות שמסביב".

שיווק מערכת אקולוגית, מין או נוף לתיירים אקולוגיים עוזר ליצור ערך, וערך זה יכול לסייע בגיוס כספים כדי להגן ולשמור על משאבי טבע אלה.

תיירות אקולוגית בת קיימא צריכה להיות מונחה על ידי שלושה עקרונות ליבה: שימור, קהילות וחינוך.

שימור

שימור הוא ללא ספק המרכיב החשוב ביותר של תיירות אקולוגית מכיוון שהוא צריך להציע פתרונות ארוכי טווח וברי קיימא לשיפור והגנה על המגוון הביולוגי והטבע. זה מושג בדרך כלל באמצעות תמריצים כלכליים המשולמים על ידי תיירים המחפשים חוויה מבוססת טבע, אך יכול להגיע גם מארגוני התיירות עצמם, מחקר או מאמצי שימור סביבתי ישירים.

קהילות

תיירות אקולוגית צריכה להגדיל את הזדמנויות התעסוקה ולהעצים קהילות מקומיות, לעזור במאבק נגד סוגיות חברתיות גלובליות כמו עוני והשגת פיתוח בר קיימא.

פֵּשֶׁר

אחד ההיבטים המתעלמים מכולם של תיירות אקולוגית הוא מרכיב החינוך. כן, כולנו רוצים לראות את המקומות היפים והטבעיים האלה, אבל כדאי גם ללמוד עליהם. הגברת המודעות לנושאים סביבתיים וקידום הבנה והערכה רבה יותר לטבע חשובה ככל הנראה לא פחות מהשימור.

יתרונות וחסרונות של תיירות אקולוגית

בתור אחד מהמגזרים הצומחים ביותר של תעשיית התיירות, בטוח שיהיו כמה חסרונות לתיירות אקולוגית. בכל פעם שבני אדם מקיימים אינטראקציה עם בעלי חיים או אפילו עם הסביבה, זה מסתכן בסיכויאו השפעות שליליות אחרות; עם זאת, אם נעשה זאת מתוך כבוד ואחריות בחשבון, תיירות אקולוגית יכולה לקצור יתרונות עצומים לאזורים מוגנים.

כתעשייה המסתמכת במידה רבה על הצגת רכיבים ידידותיים לסביבה כדי למשוך לקוחות, לתיירות אקולוגית יש פוטנציאל בלתי נמנע ככלי לשטיפה ירוקה. חלק מתכנון טיול המושרש בתיירות אקולוגית הוא מחקר כדי להבטיח שארגון באמת מספק יתרונות משמעותיים לסביבה במקום לנצל אותה.

תיירות אקולוגית יכולה לספק הכנסה בת קיימא לקהילות מקומיות

תיירות אקולוגית מנוהלת בר קיימא יכולה לתמוך בהפחתת העוני על ידי העסקת קהילות מקומיות, שיכולות להציע להן אמצעי פרנסה חלופיים מחוץ לאלה שאינם ברי קיימא (כגון ציד).

מחקר שפורסם ב-Proceedings of the National Academy of Sciences מצא שלקהילות באזורים המקיפים את אזורי השימור בקוסטה ריקה שיעורי העוני היו נמוכים ב-16% מאשר באזורים שלא היו ליד פארקים מוגנים. אזורים מוגנים אלה לא רק נהנו מכספי שימור בשל תיירות אקולוגית, אלא גם עזרו להפחית את העוני.

זה מגן על מערכות אקולוגיות טבעיות

תיירות אקולוגית מציעה חוויות טיול ייחודיות המתמקדות בטבע וחינוך, עם דגש על קיימות והדגשת מינים בסכנת הכחדה. הוא משלב שימור עם קהילות מקומיות ו, הדגשת עקרונות (ופעולות) הממזערות השפעות שליליות וחושפות את המבקרים למערכות אקולוגיות ייחודיות ואזורי טבע. כאשר התיירות האקולוגית מנוהלת בצורה נכונה, יכולה להועיל הן למטייל והן לסביבה, מכיוון שהכסף שהולך לתיירות אקולוגית הולך לעתים קרובות ישירות להגנה על האזורים הטבעיים שבהם הם מבקרים.

מדי שנה, חוקרים מפרסמים ממצאים על האופן שבו נוכחות תיירותית משפיעה על חיות הבר, לפעמים עם תוצאות משתנות. מחקר שמודד רמות של הורמון הסטרס קורטיזול באורנגאוטנים מלזיים שהתרגלו בטבע מצא שבעלי החיים לא נלחצו כרונית על ידי נוכחות של תיירים אקולוגיים. האורנגאוטנים חיו בשמורת חיות הבר התחתית של קינבאטנגן, שם פועל ארגון מקומי בניהול קהילה תוך שמירה על הנחיות קפדניות להגנה עליהם.

תיירות אקולוגית עשויה גם לפגוע באותן מערכות אקולוגיות טבעיות

באופן קצת אירוני, לפעמים תיירות אקולוגית יכולה לפגוע במערכות אקולוגיות באותה מידה שהיא יכולה לעזור. מחקר אחר בכתב העת Trends in Ecology and Evolution מצא כי תיירות אקולוגית יכולה לשנות התנהגויות של בעלי חיים בדרכים שמעמידות אותם בסיכון. אם נוכחותם של בני אדם משנה את האופן שבו בעלי חיים מתנהגים, שינויים אלה עשויים להפוך אותם לפגיעים יותר על ידי השפעה על תגובתם לטורפים או לציידים.

לא רק החיות נמצאות בסיכון. ככל שפעילויות תיירות אקולוגיות הופכות פופולריות מדי, זה יכול להוביל לבניית תשתית חדשה כדי להכיל יותר מבקרים. באופן דומה, יותר קהל פירושו יותר לחץ על משאבים מקומיים, זיהום מוגבר וסיכוי גבוה יותר לפגיעה בקרקע ובאיכות הצמחים באמצעות שחיקה. בפן החברתי, פעילויות אלו עלולות לעקור קבוצות ילידים או קהילות מקומיות מאדמות מולדתם, ולמנוע מהם ליהנות מההזדמנויות הכלכליות של התיירות.

תיירות אקולוגית מציעה את ההזדמנות לחוות את הטבע

בַּעַל שֵׁםיש ציטוט מפורסם: "רק אם נבין, יהיה אכפת לנו. רק אם אכפת לנו, נעזור. רק אם נעזור, כולם יינצלו". זה יכול להיות קשה להבין משהו שלא ראינו במו עינינו, ותיירות אקולוגית מאפשרת למטיילים לצבור חוויות חדשות באזורים טבעיים תוך למידה על הבעיות שעומדות בפניהם.

תיירות אקולוגית גם מחנכת ילדים על טבע, ועלולה ליצור דורות חדשים של אוהבי טבע שיום אחד יוכלו להפוך לשומרי שימור בעצמם. אפילו מבקרים מבוגרים עשויים ללמוד דרכים חדשות לשפר את שלהם.

מיקומים פופולריים לתיירות אקולוגית

טנזניה

למדינה המזרח אפריקאית יש כמה יתרונות תחרותיים על שכנותיה הודות למשאבי הטבע העשירים שלה, יחד עם העובדה שהיא הקצתה למעלה מ-25% משטחה הכולל לפארקים לאומיים של חיות בר ואזורים מוגנים. בגלל זה, כ-90% מהתיירים מבקרים בטנזניה ומחפשים פעילויות תיירות אקולוגיות. תיירות אקולוגית, בתורה, תומכת ב-400,000 מקומות עבודה ומהווה 17.2% מהתמ"ג הלאומי, ומרוויחה כמיליארד דולר מדי שנה כמגזר הכלכלי המוביל שלה.

כמה מהשיאים הגדולים ביותר של טנזניה כוללים את הסרנגטי, הר קילימנג'רו וזנזיבר, אם כי המדינה עדיין מתעלמת לעתים קרובות על ידי תיירים אמריקאים. המבקרים יכולים לצאת לסיור רגלי בספארי באזור שימור נגורונגורו המפורסם, למשל, עם עמלות שיוכלו לתמוך בקהילת המסאי המקומית.

המדינה ידועה גם בזכותה, וכמה הזדמנויות לתיירות אקולוגית בפארק הלאומי גומבה הולכים ישירות להגנה על בתי גידול של שימפנזים.

איי גלפגוס

אין זה מפתיע שהמקום שהתפרסם לראשונה על ידי חוקר הטבע האגדי צ'ארלס דרווין ימשיך להפוך לאחד מיעדי התיירות האקולוגית המבוקשים ביותר על פני כדור הארץ,.

מנהלת הפארק הלאומי גלפגוס ומשרד התיירות של אקוודור דורשים מספקי טיולים לחסוך במים ובאנרגיה, למחזר פסולת, להשיג סחורות מתוצרת מקומית, להעסיק עובדים מקומיים בשכר הוגן ולהציע לעובדים הכשרה נוספת. סך של 97% משטח הקרקע בגלפגוס הוא חלק מהפארק הלאומי הרשמי, וכל 330 האיים שלו חולקו לאזורים שהם נקיים לחלוטין מהשפעה אנושית, אזורי שיקום מוגנים או אזורי השפעה מופחתים הסמוכים ל- אזורים ידידותיים לתיירים.

עם זאת, הרשויות המקומיות עדיין צריכות לעמוד על קצות האצבעות, שכן אונסק"ו מפרטת תיירות מוגברת כאחד האיומים העיקריים העומדים בפני הגלפגוס כיום.עיקר המימון לשימור וניהול הארכיפלג מגיע משילוב של מוסדות ממשלתיים ודמי כניסה שמשלמים תיירים.

קוסטה ריקה

קוסטה ריקה ידועה בכל העולם בזכות הדגש שלה על תיירות מבוססת טבע, החל ממוקדי החיות הרבים שלה ועד לשפע הפארקים הלאומיים והשמורות שלה. תוכניות כמו תוכנית "הדגל הכחול האקולוגי" שלה עוזרות ליידע את התיירים על חופים ששמרו על סט קפדני של קריטריונים ידידותיים לסביבה.

כיסוי היערות של המדינה עלה מ-26% ב-1983 ליותר מ-52% ב-2021 הודות להחלטת הממשלה ליצור אזורים מוגנים נוספים ולקדם. כעת, למעלה מרבע משטחה הכולל מוגדר כשטח מוגן.

קוסטה ריקה מקבלת בברכה 1.7 מיליון מטיילים בשנה, ורובם מגיעים כדי לחוות את חיות הבר התוססות והמערכות האקולוגיות המגוונות של המדינה.השמורות הביולוגיות הרבות והפארקים המוגנים שלה מחזיקים במגוון הביולוגי יוצא הדופן ביותר על פני כדור הארץ, ולכן המדינה מקפידה לשמור על שימור הסביבה בראש סדר העדיפויות שלה.

ניו זילנד

בשנת 2019, התיירות הניבה 16.2 מיליארד דולר, או 5.8% מהתמ"ג, בניו זילנד. באותה שנה, 8.4% מאזרחיה הועסקו בענף התיירות, ותיירים הניבו 3.8 מיליארד דולר בהכנסות ממסים.

המדינה מציעה מספר עצום של חוויות תיירות אקולוגית, החל משמורות חיות ועד חיות בר טבעיות ביבשה, בים ואפילו מערות טבעיות. הסביבה של ניו זילנד בדרום האוקיינוס ​​השקט, המלאה במראות כמו קרחונים ונופים געשיים, שברירית למדי, ולכן הממשלה משקיעה מאמצים רבים כדי לשמור עליה.

הפארק הלאומי טונגרירו, למשל, הוא הפארק הלאומי העתיק ביותר במדינה, והוא הוגדר על ידי אונסק"ו כאחד מ-28 אתרי מורשת עולמית מעורבים וטבעיים בלבד. שֶׁלָהוהמורשת התרבותית של שבטי המאורים הילידים בתוכם יוצרים את השילוב המושלם של קהילה, חינוך ושימור.