כפי שאתה ודאי יודע היטב, לפני כמה שעות, נאס"א ו-SETIהכריז על התגליתשל "בן דודו המבוגר והגדול יותר" של כדור הארץ. נקרא Kepler-452b, זהו כוכב הלכת הראשון כמעט בגודל כדור הארץ שנמצא באזור המגורים של כוכב הדומה מאוד לשמש שלנו, והאינטרנט הואסוג של משתגע מזה.
במהלך התדרוך, המדענים גם הכריזו על גילוי של 11 מועמדים אחרים לכוכבי הלכת הניתנים למגורים, אז מה כל כך מיוחד בקפלר-452b? ובכן, אנו שמחים ששאלת, כי יש די הרבה. בתור התחלה, זהו המועמד הטוב ביותר שלנו עד כה ל-'Earth 2.0', וזה יכול להיות גם המקום האידיאלי לחפש בו חיים מחוץ לכדור הארץ.
הנהכל מה שאנחנו יודעיםעַד כֹּה:
- קפלר-452b מקיף כוכב בשם קפלר-452, הממוקם במרחק של 1,400 שנות אור.קבוצת הכוכבים Cygnusשל שביל החלב.
- כוכב הלכת גדול פי 1.6 מכדור הארץ.
- מחקרים קודמים מראים שלכוכבי לכת בגודל כזה "יש סיכוי טוב" להיות סלעיים, בדיוק כמו כדור הארץ.
- קפלר-452b מקיף כוכב מסוג G2, כמו השמש שלנו.
- כוכב הלכת נמצא באזור המגורים, מה שאומר שהוא רחוק מספיק מהשמש שלו כדי שהמים שלו לא יתאדו, אבל קרוב מספיק כדי שלא יקפאו.
- שנה ב-Kepler-452b נמשכת 385 ימים, כך שכוכב הלכת נמצא במרחק של רק 5 אחוזים יותר מהכוכב שלו מאשר כדור הארץ מהשמש.
- סביר להניח שיש לכוכב הלכת אטמוספירה, הרבה עננים ואולי הרי געש פעילים.
- כוכב האם שלו קפלר-452 בן 6 מיליארד שנים (מבוגר ב-1.5 מיליארד שנים מהשמש שלנו).
- לקפלר-452 יש אותה טמפרטורה, והוא בהיר יותר ב-20 אחוז, וקוטר גדול ב-10 אחוז מהשמש שלנו.
- מכיוון שהוא מקיף כוכב גדול יותר, סביר להניח שהוא יהיה מעט יותר חם מכדור הארץ.
כל זה די מרגש כשלוקחים בחשבון את העובדה שנאס"א בילתה עשרות שנים בחיפוש אחר בית חדש פוטנציאלי לאנושות, אבל כמה מהנקודות האלה ראויות להדגיש עוד יותר.
בתור התחלה, העובדה שקפלר-452b מקיף כוכב מסוג G2 חשובה מאוד, מכיוון שכל שאר כוכבי הלכת בגודל כדור הארץ שמצאנו עד כה הם כוכבים שמקיפים כוכבים קרירים וקטנים יותר מהשמש שלנו.
נאס"א/JPL-CalTech/R. פְּגִיעָה
ואז יש את גיל הכוכב שלו, שהוא מבוגר ב-1.5 מיליארד שנים מהשמש שלנו, כלומר עבר הרבה יותר זמן לכל חיים פוטנציאליים להתפתח.
"מעורר כבוד לשקול שכוכב הלכת הזה בילה 6 מיליארד שנים באזור המגורים של הכוכב שלו; יותר מכדור הארץ", מנתח הנתונים הראשי של קפלר, ג'ון ג'נקינס,אמר בהודעה לעיתונות. "זו הזדמנות משמעותית לחיים להתעורר, אם כל המרכיבים והתנאים הדרושים לחיים קיימים על הפלנטה הזו."
עלינו להיכנס לכאן ולהבהיר שאנו עדיין יודעים מעט מאוד על Kepler-452b, ואין לנו דרך לומר בוודאות אם ניתן למגורים בו בשלב זה. כוכב הלכת התגלה באותו אופן שבו כמעט כל כוכבי הלכת החיצוניים מתגלים - על ידי חללית קפלר שעוקבת אחר ה'צניחה' הקלה בבהירות הכוכב שלו בזמן שהוא חולף מולו.
זה עוקב עם תצפיות קרקעיות מטלסקופים בארה"ב, וזו הסיבה שאנו יודעים כל כך הרבה על בהירות הכוכב המארח של כוכב הלכת, ועל הטבע הפוטנציאלי של כוכב הלכת.התוצאותהוגשו לפרסום ב-כתב עת אסטרופיזי.
אבל בהתחשב בעובדה שקפלר-452b נמצא במרחק של 1,400 שנות אור, נצטרך טלסקופים הרבה יותר חזקים ממה שיש לנו עכשיו כדי למעשהלִרְאוֹתכדור הארץ, ולקבל קצת תובנות על מה שקורה שם. ולמרבה המזל, אנחנו עומדים להשיג אחד שיהיה מושלם לתפקיד -טלסקופ ג'יימס ווב.
היורש של טלסקופ החלל האבל אמור להשיק באוקטובר 2018, ויהיה חזק פי 100 מהאבל, מה שהופך אותו ליכול לראות אירועים שהתרחשו ביקום לפני 13.5 מיליארד שנים.
במהלך התדריך, נאס"א הסבירה שהיא מתכננת להשתמש בטלסקופ כדי לבצע ניתוח אטמוספרי של Kepler-452b, ולספק לנו מידע חשוב על עד כמה הוא באמת ראוי למגורים. ואנחנו כל כך נרגשים לראות את התוצאות האלה.
בינתיים, אני מניח שעלינו לעבוד על ההבנה כיצד נוכל להגיע לבית הפוטנציאלי החדש שלנו.כונן עיוות, מישהו?
למרות שעדיין איננו יודעים מספיק כדי לומר אם Kepler-452b ראוי למגורים או לא, נשאיר אתכם עם ה-GIF הזה של נאס"א, שמסכם בצורה מושלמת מדוע כדאי להתלהב מהחדשות הללו (רמז: הלהקה הירוקה מסמל את אזור המגורים).
נאס"א איימס/נ. בטאלחה ו.שטנזל
