זרע "רעיל" עלול להפוך הזדווגות יתושים לקטלנית כדי לבלום את התפשטות המחלות
יתושים מהונדסים גנטית עם זרע רעיל יכולים להיות נשק חדש נגד מחלות טרופיות, אמרו מדענים אוסטרלים לאחר שניסו את שיטת ההדברה החדשה.
"טכניקת הזכרים הרעילה" נועדה לגדל יתושים המבטאים חלבונים ארסיים בזרע שלהם, והורגים נקבות לאחר ההזדווגות.
יתושים נקבות מכוונות כי רק הן נושכות ושותות דם, ובכךכְּגוֹןודנגי.
המדען סם ביץ' מאוניברסיטת מקווארי באוסטרליה אמר שהשיטה "יכולה לעבוד מהר כמו חומרי הדברה מבלי לפגוע גם במינים מועילים".
"הפתרון החדשני הזה יכול לשנות את האופן שבו אנו מנהלים מזיקים, להציע תקווה לקהילות בריאות יותר ועתיד בר קיימא יותר."
ניסויי ההוכחה הראשונים השתמשו בזבובי פירות, מין מעבדתי נפוץ המועדף בשל מחזור החיים הקצר שלו בן שבועיים.
לזבובים שהתרבו עם זכרים "רעילים" היה תוחלת חיים מופחתת משמעותית, מצאו המדענים.
החוקר Maciej Maselko אמר שהצוות ינסה כעת את השיטה ביתושים.
"אנחנו עדיין צריכים ליישם את זה ביתושים ולערוך בדיקות בטיחות קפדניות כדי להבטיח שאין סיכונים לבני אדם או למינים אחרים שאינם מטרה", אמר.
היתושים יצטרכו לעבור שינוי גנטי כך שהם ביטאו את הזרע הרעיל רק ברגע שהם שוחררו לטבע, אמרו החוקרים.
זה יכול להיעשות באמצעות מה שנקרא "ביטוי מותנה", המשתמשות בכימיקלים או טריגרים ביולוגיים אחרים כדי להפעיל או לכבות גנים ספציפיים כרצונם.
זה יאפשר לזכרים ארסיים להזדווג בהצלחה עם נקבות בתנאי מעבדה, וליצור מספיק צאצאים ברי קיימא כדי שהטכניקה תהיה מורחבת.
הנדסה גנטית שימשה במשך שנים כדי לשלוט באוכלוסיות של יתושים מפיצי מחלות.
בדרך כלל, גישות אלה מאטות את הרבייה על ידי שחרור המוני חרקים זכרים שעברו שינוי גנטי להיות סטרילי.
מודלים ממוחשבים הראו כי טכניקות של הרג פעיל של הנקבות הנושכות יכולות להיות הרבה יותר יעילות, אמר צוות המחקר.
המחקר היהמתואר בעיתוןפורסם על ידי כתב עת בעל ביקורת עמיתיםתקשורת טבעביום שלישי בערב.
