המוח שלך עדיין יכול ליצור נוירונים חדשים כשאתה מבוגר. אבל כיצד הלידה הנדירה של הנוירונים החדשים הללו תורמת לתפקוד הקוגניטיבי?
נוירונים הםתאים השולטים בתפקוד המוח, ואתה נולד עם רוב הנוירונים שיהיו לך אי פעם במהלך חייך.
בעוד שהמוח עובר את רוב התפתחותו במהלך החיים המוקדמים,אזורים ספציפיים במוחממשיכים לייצר נוירונים חדשים לאורך הבגרות, אם כי במידה רבהשיעור נמוך יותר.
האם תהליך זה של נוירוגנזה אכן מתרחש אצל מבוגרים ואיזה תפקיד הוא משרת במוחעדיין נושא לוויכוחבקרב מדענים.
מחקרים קודמים הראו שאנשים עםאֶפִּילֶפּסִיָהאוֹמחלת אלצהיימרועודדמנציותמפתחים פחות נוירונים כמבוגרים מאשר אנשים ללא תנאים אלה. עם זאת, לא ידוע אם היעדר נוירונים חדשים תורם לאתגרים הקוגניטיביים שעומדים בפני חולים עם הפרעות נוירולוגיות אלו.
אנחנו חלק מצוות שלחוקרי תאי גזע,מדעני מוח, נוירולוגים,נוירוכירורגיםונוירופסיכולוגים. המחקר החדש שלנו מגלה שהנוירונים החדשים שנוצרים במוחם של מבוגרים קשורים לאופן שבו אתה לומדלהקשיב לאנשים אחרים.
נוירונים חדשים ולמידה
חוקרים יודעים שנירונים חדשים תורמיםזיכרון ולמידה בעכברים. אבל בבני אדם, האתגרים טכנייםשל זיהוי וניתוח נוירונים חדשים במוח של מבוגרים, בשילוב עם נדירותם, הובילו מדענים לפקפק בחשיבותם לתפקוד המוח.
כדי לחשוף את הקשר בין נוירוגנזה במבוגרים לבין תפקוד קוגניטיבי, חקרנו חולים עםאפילפסיה עמידה לתרופות. מטופלים אלו עברו הערכות קוגניטיביות לפני ותרמו רקמת מוח במהלך פרוצדורות כירורגיות לטיפול בהתקפים שלהם.
כדי לראות אם כמה נוירונים חדשים היו למטופל קשורים לתפקודים קוגניטיביים ספציפיים, חיפשנו תחת המיקרוסקופ סמנים של נוירוגנזה.
מצאנו כי נוירונים חדשים במוח הבוגר קשורים לירידה קוגניטיבית מופחתת - במיוחד בלמידה מילולית, או למידה על ידי הקשבה לאחרים.
זה הפתיע אותנו מאוד. בעכברים נוירונים חדשים ידועים בתפקידם לעזור להם ללמוד ולנווט מרחבים חדשיםבאמצעות חקר ויזואלי. עם זאת, לא ראינו קשר דומה בין נוירונים חדשים ללמידה מרחבית אצל אנשים.
שיפור קוגניציה
לדבר עם אחרים ולזכור את השיחות הללו הוא חלק בלתי נפרד מחיי היום יום עבור אנשים רבים. עם זאת, פונקציה קוגניטיבית חיונית זויורד עם הגיל, וההשפעות חמורות יותר עםהפרעות נוירולוגיות.
כְּמוֹאוכלוסיות מזדקנות גדלות, הנטל של ירידה קוגניטיבית על מערכות הבריאות ברחבי העולם יגדל.
המחקר שלנו מצביע על כך שהקשר בין נוירונים שזה עתה נולד ולמידה מילולית עשוי להיות יסוד לפיתוח טיפולים לשיקום הקוגניציה אצל אנשים.
שיפור יצירת נוירונים חדשים יכולה להיות אסטרטגיה פוטנציאלית לשיפור בריאות המוח ושיקום הקוגניציה בהזדקנות ובאנשים עם אפילפסיה או דמנציה. אבל לעת עתה, הרעיונות האלה הם רק מטרות וכל טיפול עתידי רחוק.
חשוב לציין, הממצא שלנו שנוירונים חדשים מתפקדים בצורה שונה בעכברים ובבני אדם מדגיש את הצורך הקריטי לחקור פונקציות ביולוגיות כמו נוירוגנזה באנשים בכל פעם שאפשר. זה יבטיח שמחקר שנערך במודלים של בעלי חיים, כמו עכברים, רלוונטי לאנשים ויכול לתרגם למרפאה.
התרופות הנוכחיות לאפילפסיה מכוונות בעיקר להפחתת התקפים, עם התמקדות מוגבלת בטיפול בירידה הקוגניטיבית שחווים חולים. כדי לשפר את התוצאות הקוגניטיביות עבור מטופלים, התחלנו אניסוי קליניהתמקדות בהגברת ייצור וקוגניציה של נוירונים חדשים בחולי אפילפסיה באמצעות פעילות אירובית.
אנו נמצאים כעת בשלב 1 המוקדם של ה, השואפת לבסס את בטיחות המחקר. עד כה, שני מטופלים סיימו בהצלחה ובבטחה את המחקר. אנו מתכננים לגייס שמונה מטופלים נוספים להתאמן ולהשלים את השלב הזה.
על ידי קירובמדע בסיסיבמעבדה ובמחקר קליני באנשים, הבנה טובה יותר של התחדשות המוח יכולה לעזור לתמוך בבריאות המוח לאורך כל החיים.
אסוואתי אמוטומקנדי, עמית מחקר פוסט-דוקטורט בביולוגיה של תאי גזע ורפואה רגנרטיבית,אוניברסיטת דרום קליפורניה;צ'ארלס ליו, פרופסור לכירורגיה נוירולוגית קלינית,אוניברסיטת דרום קליפורניה, ומייקל א. בונגוידי, פרופסור חבר לביולוגיה של תאי גזע ורפואה רגנרטיבית,אוניברסיטת דרום קליפורניה
מאמר זה פורסם מחדש מהשיחהתחת רישיון Creative Commons. קרא אתמאמר מקורי.
