מולקולה שזוהתה לאחרונה יכולה לרפא נזקים במעיים ולדכא סרטן
(Meeko Media/iStock/Getty Images Plus)
המעיים סובלים מבלאי רב בשירותם היומיומי לעיכול, ומצריכים חידוש מתמיד של רירית הגוף שלהם. צמיחה זו של דופן המעי מרמזת על מסלולים בסיסיים המבדילים בין התחדשות מועילה לבין רבייה משתוללת של גידול.
על ידי חיפוש מסדי נתונים של רצפי RNA המבוססים על מודלים של נזק למעי, צוות חוקרים בראשות מדענים ממכון קרולינסקה בשוודיה זיהה מולקולה שעושה תפקיד כפול כמרפא רקמות מעייםמדכא גידולים - סוכן-על מבטיח במלחמה במחלות.
המכונה רצפטור X לכבד (LXR), פעילות החלבון עשויה לחשוף דרכים חדשות לטיפול בשניהםמחלת מעי דלקתית(IBD) וחסוםסרטן המעי הגס.
ישנם קשרים הדוקים בין הבעיות הבריאותיות הנראות לכאורה שונות. טיפול ב-IBD על ידי עידוד צמיחת רקמות יכול גם לעודד צמיחת גידול תאים סרטניים, תוך טיפול בסרטן המעי והפי הטבעת עםכימותרפיהוהקרנות לעיתים קרובות פוגעות ברקמות המצפות את המעי.
"זה כמעט בלתי אפשרי לקדם התחדשות רקמות ללא הסיכון של גרימת צמיחת גידול, שכן תאים סרטניים יכולים לחטוף את תהליכי הריפוי הטבעיים של הגוף ולהתחיל לצמוח ללא שליטה."אומרמכון קרולינסקההביולוג סרוסטידאר דאס.
"זיהינו כעת מולקולה שיכולה לעזור למעיים להחלים לאחר נזק תוך דיכוי צמיחת גידול בסרטן המעי הגס."
המולקולה נמצאה במהלך חקירה של טיפולים חדשים עבור IBD. החוקרים הבחינו במספר גנים ספציפיים המופעלים במהלך תיקון המעיים בעכברים ומניעים התחדשות תאים - גנים הנשלטים על ידי חלבון LXR.
באמצעות טכניקות ניתוח גנטי קפדניות - כוללתעתיקמיפוי באמצעות מאגרי נתונים של RNA ותעתוק מרחבי - הצוות מיפה את הרגולציה של ביטוי גנים בתאי אפיתל מעיים. הם השתמשו גם בתלת מימדדגימות, העתקים מוקטנים של רקמות אנושיות, כדי לחקור את ההשפעות של LXR במעבדה.
הניתוח של LXR הראה שהוא פועל כמו מתג ביולוגי, מפעיל ייצור של מולקולה הנקראתאמפירגוליןשעוזר לגדל תאי מעיים חדשים. עם זאת, כאשר מתמודדים עם סרטן, הוא מסייע למערכת החיסון להגביל את צמיחת הגידול.
"הגילוי של שתי הפונקציות הללו היה מדהים",אומראימונולוג מכון קרולינסקה אדוארדו ג'יי וילבלנקה. "כעת עלינו ללמוד כיצד LXR שולט על היווצרות הגידול בצורה מקרוב יותר."
אנשים המושפעים מ-IBD, כולל אלה עםאוֹקוליטיס כיביתלעתים קרובות ניתנים להם תרופות מדכאות חיסוניות כדי להרגיע את הדלקת הנגרמת מתגובת יתר של מערכת החיסון - אך אלה יעילים רק עבור תת-חלק של חולים, ויכולות להיות להם תופעות לוואי לא רצויות.
החוקרים מקווים שמחקרים נוספים של LXR יכולים לשפר את המיקוד של הטיפולים, אם כי כל פיתוח תרופה ממשי עדיין רחוק.
"למולקולה הטיפולית החדשה הזו יש פוטנציאל לטפל לא רק בחולי IBD אלא גם בחולי סרטן כדי למנוע הפרעות כרוניות במעיים לאחר טיפולי הקרנות ו/או כימותרפיה."אומרוילבלנקה.
המחקר פורסם בטֶבַע.
