מזונות שגורמים לך להרגיש טוב בזמני לחץ, לרוב אינם טובים עבורך. אבל בתפנית מתוקה של אירועים, מדענים מצאו ששילוב של ארוחה עתירת שומן עם סוג מסוים של קקאו יכול לנטרל כמה חסרונות בריאותיים מטרידים.
ידוע כי פרקים של מתח גבוה, גם קצרים, פוגעים מעט וזמנית בתפקוד עורקי הגוף. בעוד שאכילת מזון שומני עשויה להרגיש טוב ברגע זה, מחקרים מצביעים על כך ששומנים רוויים יכולים להחריף את הלחץ על מערכת הלב וכלי הדם, ולהאריך את ההתאוששות.
החדשות הטובות הן שאולי יש תרופת נגד, ובאופן מפתיע אפשר להגיש אותו כקינוח לאחר ארוחה עתירת שומן.
בניסוי אקראי, כפול סמיות של מבוגרים בריאים, חוקרים מאוניברסיטת ברמינגהם הראו ששתיית אבקת קקאו עשירה בנוגדי חמצון יכולה להקל על ירידה בתפקוד כלי הדם הקשורים לסטרס ומזון שומני.
הניסוי כלל 23 מבוגרים בגילאים צעירים עד בינוניים, שאכלו שני קרואסוני חמאה עם חמאה מלוחה וגבינת צ'דר יחד עם כוס חלב מלא.
בנוסף, כמחצית מהקבוצה שתו משקה קקאו עם רמות גבוהות של פלבנולים, שהםנמצא במזונות צמחיים כמו פירות יער, תה, תפוחים, אגסים וכמה אגוזים. החצי השני שתה משקה קקאו עם רמות נמוכות של פלבנולים.
לאחר מכן, המשתתפים ביצעו אירוע מלחיץ אוניברסלי: מבחן מתמטיקה מנטלית.
בפגישה שניה, המשתתפים חזרו על הניסוי, וצרכו את משקה הקקאו דל הפלבנול אם ניתנה להם בעבר את גרסת הפלבנול הגבוהה, ולהיפך.
בעקבות הארוחה השומנית והאירוע המלחיץ, חוקרים מצאו עלייה בקוטר של עורקי הזרוע והצוואר של המשתתפים כאחד. העורק הזרוע מעביר דם מחומצן לגוף, בעוד שעורק הצוואר מוביל דם מחומצן למוח.
במיוחד, לעורק הברכיאלי לקח זמן להתאושש אצל אלו ששתו קקאו דל פלבנול. עד 90 דקות לאחר הארוחה השומנית והאירוע המלחיץ, עורק זה המשיך להראות יכולת לקויה להגיב לשינויים בזרימת הדם.
למרות שהיא קלה, רמה זו של פגיעה קשורה לסיכון מוגבר של 9 עד 13 אחוז לאירועים קרדיווסקולריים עתידיים.
אבל הנה החדשות הטובות: אלה ששתו קקאו עתיר פלבנול היו מוגנים במידת מה מפני הליקויים הללו. האופן שבו עורק הזרוע שלהם הגיב לשינויים בזרימת הדם השתפר בהשוואה לקבוצת הפלבנול הנמוכה.
"למיטב ידיעתנו, זהו המחקר הראשון שהראה שקקאו עתיר פלבנול יכול להחליש את הירידה הנגרמת על ידי מתח בהתרחבות מתווכת זרימת הזרוע לאחר ארוחה עתירת שומן."לִכתוֹבהמחברים, בראשות הפיזיולוגית רוזלינד ביינהאם.
כיום, רוב האנשים שאוכלים דיאטה מערבית אינם צורכים אתכמות מומלצת של פלבנולים יומית, שזה בערך שווה ערך לשתי כוסות תה שחור או ירוק.כמה ראיות מוגבלותמציע כי תרכובות ביו-אקטיביות אלו יכולות לשפר את בריאות הלב וכלי הדם ואת התפקוד הקוגניטיבי.
יש צורך במחקר נוסף, אך הניסוי הנוכחי תומך בהשערה זו, לפחות לבריאות הלב וכלי הדם. המינון הגבוה של פלבנולים בשימוש בניסוי מבירמינגהם שווה לשתי כוסות תה ירוק, 5.5 כפות קקאו לא מעובד, או 300 גרם (10.6 אונקיות) פירות יער.
"עבור אלה שנוטים להגיע לפינוק כשהם לחוצים או תלויים באוכל נוח בגלל שהם עובדים בעבודות בלחץ גבוה או שהם דלים בזמן, שילוב של כמה מהשינויים הקטנים האלה יכול לעשות הבדל אמיתי."אומרהפסיכולוג הביולוגי Jet Veldhuijzen van Zanten מברמינגהם.
מעניין לציין כי מחברי המחקר לא מצאו שקקאו עתיר פלבנול השפיע על זרימת הדם או החמצן של המוח בעקבות מתח. ניסויים עתידיים עם גדלי מדגם גדולים יותר יכולים לעזור להבהיר את התוצאה, במיוחד מכיוון שמחקרים קודמים על פלבנולים רמזו על יתרונות קוגניטיביים.
"מחקר זה מראה כי שתייה או אכילה של מזון עשיר בפלבנולים יכולים לשמש כאסטרטגיה למתן חלק מההשפעה של בחירות מזון גרועות יותר על מערכת כלי הדם."אומרמדענית התזונה קתרינה רנדיירו.
"זה יכול לעזור לנו לקבל החלטות מושכלות יותר לגבי מה שאנחנו אוכלים ושותים בתקופות לחוצות."
המחקר פורסם באוכל ותפקוד.